▲ 2025 문경 사과축제 개막식 공연장분위기  © 문경시

【브레이크뉴스 문경】이성현 기자=“제가 바로 문경시 홍보대사 가수 ○○○입니다!”

문경시의 대표 축제인 문경찻사발축제, 문경사과축제, 문경한우축제, 문경오미자축제 행사장에서 초대 가수가 등장해 자신을 홍보대사라고 소개하면 팬들의 환호가 이어진다. 팬들은 그가 권하는 특산물을 구매하거나 지역 명소를 찾는 등 즉각적인 반응을 보이는데, 이른바 개인의 심리와 소비 행동에 영향을 미치는 ‘팬덤 효과’다.

관광산업이 지역 경제의 주요 기반인 문경시는 이러한 점에 주목해 홍보대사 활용에 적극적으로 나서고 있다. 2022년 배우 이장우를 시작으로 현재까지 총 32명을 홍보대사로 위촉했다. 이들 가운데 13명은 임기를 마쳤고, 가수 박군 등 19명이 활발하게 활동하며 문경을 알리고 있다.

홍보대사에는 유명 방송인과 가수뿐 아니라 문화예술계 인사들도 포함됐다. 전통무형문화재단 중앙회장, 도예가, 소설가, 시인 등 다양한 분야 인사들이 참여해 문경의 문화와 관광 자원을 알리는 데 힘을 보태고 있다.

문경 출신 인사뿐 아니라 지역과 인연을 맺은 인물들도 홍보대사로 활동하고 있으며, 장래가 촉망되는 어린 유망주를 위촉해 미래 홍보 인력으로 육성하는 사례도 있다.

대표적인 사례가 가수 윤윤서다. 윤윤서는 최근 인기 방송 프로그램 미스트롯4에 출연해 TOP10에 진출하며 최종 6위를 기록, 전국적인 주목을 받았다. 어린 나이에 전국 단위 방송 무대에서 이름을 알리며 향후 성장 가능성에 대한 기대를 높였다.

특히 윤윤서는 현재 서울이 아닌 문경여중에 재학 중으로 지역과의 인연을 이어가고 있으며, 방송 과정에서도 문경을 여러 차례 언급해 자연스럽게 지역을 알리는 데 기여하고 있다. 그는 지난 3일 문경시청을 방문해 시민들이 보내준 응원과 사랑에 감사 인사를 전하기도 했다.

임기 2년의 무보수 명예직인 홍보대사는 ‘문경의 또 다른 얼굴’로서 지역 브랜드 이미지 제고와 관광·특산물 마케팅에 중요한 역할을 하고 있다. 축제와 행사 현장에서 관객 참여를 유도하는 것은 물론, SNS나 방송에서 문경 사과와 오미자 등을 언급하면 일반 광고보다 높은 홍보 효과를 거두고 있다는 평가다.

실제로 지난해 10월 점촌점빵길 ‘닻별 테마길’에서 열린 ‘점촌점빵길 가을음악회’에는 당시 문경시 홍보대사였던 가수 박서진의 팬 등 6천여 명이 몰리며 인근 상권이 활기를 띠었다. 박서진은 또 지난해 5월 문경시민운동장에서 팬클럽 회원들을 초청한 행사를 열어 지역경제 활성화에 힘을 보탰다.

문경시는 이러한 팬덤 효과를 관광 콘텐츠로도 연결하고 있다. 점촌 문화의거리 일대에는 박서진 팬덤과 연계한 ‘닻별거리’가 조성돼 팬들이 찾는 새로운 관광 명소로 자리 잡았다. 팬들은 이곳에서 기념 촬영을 하거나 주변 상권을 이용하며 자연스럽게 지역경제 활성화에 기여하고 있다.

홍보대사들의 활동은 홍보를 넘어 나눔으로도 이어지고 있다. 가수 박군은 지난해 9월 열린 제21회 문경오미자축제에서 고향사랑기부금 200만 원을 기탁했다. 3년 연속 기부를 이어오며 지금까지 총 500만 원을 전달하는 등 지역사회에 온정을 전하고 있다.

