▲ 송전탑     ©

【브레이크뉴스】박영재 기자=정부가 수도권에 몰린 전력 수요와 산업시설을 비수도권으로 분산하기 위해 산업용 전기요금을 지역별로 차등 적용하는 방안을 내놨다.

기후에너지환경부와 한국전력은 26일 서울 영등포구 한전 남서울본부에서 공청회를 열고 ‘산업용 지역 요금제’ 정부안을 공개했다.

핵심은 현재 전국에 동일하게 적용되는 산업용 전기요금에 ‘지역별 조정요금’을 추가해 전력 공급 여건과 지역별 특성에 따라 요금을 달리하는 것이다.

정부안에 따르면 전국을 남부권, 중부권, 수도권 북부, 수도권 남부 등 4개 권역으로 나누고, 향후 행정구역별 여건을 반영해 모두 11개 지역으로 세분화한다.

남부권은 1kWh당 13~18원을 낮춰 산업용 전기요금을 현재보다 약 7~10% 인하한다. 충청·강원 등을 포함하는 중부권은 10~15원, 약 5~8%를 낮추는 방안이다.

서울 강북과 인천 등이 포함되는 수도권 북부도 1kWh당 6~10원, 약 3~5% 인하 대상이다.

반면 서울 강남과 경기 남부 등 전력 수요가 집중된 수도권 남부는 0~1원 인하에 그쳐 사실상 현행 요금 수준을 유지한다.

정부는 지역별 요금 산정 과정에서 전력 자급률뿐 아니라 지역균형발전과 송전비용 등을 종합적으로 반영하기로 했다. 서울과의 거리, 사회·경제적 여건, 인구소멸 위험, 산업위기지역 여부 등을 반영하는 행정안전부의 ‘지역우대지수’도 활용할 계획이다.

지역별 요금제 도입의 배경에는 수도권에 집중된 전력 소비 구조가 있다.

지난해 국내 판매 전력량 가운데 수도권 비중은 40.6%였지만 수도권 전력 자급률은 약 66%에 그쳤다. 특히 서울의 전력 자급률은 6.8%, 경기는 59.1% 수준이다.

정부는 용인 반도체 클러스터와 수도권 데이터센터 등이 본격적으로 가동되면 수도권의 전력 수요가 더욱 커질 것으로 보고 있다. 용인 반도체 국가산단과 일반산단의 경우 2041년까지 필요한 전력이 14GW에 이를 것으로 전망된다.

반면 전력 공급 여건이 상대적으로 나은 비수도권의 산업용 전기요금을 낮추면 반도체와 데이터센터 등 전력 다소비 산업의 지방 이전이나 신규 투자를 유도할 수 있다는 게 정부의 판단이다.

장거리 송전에 필요한 전력망 투자와 송전 과정에서 발생하는 부담을 줄이는 효과도 기대하고 있다. 중국의 저가 공세로 어려움을 겪고 있는 석유화학 등 제조업의 전력비 부담을 낮추겠다는 목적도 포함됐다.

하지만 지역별 요금제가 실제 산업 분산 효과로 이어질지는 논란의 여지가 있다.

전국 전력망이 하나로 연결된 상황에서 특정 지역의 발전량과 소비량을 기준으로 요금을 차등화하는 것이 적절한지를 놓고 형평성 논란이 예상된다. 행정구역 경계를 기준으로 산업용 전기요금이 달라질 경우 인접 지역 기업 간 비용 격차가 발생할 가능성도 있다.

발전소가 밀집한 지역의 경우 발전소 주변지역 지원이나 세수 등 기존 지원과 전기요금 인하가 중복되는 것 아니냐는 지적도 제기될 수 있다.

한국전력의 재무 부담도 변수다.

정부는 산업용 전기요금이 정부안대로 인하될 경우 한전의 연간 요금 수입이 약 2조8000억원 감소할 것으로 예상하고 있다.

이에 따라 정부는 발전사가 한전에 전력을 판매하는 도매시장에도 지역별 가격 차이를 적용하는 ‘지역별 한계가격제(LMP)’ 도입을 추진한다.

