【브레이크뉴스 포항】박영재 기자=에코프로비엠이 공적수출신용기관(ECA)을 통해 약 1조2000억 원에 달하는 대규모 투자 자금을 확보했다.

▲ 에코프로비엠의 자회사이자 유럽 현지법인인 에코프로비엠 헝가리는 27일 한국수출입은행 및 한국무역보험공사와 ECA 파이낸싱 계약을 체결했다. 왼쪽부터 김병구 HSBC 수석본부장, 신유근 한국수출입은행 중소중견기업금융본부장(부행장), 최문호 에코프로비엠 대표이사, 정재용 한국무역보험공사 프로젝트금융본부장, Dorothee Regazzoni BNP파리바 한국대표.]  © 에코프로비엠

국내 양극재 기업이 해외 현지 투자에 대해 조 단위 ECA 자금 지원을 받는 건 이번이 처음이다. 에코프로비엠은 이 자금을 이용해 에코프로 그룹의 첫 해외 사업장인 헝가리 데브레첸 양극재 공장 건설에 속도를 낼 예정이다.

에코프로비엠은 지난 6월 27일 자회사이자 유럽 현지법인인 에코프로비엠 헝가리가 한국수출입은행 및 한국무역보험공사와 ECA 파이낸싱 계약을 체결했다고 30일 밝혔다. 계약 규모는 8억6000만 달러이다.

이날 계약식에는 최문호 에코프로비엠 대표이사와 신유근 한국수출입은행 중소중견기업금융본부장(부행장), 정재용 한국무역보험공사 프로젝트금융본부장 등이 참석했다. ECA 파이낸싱은 한국수출입은행과 한국무역보험공사 등 공적수출신용기관(ECA)이 자국 기업의 수출 등 해외 진출 지원을 위해 직접 대출 및 보증, 보험을 제공하는 금융 지원을 뜻한다.

이번 자금 지원은 직접 대출 및 보증, 보험 형태로 이뤄진다. 한국수출입은행은 1억8000만 달러의 보증 및 2억5000만 달러의 직접 대출을 진행하며 한국무역보험공사는 4억3000만 달러의 보험을 제공한다.

에코프로비엠 헝가리는 한국수출입은행과 한국무역보험공사의 보증 및 보험을 바탕으로 BNP, HSBC 등 5개 글로벌 상업은행으로부터 자금을 차입할 예정이다.

에코프로비엠 최문호 대표이사는 “에코프로비엠이 국내외 신증설을 진행하면서 대규모 자금수요가 발생하고 있다”며 “공적 수출신용기관들이 에코프로의 해외 프로젝트의 사업성을 믿고 정책금융을 지원해줘 감사하게 생각한다”고 말했다. 

에코프로비엠은 헝가리 데브레첸에 연 10만8000톤 규모의 양극재 생산기지를 건설 중이며 이에 소요되는 투자비 규모는 총 12억8000만 달러에 달한다.

한편, 에코프로비엠은 에코프로비엠 헝가리 공장에서 생산하는 양극재의 주요 공급처인 삼성SDI와 지난해 12월 약 44조 원에 이르는 하이니켈 NCA(니켈 코발트 알루미늄) 양극재 공급 계약을 체결한 바 있다.

에코프로비엠의 헝가리 공장은 2025년 상반기 내 양산을 시작할 예정이며 공장이 가동되면 유럽 사업에 가속도가 붙을 전망이다.

에코프로의 기술 및 가격 경쟁력과 함께 현지 생산체제를 구축하여 차별화된 경쟁력을 갖출 수 있을 것으로 기대된다.

역내 규제 및 관세 리스크를 피하려는 배터리 및 완성차 등 고객사들의 수요가 확대될 것으로 예상된다. 지난 3월 승인된 유럽 핵심원자재법(CRMA)은 17개 ‘전략 원자재’에 대한 역내 채굴 목표치를 설정하고 있다. 또한, 유럽연합과 영국간의 무역협력협정(TCA)은 2027년 부터 전기차 부품의 역내산 자급률이 55% 미만이면 상호간의 거래에서 관세 10%를 부과하는 차별 조항을 두고 있다.