이 같은 홍보 전략은 대외적으로도 인정받았다. 문경시는 지난해 ‘제2회 대한민국 지자체 홍보대상’에서 안전관리부문 대상과 홍보대사 대상 특별상을 동시에 수상했다.

문경시 관계자는 “홍보대사는 문경의 유무형 자산을 대중에게 매력적으로 전달하는 전략적 파트너”라며 “SNS 영향력과 팬덤을 통해 지자체의 매력을 알리는 데 기대 이상의 효과를 거두고 있다”고 말했다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

Mungyeong City Revitalizes Tourism and Local Economy with the "Fandom Effect" of Its Public Relations Ambassadors

"I am singer ○○○, the public relations ambassador for Mungyeong City!"

When a guest singer introduces himself as a public relations ambassador at Mungyeong City's major festivals—the Mungyeong Tea Bowl Festival, Mungyeong Apple Festival, Mungyeong Hanwoo Festival, and Mungyeong Omija Festival—fans cheer. Fans react immediately, purchasing the local specialties recommended by the singer or visiting local attractions. This is known as the "fandom effect," which influences individual psychology and consumer behavior.

With tourism as a key pillar of the local economy, Mungyeong City is actively utilizing public relations ambassadors. Starting with actor Lee Jang-woo in 2022, the city has appointed a total of 32 public relations ambassadors to date. Thirteen have completed their terms, and 19, including singer Park Gun, are actively promoting Mungyeong.

These public relations ambassadors include not only famous broadcasters and singers, but also figures from the arts and culture sectors. The president of the National Intangible Cultural Heritage Foundation, a potter, a novelist, a poet, and other figures from various fields are participating, contributing to the promotion of Mungyeong's cultural and tourism resources.

Not only Mungyeong natives but also individuals with ties to the region serve as ambassadors. Promising young talents are also being commissioned and nurtured as future promotional talent.

A prime example is singer Yoon Yoon-seo. She recently appeared on the popular TV show Miss Trot 4, making it to the top 10 and ultimately finishing in sixth place, garnering national attention. Her rise to fame on national television at such a young age has raised expectations for her future growth potential.

Notably, Yoon Yoon-seo, currently attending Mungyeong Girls' Middle School outside of Seoul, maintains a strong connection to the region. She has also made numerous mentions of Mungyeong on television, contributing naturally to the promotion of the region. She also visited Mungyeong City Hall on the 3rd to express her gratitude for the support and generosity shown by the citizens.

Honorary ambassadors, unpaid and honorary positions with a two-year term, serve as "the other face of Mungyeong," playing a crucial role in enhancing the local brand image and marketing tourism and specialty products. Not only do they encourage audience participation at festivals and events, but mentioning Mungyeong apples and omija on social media and broadcasts is said to have a greater promotional effect than standard advertising.

In fact, the "Jeomchon Jeomppang-gil Autumn Music Festival," held in October of last year on the "Anchor Star Theme Road" in Jeomchon Jeomppang-gil, attracted over 6,000 fans, including singer Park Seo-jin, then a Mungyeong City Honorary Ambassador, and revitalized the nearby commercial district. Park Seo-jin also hosted an event for his fan club members at Mungyeong Citizens' Stadium in May of last year, contributing to the local economy.

Mungyeong City is capitalizing on this fandom by creating "Anchor Star Street," a new tourist attraction for fans, in the Jeomchon Culture Street area. Fans take commemorative photos here and visit nearby businesses, naturally contributing to the revitalization of the local economy.

The ambassadors' activities extend beyond promotional activities to sharing. Singer Park donated 2 million won to the Hometown Love Fund at the 21st Mungyeong Omija Festival held in September of last year. He has continued to donate for three consecutive years, bringing the total donation to 5 million won to date, demonstrating his generosity to the local community.

This promotional strategy has also been recognized externally. Last year, Mungyeong City received both the Grand Prize in the Safety Management Category and the Special Award for Public Relations Ambassador at the 2nd Korea Local Government Public Relations Awards.

A Mungyeong City official stated, "Public Relations Ambassadors are strategic partners who effectively communicate Mungyeong's tangible and intangible assets to the public. They are exceeding expectations in promoting the local government's appeal through social media influence and fandom."