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방문간호사로 살아간다는 것

달서구보건소 방문간호사 남경희

진예솔 기자 | 기사입력 2022/09/16 [11:01]

방문간호사로 살아간다는 것

달서구보건소 방문간호사 남경희

진예솔 기자 | 입력 : 2022/09/16 [11:01]

취약계층에게 코로나19는 더욱 타격이 컸다. 당장 하루 한끼 먹을 수 있는 복지관 배식이 중단되었고, 지역사회 연계 자원들이 단번에 끊겼다. 복지관과 경로당은 감염 취약계층 보호라는 이유로 폐쇄되었고, 병원조차도 마음 놓고 나가지 못하는 상황이 이어졌다. 3년이라는 코로나가 휩쓸고 간 자리는 손 쓸 수 없을 만큼 큰 상처로 남았다. 코로나19 감염병으로 인해 소외된 이웃들은 길고 어두운 터널 속에 갇혀버렸다. 70~80대 어르신들은 빈곤과 질병으로 인한 우울증으로 자살률도 높은 편이다.

 

방문간호사로 살아간다는 것은 취약계층 어르신들과 라포를 쌓으며 그들의 삶을 이해하고 위로하고, 영혼을 끌어안을 수 있는 역량을 가진 사람이 되어가는 것이라고 생각한다. 하지만 간호사 한 명 당 400~500 여명의 어르신을 관리하기 때문에 1년에 한두 번 만나기도 힘든 어르신들도 계신 것이 현실이다.

 

2025년이 되면 65세 이상 고령 인구가 총 인구의 20% 이상인 초고령사회로 접어든다고 한다. 그전에 우리사회의 취약계층인 노인들의 복지를 위해 지역사회 안에 방문간호사를 좀 더 늘려야 한다. 가난하고 병든 어르신들에게 우리가 한 줄기 빛이 될 수 있게 말이다.

 

"권oo어르신~~“, "손oo어르신~~“, "안oo어머님~~“, ”oo아버님“잘 계셨어요?…달서구보건소 간호사에요.” 기나긴 코로나와의 사투에서 벗어나 시끌벅적한 아침풍경이 이뤄지는 방문간호사실은 셀렘이 가득한 반면 오랫동안 미뤄왔던 대면방문을 시작해야 한다는 조금의 두려움도 공존한다. 띵똥~~~띵똥~~. "손oo어머님~~. 잘계셨어요?“코로나 때문에 너무 오랜만에 찾아뵙네요. 할아버님도 잘 계시죠?” “우리영감… 작년에 멀리 갔다….” “아버님 요양병원 가셨어요? “아니, 돌아올 수 없는 먼 데로 갔어.” 잠깐의 침묵이 있더니 이내 어머니 눈시울이 붉어지신다. 얼른 손을 잡아 드리고 “어머님, 아버님 간병한다고 고생하시더니 그새 힘든 건 다 잊으시고 많이 섭섭하신가 보네요.” “그라무 영감이 속은 썩여도 한평생 의지하며 살았는데 섭섭지.” “자식들도 지 살기 바빠서 자주 못오고 하는데 내 오늘 간호사 얼굴 오랜만에 보고 이렇게 이야기 다 털어놓으니까 맘이 한결 편안하고 좋다. 자주 좀 온나.”

 

30분간 이런저런 이야기를 나누고 나니 어머니 얼굴이 좀 밝아지셔서 떨어지지 않는 발걸음을 돌려 다음 어르신 집으로 향했다. “안oo어르신~, 어머! 어머니, 왜 이렇게 살이 많이 빠지셨어요?” 당뇨가 있으신 어른이 당뇨 수치도 너무 낮고 얼굴빛도 좋지 않아서 이것저것 여쭤봤다. “아이고 슨상님, 내가 이가 흔들리고 다 빠져서 밥을 제대로 못 먹었어.” “아~, 한번 해 보세요.” 입안을 살펴 본 나는 너무 놀랐다. 이가 두 개 밖에 없어서 음식물 섭취가 제대로 안되신 것 같았다. “틀니를 하셔야지요. 치과는 가보셨어요?“돈도 없고 치과에서는 임플란트를 권했는데 잇몸 상태도 안좋고 비용이 많이 들어 엄두를  못냈지. 이제 이 나이에 내가 그런 거 해서  뭐하겠노..” “어머니… 우리 보건소 구강팀에 무료틀니 지원부서가 있는데 한번 확인해 볼게요. 잠시만요.” 구강팀에 확인해 보니 다행히 지원대상이 되셔서 치료받으시는 치과랑 연계해서 틀니 지원이 가능하다고 하신다. “어머니, 구강팀에서 무료틀니 지원대상이 되신다고 하니 치료받으시고 당뇨도 있는데 저혈당 빠지면 큰일나요. 식사를 적정량 드셔야 관리도 잘 되시죠.” “혈압이랑, 당뇨랑, 콜레스테롤 한번 체크해  볼께요.” “박OO아버님, 혈압이 왜 이렇게 높으셔요?” “얼만교?” “180/100이에요.. 두통이 있다거나 이상증상 없으세요?” “암치도 않는데‥. 괜찮다.” “아니에요, 좀 쉬었다가 다시 한번 체크해 볼께요.”

