▲ 추경호 국민의힘 대구시장 당선인  © 추경호

【브레이크뉴스 대구 】이성현 기자=제9회 전국동시지방선거에서 대구의 민심은 기존 정치권의 해묵은 ‘투표율 공식’을 완전히 깨부쉈다. "투표율이 높으면 진보 성향 후보에게 무조건 유리하다"는 공식은 이번 대구시장 선거에서만큼은 통하지 않았다. 최종 투표율은 역대 최고치인 64.2%를 기록했지만, 결과는 여야 지지층의 ‘동시 폭발적 결집’이라는 기이한 현상으로 귀결됐다.  

마의 60%' 벽 넘은 대구, 상식 파괴의 시작

4일 중앙선거관리위원회에 따르면 대구 지역의 최종 투표율은 64.2%로 잠정 집계됐다. 이는 직전 제8회 지선(43.2%)보다 무려 21.0%p 폭등한 수치이자, 사실상 민선 지방선거 역사상 최고 기록이다.  

당초 지역 정가에서는 투표율이 57~58% 선에 머물면 국민의힘 추경호 후보의 안정권, 60% 안팎이면 접전, 그리고 64%를 넘어설 경우 민주당 김부겸 후보의 우위 체제가 될 것이라 관측했다. 김 후보의 개인 기량과 '샤이 부겸' 표심이 투표율을 견인할 것이라는 계산에서였다.  

그러나 뚜껑을 열어보니 64.2%라는 고탑은 김부겸 후보 혼자 쌓은 것이 아니었다. 투표율이 치솟았음에도 추경호 후보가 51.9%의 득표율을 기록하며 당선을 확정 지었고, 김부겸 후보 역시 47.1%라는 대구 민주당 역사상 전례 없는 대기록을 세웠다. 투표율 상승의 에너지가 한쪽으로 쏠린 것이 아니라, 양 진영 모두를 극한으로 끌어올린 것이다.  

사전투표는 '김부겸', 본투표는 '추경호'… 기이한 교차 현상

이번 선거에서 가장 괴이한 대목은 사전투표와 본투표의 극단적인 온도 차다. 대구의 사전투표율은 18.65%로 전국 최저치를 기록했다. 이때까지만 해도 민주당 지지층과 적극적 투표층이 사전투표를 주도하며 김부겸 후보 측의 '판세 우위' 조짐이 보이는 듯했다.  

하지만 본투표일인 3일, 전통적인 보수 지지층의 움직임이 심상치 않았다. 사전투표율이 낮다는 소식과 대구시장 자리를 내어줄 수도 있다는 위기감이 도화선이 됐다. "이미 결집할 대로 결집해서 더 나올 표가 없다"던 '샤이 보수' 층이 본투표 날 대거 쏟아져 나오며 새로운 형태로 '재결집'한 것이다. 결국 본투표를 선호하는 보수층의 대폭발이 64.2%라는 경이적인 최종 투표율을 만들어낸 핵심 동력이 됐다는 분석이다.  

현장 취재와 출구조사 흐름을 종합하면, 연령대별 투표 행태도 기존 예측을 비껴갔다. 전체 투표율은 폭등했지만, 변화를 주도할 것으로 기대됐던 20대와 30대, 대다수 40대 등 젊은 층의 참여는 당초 예상보다 정체된 느낌이다. 대신 대구 민심의 허리 격인 50대와 전통적 강세인 60·70대 이상의 투표율은 상대적으로 치솟았다.  

여기서 주목할 점은 중도층의 행보다. 50대 이하 중도층 상당수가 "대구 경제를 이대로 둘 수 없다"며 거물급 인사인 김부겸 후보에게 표를 던진 반면, 또 다른 중도·보수 성향의 유권자들은 안정적인 시정 운영을 위해 추경호 후보에게 결집했다. 젊은 층의 폭발 대신 중장년층 내부에서의 '중도 다변화'와 '보수 위기론'이 동시에 맞물린 결과로 해석되는 이유다.

"상식이 무너진 대구, 새로운 정치 지형 열었다"

지역 정치 전문가는 "이번 선거는 '투표율이 높으면 무조건 야당에 유리하다'는 기계적 분석이 대구에서는 완전히 깨질 수 있음을 보여준 사례"라며 "보수는 위기감에 막판 본투표로 결집했고, 중도와 무당층은 인물론을 보며 양갈래로 쪼개져 투표장으로 향했다"고 분석했다.  

결국 64.2%라는 숫자는 대구 시민들이 지역 정치권에 던진 무서운 경고장이다. 무조건적인 맹목적 투표가 아니라, 여와 야 모두가 지지층을 탈탈 털어 모아야만 겨우 승부를 낼 수 있는 '진짜 경쟁 체제'가 대구에서도 시작됐음을 알리는 괴이하고도 엄중한 신호탄이다.

