【브레이크뉴스 경북 】이성현 기자=6.3 지방선거를 앞두고 국민의힘 이철우 경북도지사 후보의 발걸음이 빨라지고 있다. 이 후보는 14일 경북의 미래 먹거리로 ‘관광 산업’을 지목하며 대대적인 10대 공약을 발표했다. 그가 제시한 공약을 인터뷰 형식으로 구성했다. 단순한 문화 보존을 넘어 관광을 통해 ‘일자리 혁명’을 완수하겠다는 그의 구상을 들어본다. 

오늘 발표한 ‘문화·관광·체육 10대 공약’의 핵심 키워드는 무엇인가?

한마디로 ‘일자리’이다. 지금까지 관광이 단순히 경치를 보고 가는 것에 그쳤다면, 이제는 관광이 도민들의 지갑을 채워주는 당당한 산업이 되어야 한다. 먹고, 놀고, 즐기는 모든 과정이 지역 상권과 연결되고, 그 안에서 청년들이 창업하고 일할 수 있는 ‘관광 일자리 생태계’를 만드는 것이 이번 공약의 본질이라고 봐 달라. 

경북은 자산은 많지만 ‘잠시 들렀다 가는 곳’이라는 이미지가 강하다. 대책이 있나?

그래서 준비한 카드가 ‘1시군 1호텔 프로젝트’이다. 아무리 볼거리가 많아도 잠잘 곳이 마땅치 않으면 소비가 일어나지 않는다. 안동, 영덕, 포항 등 주요 거점을 시작으로 시군 실정에 맞는 호텔, 리조트, 한옥스테이를 확충할 예정이다. 숙박시설이 들어서면 야간관광이 활성화되고, 식당과 카페가 살아난다. '체류형 관광'으로의 대전환, 이것이 경북 관광의 승부처라고 볼 수있다. 

최근 경주가 APEC 정상회의 유치라는 쾌거를 거뒀다. 이를 어떻게 활용할 계획인가?최

APEC은 경북 관광을 세계 수준으로 끌어올릴 최고의 기회다. 행사 개최에만 그치지 않고 ‘포스트 APEC 국제관광 경북’을 추진하겠다. APEC 문화전당 건립과 연합도시 네트워크 구축을 통해 경북을 글로벌 브랜드로 만들고, 전 세계 관광객이 ‘한국의 진짜 모습’을 보기 위해 경주와 경북을 찾도록 마이스(MICE) 산업과 문화외교 자산으로 키워내겠다. 

산불 피해 지역인 북부권에 대한 걱정도 크다. 관광을 통한 복구 방안이 있나?

단순한 복구를 넘어 ‘재창조’할 예정이다. 의성, 안동, 영덕 등 피해 지역에 산림치유와 생태체험을 결합한 ‘회복형 관광 프로젝트’를 가동하겠다. 백두대간과 동해안을 잇는 관광 축을 조성해 주민 소득을 회복시키고, 산림경영특구 등을 통해 사람이 모여드는 북부권을 만들겠다.

‘K-푸드’와 ‘스포츠 관광’도 강조하셨는데, 구체적으로 어떤 모습인가?

경북의 종가 음식과 전통주는 세계 어디 내놔도 손색없는 훌륭한 관광 상품이다. 이를 한복, 한옥과 묶어 체험형 상품으로 육성하겠다. 또한 예천의 양궁, 김천의 스포츠타운, 동해안의 해양레저 등 지역별 강점을 살린 스포츠 마케팅을 강화하겠다. 전지훈련단과 대회 유치는 곧 지역 내 숙박과 외식 소비로 이어지는 확실한 경제 활력소라고 생각한다.