 

잠시 후 “아버님, 혈압이 계속 높아요. 다니시는 병원에 진료받아 보셔야 되요. 지금은 동네도 다니시고 집안일도 하시는데 뇌출혈 일으키셔서 편마비가 오거나 거동불편 되시면 진짜 큰일나셔요. 얼른 병원 다녀오세요.” 걱정이 되서 다음날 오전 또다시 방문했더니 역시 혈압이 높았다. “오늘 병원 안가시면 제가 내일 강제로라도 모시고 갈 꺼에요.” 그날 오후에 사무실로 전화가 왔다. “아이고~ 내 간호사 무서워가 오늘 병원갔다 왔다. 의사선상한테도 혼나고 약 1주일분 일단 받아왔어. 먹고 며칠있다가 병원 다시 오라하더라. 내일 우리집 안 와도 된다고 전화했어.” “네~ 아버님 잘 하셨어요. 아침에 약 꼭 잘 챙겨 드시고 가볍게 운동도 좀 하시구요. 저도  담주에 전화 다시 드릴께요.”

 

오늘도 우리는 어르신들에게 전화를 돌리고 약속을 잡고 나간다. 아무도 찾아오지 않는 쓸쓸한, 또 누군가에게는 마지막 떠나는 길, 나를 생각해주고 위로해 줄 수 있는 보건소 간호사가 있었다는 것을 새겨드리고 싶다. 방문을 나가보면 혈압이 90/60이 나와서, “어르신 왜이렇게 기운이 없으셔요, 그동안 무슨 일이 있으셨어요?”하면 “도무지 음식이 입에 넘어가질 않아. 입맛이 없어, 더 이상 살고 싶지 않아.” 하시면서 이내 눈물이 고이신다. 살아온 고된 인생살이 듣고 손을 잡아드리고, 위로해 드린다. 방문간호사는 보건소 내에서도 다양한 업무를 수행하는데 영양플러스팀에 연계해 균형 잡힌 식사를 하실 수 있도록 돕고 틀니 무료지원, 인공관절수술비 지원, 암치료비 지원, 치매검사를 위해 치매안심센터, 우울증 상담할수 있도록 정신보건센터 연계 등 여러 가지로 활동영역이 넓다. 병원에서 짧은 면담 밖에 할 수 없어 답답했던 의료상담을 해드리고, 지역사회 안에서 도움 받을 수 있는 긴급의료비, 기초생활와 차상위계층 지원, 가정 환경개선 등 동주민센터, 구청, 의료보험공단 등등 여러 지역사회 자원들을 연결 해 드린다. 나는 앞으로도 의료취약 계층의 삶의 질 향상과 건강증진을 위해 지역 내 연계자원을 발굴하고 소외되는 어르신이 없도록 건강형평성을 지켜나갈 것이다.

 

역시 간호사가 말해주니 일이 더 잘 해결되었다고, 멀리 있는 열 자식보다 이렇게 찾아와서 돌봐주는 보건소 선생님이 백배 낫다라고 말씀해주시는 어르신들이 계셔 오늘도 힘을 내본다. 약보다 더 좋은 치료제는 집으로 직접 찾아가서 어르신의 건강상태를 사정해드리고 그 어르신에게 맞는 맞춤형 복지를 이어주는 역할, 지역사회 안에서 숨은 조력자로 활동하는 것이 방문간호사만이 가지고 있는 매력이라 생각한다. 가족끼리도 서로 돌아볼 시간이 없는 현대사회에서, 어려운 이웃들 곁에 늘 함께하는 방문간호사로 살길 바래본다. “힘내세요, 여러분 곁에 언제나 보건소 방문간호사가 있습니다.”

 

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 

The impact of COVID-19 has been even more severe for the underprivileged. Distributing meals to the welfare center, where you can eat one meal a day, was stopped, and resources linked to the community were cut off at once. Welfare centers and senior citizens’ centers were closed for protection of the vulnerable groups, and even hospitals were unable to leave safely. The three-year corona swept away has left a scar so big that it can't be dealt with. Neighbors marginalized due to the COVID-19 infectious disease are trapped in a long, dark tunnel. Seniors in their 70s and 80s also have a high suicide rate due to depression due to poverty and disease.

 

I believe that living as a visiting nurse means becoming a person with the capacity to understand and comfort their lives and embrace their souls while building rapport with the elderly in vulnerable groups. However, the reality is that there are some elderly people who find it difficult to meet once or twice a year because each nurse takes care of 400 to 500 seniors.

 

It is predicted that by 2025, the population aged 65 years or older will enter a super-aged society, with more than 20% of the total population. Before that, we need to increase the number of visiting nurses in the local community for the welfare of the elderly, who are the most vulnerable in our society. So that we can be a ray of light to the poor and sick elderly.