샤이 보수는 없다던 정치관계자들을 비웃기라도 하듯 이번 지선에서 샤이 보수는 또다른 형태로 대중들 앞에 나타나 대구 보수층의 독특한 투표 성향을 부각시켰다. 투표율이 높아지면 진보 진영에 유리하다던 공식도 이젠 설득력이 떨어진다. 다만, 이번 선거에서 다시금 확실하게 확인할 수 있었던 사실은 ‘사전투표의 특정 이념성‘이다. 적어도 대구라는 도시에서 사전투표는 진보진영에 유리한 구도를 만들어내는 장치임을 다시금 확인할 수있었다. 

 <구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 In the 9th nationwide simultaneous local elections, public sentiment in Daegu completely shattered the established political establishment's long-standing "voter turnout formula." The notion that "high voter turnout unconditionally favors progressive candidates" did not hold true in this Daegu mayoral election. Although the final voter turnout reached an all-time high of 64.2%, the result culminated in a peculiar phenomenon of "simultaneous explosive mobilization" by supporters of both the ruling and opposition parties.

■ Daegu Crosses the "Magical 60% Barrier": The Beginning of the Destruction of Common Sense

According to the National Election Commission on the 4th, the final voter turnout in the Daegu region was provisionally tallied at 64.2%. This figure represents a staggering 21.0 percentage points surge from the previous 8th local elections (43.2%) and is effectively the highest record in the history of popularly elected local elections. Initially, local political circles predicted that if voter turnout remained around 57–58%, People Power Party candidate Choo Kyung-ho would be in a safe position; around 60%, it would be a close race; and if it exceeded 64%, Democratic Party candidate Kim Boo-kyum would hold the upper hand. This calculation was based on the assumption that Candidate Kim’s individual prowess and the "shy Boo-kyum" sentiment would drive the turnout.

However, when the results were revealed, the towering 64.2% figure was not built by Candidate Kim Boo-kyum alone. Despite the soaring turnout, Candidate Choo Kyung-ho secured his victory with a 51.9% vote share, while Candidate Kim Boo-kyum also set an unprecedented record in the history of the Democratic Party in Daegu with 47.1%. The energy of the rising voter turnout was not concentrated on one side, but rather pushed both camps to their limits.

Early Voting for 'Kim Boo-kyum,' Main Voting for 'Choo Kyung-ho'... A Bizarre Intersection

The most peculiar aspect of this election is the extreme disparity between early voting and the main election day. Daegu recorded the lowest early voting turnout in the nation at 18.65%. Up until that point, it appeared that the Democratic Party's supporters and active voters were leading the early voting, giving the impression that Candidate Kim Boo-kyum was gaining the upper hand.

However, on the 3rd, the day of the main election, the movement of traditional conservative supporters was alarming. News of the low early turnout and a sense of crisis that they might lose the Daegu mayoral seat served as the catalyst. The "shy conservatives"—those who had previously claimed they were "already mobilized to the fullest and have no more votes left"—poured out in large numbers on the day of the main election, "re-mobilizing" in a new form. Ultimately, the analysis suggests that the massive explosion of conservatives who prefer the main election became the key driving force behind the phenomenal final voter turnout of 64.2%.

When synthesizing on-site coverage and exit poll trends, voting behavior by age group also deviated from previous predictions. While overall voter turnout skyrocketed, participation among the younger generation—including those in their 20s and 30s, as well as the majority of those in their 40s, who were expected to lead the change—feels more stagnant than initially anticipated. Conversely, voter turnout among those in their 50s, who form the backbone of Daegu's public sentiment, and those in their 60s and 70s and older, a traditional stronghold, surged relatively.

What is noteworthy here is the behavior of the centrists. While a significant number of centrists under the age of 50 cast their votes for heavyweight candidate Kim Boo-kyum, stating that "we cannot leave the Daegu economy as it is," other centrist and conservative voters rallied behind candidate Choo Kyung-ho for stable city administration. This is why the result is interpreted as a combination of "diversification of the center" and "crisis of conservatism" within the middle-aged demographic, rather than an explosion of support from the younger generation. "Daegu, Where Common Sense Collapsed, Opened a New Political Landscape"

A local political expert analyzed, "This election is a case demonstrating that the mechanical analysis claiming 'high voter turnout unconditionally favors the opposition party' can be completely shattered in Daegu." He added, "Conservatives rallied for the final main vote out of a sense of crisis, while centrists and independents split in two, focusing on individual candidates as they headed to the polls."

Ultimately, the figure of 64.2% serves as a terrifying warning from the citizens of Daegu to the local political establishment. It is a bizarre yet grave signal announcing the beginning of a "real competitive system" in Daegu—one where both the ruling and opposition parties must thoroughly mobilize their support bases to barely secure a victory, rather than engaging in unconditional, blind voting.

As if mocking political insiders who claimed there were no "shy conservatives," these voters appeared before the public in a different form during this local election, highlighting the unique voting tendencies of the conservative base in Daegu. The formula that higher voter turnout favors the progressive camp is now losing its persuasiveness. However, what could be clearly confirmed once again in this election is the ‘specific ideological nature of early voting.’ At least in the city of Daegu, it was confirmed once again that early voting is a mechanism that creates a structure favorable to the progressive camp.