에코프로비엠 관계자는 “대규모 ECA 자금을 지원받은 것은 ‘K-배터리’ 밸류체인을 해외로 확장하는 데 기여하고 있다는 점에 대해 높은 평가를 받은 덕분이다”며 “유럽 현지 생산기지를 확보하면서 글로벌 사업도 더욱 탄력을 받게 됐다”고 말했다. 

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 Ecopro BM secures KRW 1.2 trillion in ECA policy funding

Ecopro BM secured a large investment fund worth approximately 1.2 trillion won through the Export Credit Agency (ECA).

This is the first time that a domestic cathode materials company receives trillion-level ECA funding support for overseas local investment. EcoPro BM plans to use these funds to speed up the construction of the cathode material plant in Debrecen, Hungary, the EcoPro Group's first overseas business site.

Ecopro BM announced on the 30th that its subsidiary and European subsidiary, Ecopro BM Hungary, signed an ECA financing agreement with the Export-Import Bank of Korea and Korea Trade Insurance Corporation on the 27th. The contract size is $860 million.

Attending the signing ceremony on this day were Choi Moon-ho, CEO of Ecopro BM, Shin Yoo-geun, Vice President of the Small and Medium Business Finance Division of the Export-Import Bank of Korea, and Jeong Jae-yong, head of the Project Finance Division of the Korea Trade Insurance Corporation. ECA financing refers to financial support provided by public export credit agencies (ECAs), such as the Export-Import Bank of Korea and the Korea Trade Insurance Corporation, providing direct loans, guarantees, and insurance to support domestic companies' overseas expansion, including exports.

This funding comes in the form of direct loans, guarantees, and insurance. The Export-Import Bank of Korea provides $180 million in guarantees and $250 million in direct loans, and the Korea Trade Insurance Corporation provides $430 million in insurance.

EcoProBM Hungary plans to borrow funds from five global commercial banks, including BNP and HSBC, based on guarantees and insurance from the Export-Import Bank of Korea and the Korea Trade Insurance Corporation.

Ecopro BM CEO Choi Moon-ho said, “As Ecopro BM is expanding new facilities at home and abroad, there is a large demand for funds. We are grateful that public export credit agencies believe in the business feasibility of Ecopro’s overseas projects and support policy financing.” .

Ecopro BM is building a cathode material production base with an annual capacity of 108,000 tons in Debrecen, Hungary, and the total investment cost for this is $1.28 billion.

Meanwhile, Ecopro BM signed a contract to supply high-nickel NCA (nickel cobalt aluminum) cathode materials worth approximately 44 trillion won with Samsung SDI, a major supplier of cathode materials produced at Ecopro BM's Hungary plant, in December last year.

Ecopro BM's Hungarian factory is scheduled to begin mass production in the first half of 2025, and once the factory is operational, its European business is expected to accelerate.

It is expected that EcoPro will be able to achieve differentiated competitiveness by establishing a local production system along with its technology and price competitiveness.

Demand from customers such as batteries and finished vehicles is expected to increase as they seek to avoid regulatory and tariff risks in the region. The European Critical Raw Materials Act (CRMA), approved last March, sets regional mining targets for 17 ‘strategic raw materials’. In addition, the Trade Cooperation Agreement (TCA) between the European Union and the United Kingdom has a discriminatory clause that imposes a 10% tariff on bilateral transactions if the regional self-sufficiency rate of electric vehicle parts is less than 55% from 2027.

An official from Ecopro BM said, “The reason we received large-scale ECA funding was because we received high praise for contributing to the expansion of the ‘K-Battery’ value chain overseas,” and added, “We are expanding our global business by securing a local production base in Europe.” “It has gained more momentum,” he said.