 

“Kwon oo old man~~“, “Son oo old man~~“, “Ahn oo mother~~“, ”oo father “How are you?…I am a nurse at Dalseo-gu Public Health Center.” While the visiting nurse's office, where the noisy morning scenery takes place after a long battle with Corona, is full of selem, there is also a slight fear of having to start a face-to-face visit that has been delayed for a long time. ~. How have you been? "It's been a long time since I've seen you because of Corona. Is your grandfather okay?” “Our inspiration… I went away last year… .” “Did your father go to the nursing home? “No, I went to a place of no return.” There was a moment's silence, and then her mother's eyes reddened. He quickly grabbed her hand and said, “Mother, you must have suffered a lot to take care of your father. “It’s disappointing that the spirit of Gramu had been relying on him for the rest of his life, even if his insides were rotten.” “My children are too busy to live, so I can’t come here often, but seeing my nurse today after a long time and telling all these stories, I feel much more comfortable and happy. Come here often.”

 

After talking about this and that for 30 minutes, her mother's face brightened up a bit, so she turned back and headed for the next old man's house. “Oh no old man~, oh my! Mom, why did you lose so much weight?” An adult with diabetes had too low a diabetes level and had a bad complexion, so I asked about it. “Aigoon-sang, I couldn’t eat properly because my teeth were shaking and all falling out.” “Ah, give it a try.” When I looked into my mouth, I was so surprised. He had only two teeth, so it looked like he wasn't eating properly. “You have to have dentures. Have you been to the dentist? “I didn’t have any money and the dentist recommended an implant, but the condition of my gums was bad and I couldn’t afford it because it was expensive. Now, at this age, what am I going to do with something like that?” “Mother… There is a free denture support department in the oral team at our public health center, I'll check it out. Wait." When I checked with the oral team, I was fortunate enough to be eligible for support and said that denture support is possible in connection with the dentist who is receiving treatment. “Mother, the oral team said that you would be eligible for free denture support, so if you have diabetes and have diabetes, will it be a big deal? If you eat in moderation, you will be able to manage it well.” “I’ll check your blood pressure, diabetes, and cholesterol.” “Father Park OO, why is your blood pressure so high?” “How old are you?” “It’s 180/100. Do you have a headache or have any abnormal symptoms?” “I don’t even know… Okay." “No, I’ll take a break and check again.”

 

After a while, he said, “Father, my blood pressure keeps getting high. You need to go to the hospital you are attending. Now, I go around town and do housework, but if you have a brain hemorrhage and become hemiplegic or have difficulty moving, it's a real big deal. Go to the hospital immediately.” I was worried, so I visited again the next morning and my blood pressure was high. “If you don’t go to the hospital today, I will forcefully take you tomorrow.” That afternoon, I got a call from the office. “Oh, I went to the hospital today because I was afraid of my nurse. I got scolded by the doctor, and I got it for about a week. He told me to come back to the hospital after a few days of eating. I called you saying you don't have to come to my house tomorrow." “Yes, Dad, you did well. Make sure to take your medicine in the morning and do some light exercise. I will call you again in Damju.”

 

Today, we call the elderly and make an appointment. I want to remember that there was a nurse at a public health center who was able to think and comfort me on the lonely, lonely road that no one visits and for someone to leave. When I go out the door, my blood pressure is 90/60, and when I say, “Why are you so weak, what have you been up to? I have no appetite, I don’t want to live anymore.” Tears welling up as you say it. Hearing the hardships of his life, I hold his hand and comfort him. Visiting nurses perform a variety of tasks within the public health center as well. In connection with the Nutrition Plus Team, they help them eat a balanced diet, provide free denture support, support artificial joint surgery costs, support cancer treatment costs, and provide counseling for dementia and depression. The field of activity is wide in many ways, such as linking with health centers. We provide medical advice that was frustrating because we could only have a short interview at the hospital, and we provide emergency medical expenses that can be helped in the local community, support for basic living and the poorest class, and improvement of the home environment, etc. Various community resources such as Dong Community Center, Ward Office, Medical Insurance Corporation, etc. I'll connect them In the future, I will continue to seek out local resources to improve the quality of life for the medically vulnerable and promote health, and maintain health equity so that no elderly people are left behind.

 

After all, there are seniors who say that things are better solved when the nurse tells them, and that a health center teacher who comes to take care of them like this is a hundred times better than ten children who are far away. I think the charm of visiting nurses is that they visit the home and assess the health condition of the elderly, and work as a hidden helper in the community for a treatment that is better than medicine. In a modern society where families do not have time to look after each other, I hope to live as a visiting nurse who is always with neighbors in need. “Cheer up, there is always a visiting nurse at the public health center by your side.”

 

기획, 특집 담당입니다. 진실하고 정확한 보도를 통해 독자 여러분들의 입과 귀가 되겠습니다.
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