그러면서 이철우 후보는 “문화관광은 세금을 쓰는 사업이 아니라 돈을 벌어오는 산업“이라 강조하며 ”내가 만들고자 하는 경북은 청년들이 관광 벤처를 창업하고, 크리에이터들이 경북의 매력을 전 세계에 알리며 자부심을 느끼는 곳이다. APEC 이후 경북은 이제 세계 무대에 올라섰다. 경북 전역을 하나의 거대한 문화관광 플랫폼으로 만들어 도민 여러분이 체감할 수 있는‘일자리 혁명’을 반드시 보여드리겠다“고 말했다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 Lee Cheol-woo, Candidate for Gyeongbuk Governor: “Tourism is an Industry… I Will Turn the Entire Gyeongbuk into a ‘Golden Fishing Ground for Jobs’”

“From Transient Tourism to Staying Tourism… Promoting the ‘One City/County, One Hotel’ Project”

“Combining APEC Heritage with K-Food to Leap Forward as a ‘Cultural Tourism Capital’ Seeked by People from Around the World”

With the June 3 local elections approaching, Lee Cheol-woo, the People Power Party’s candidate for Governor of Gyeongbuk, is accelerating his pace. On the 14th, Candidate Lee identified the ‘tourism industry’ as the future growth engine for Gyeongbuk and announced ten major pledges. We have compiled the pledges he presented in an interview format. We listen to his vision to complete a ‘job revolution’ through tourism, going beyond mere cultural preservation.

What is the core keyword of the ‘10 Major Pledges for Culture, Tourism, and Sports’ announced today?

In a word, it is ‘jobs.’ If tourism has so far been limited to simply viewing scenery, it must now become a legitimate industry that fills the wallets of the provincial residents. Please view the essence of this pledge as creating a ‘tourism job ecosystem’ where every aspect of eating, playing, and enjoying is connected to local commercial districts, enabling young people to start businesses and work within that environment.

Gyeongbuk possesses many assets, but it has a strong image as a place to ‘stop by briefly.’ Do you have a plan to address this?

That is why I have prepared the ‘One City/County, One Hotel Project.’ No matter how many attractions there are, consumption does not occur if there are no suitable places to sleep. Starting with major hubs such as Andong, Yeongdeok, and Pohang, we plan to expand hotels, resorts, and Hanok stays tailored to the specific circumstances of each city and county. Once accommodation facilities are established, night tourism will be revitalized, and restaurants and cafes will come back to life. A major shift toward ‘stay-type tourism’ can be seen as the decisive factor for Gyeongbuk’s tourism.

Gyeongju recently achieved the feat of hosting the APEC Summit. How do you plan to utilize this?

APEC is the best opportunity to elevate Gyeongbuk tourism to a world-class level. We will not stop at merely hosting the event; we will promote ‘Post-APEC International Tourism Gyeongbuk.’ We will establish Gyeongbuk as a global brand through the construction of the APEC Cultural Center and the establishment of a coalition city network. We will cultivate this into an asset for the MICE industry and cultural diplomacy so that tourists from around the world visit Gyeongju and Gyeongbuk to see the "true face of Korea."

There is also great concern regarding the northern region, which was damaged by wildfires. Do you have a plan for recovery through tourism?

We plan to go beyond simple recovery and "recreate" the region. We will launch a "Recovery Tourism Project" in affected areas such as Uiseong, Andong, and Yeongdeok, combining forest healing with ecological experiences. We will create a tourism axis connecting the Baekdudaegan mountain range and the East Coast to restore residents' income, and we will develop the northern region into a hub for people through initiatives such as Special Forest Management Zones.

You also emphasized "K-Food" and "Sports Tourism." What specifically do these look like?

Gyeongbuk's traditional family cuisine and traditional liquor are excellent tourism products that are second to none anywhere in the world. We will develop these into experiential tourism products by linking them with Hanbok and Hanok. Furthermore, I will strengthen sports marketing by leveraging regional strengths, such as archery in Yecheon, the Sports Town in Gimcheon, and marine leisure along the East Coast. I believe that attracting training camps and competitions serves as a sure source of economic vitality, leading directly to increased spending on accommodation and dining within the region.

At the same time, Candidate Lee Cheol-woo emphasized that “cultural tourism is not a business that spends tax money, but an industry that generates revenue.” He stated, “The Gyeongbuk I envision is a place where young people start tourism ventures, and creators feel a sense of pride as they promote the province’s charms to the world. Since the APEC summit, Gyeongbuk has now stepped onto the global stage. I will transform the entire province into one massive cultural tourism platform and demonstrate a ‘job revolution’ that residents can truly experience.”