전력망이 혼잡한 지역에서는 전력 수요가 높은 수도권의 발전 전력을 상대적으로 비싸게 사고, 전력 공급이 많은 비수도권의 전력은 상대적으로 낮은 가격에 구매하는 방식이다.

정부는 이를 통해 전력이 필요한 지역의 발전 투자를 유도하고 송전망 부담을 낮추겠다는 구상이다. 그러나 비수도권 화력발전소 등을 중심으로 발전사업자의 수익성이 악화될 가능성도 있어 업계 반발이 예상된다.

정부와 한전은 이날 공청회에서 나온 의견을 반영해 산업용 지역 요금제 도입을 위한 관련 절차를 올해 안에 마무리할 방침이다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

The government has proposed a plan to apply differentiated industrial electricity rates by region to disperse electricity demand and industrial facilities concentrated in the Seoul metropolitan area to non-metropolitan regions.

On the 26th, the Ministry of Climate, Energy and Environment and Korea Electric Power Corporation (KEPCO) held a public hearing at KEPCO's South Seoul Headquarters in Yeongdeungpo-gu, Seoul, and unveiled the government's proposal for a "regional industrial rate system."

The core of the plan is to add a "regional adjustment rate" to the industrial electricity rates currently applied uniformly nationwide, thereby differentiating rates based on power supply conditions and regional characteristics.

According to the government proposal, the country will be divided into four zones—Southern, Central, Northern Seoul Metropolitan Area, and Southern Seoul Metropolitan Area—and will be further subdivided into a total of 11 regions in the future to reflect conditions by administrative district.

In the Southern region, industrial electricity rates will be lowered by 13 to 18 won per kWh, reducing rates by approximately 7 to 10% compared to current levels. For the Central region, which includes Chungcheong and Gangwon provinces, the plan proposes a reduction of 10 to 15 won, or about 5 to 8%.

The northern metropolitan area, which includes Gangbuk in Seoul and Incheon, is also subject to a rate reduction of 6 to 10 won per kWh, or approximately 3 to 5%.

On the other hand, the southern metropolitan area, where electricity demand is concentrated—such as Gangnam in Seoul and southern Gyeonggi Province—will see a reduction of only 0 to 1 won, effectively maintaining current rate levels.

The government has decided to comprehensively reflect not only the electricity self-sufficiency rate but also regional balanced development and transmission costs in the process of calculating regional rates. It also plans to utilize the Ministry of the Interior and Safety's "Regional Preferential Index," which reflects factors such as distance from Seoul, socio-economic conditions, the risk of population decline, and whether a region is an industrial crisis area.

The background for the introduction of the regional rate system lies in the structure of electricity consumption concentrated in the metropolitan area.

Last year, the metropolitan area accounted for 40.6% of total domestic electricity sales, but its electricity self-sufficiency rate stood at only about 66%. In particular, Seoul's self-sufficiency rate was 6.8%, while Gyeonggi Province's was 59.1%.

The government anticipates that electricity demand in the Seoul metropolitan area will increase further once the Yongin Semiconductor Cluster and data centers in the capital region begin full-scale operations. It is projected that the electricity required for the Yongin National and General Semiconductor Industrial Complexes will reach 14 GW by 2041.

Conversely, the government believes that lowering industrial electricity rates in non-metropolitan areas, where power supply conditions are relatively better, can induce the relocation of or new investment in power-intensive industries such as semiconductors and data centers.

It also expects the effect of reducing the burden associated with power grid investment required for long-distance transmission and the transmission process. The plan also includes the objective of lowering the electricity cost burden for manufacturing industries, such as petrochemicals, which are struggling due to China's low-cost offensive.

However, there is room for debate as to whether the regional pricing system will actually lead to industrial decentralization.

Controversy over equity is expected regarding whether it is appropriate to differentiate rates based on the generation and consumption volumes of specific regions given that the national power grid is interconnected. If industrial electricity rates vary based on administrative boundaries, there is also a possibility that cost disparities will arise between companies in adjacent regions.

In areas with a high concentration of power plants, concerns may be raised that electricity rate reductions overlap with existing support measures, such as subsidies for surrounding areas and tax revenue.

KEPCO's financial burden is also a variable.

The government anticipates that if industrial electricity rates are lowered as proposed, KEPCO's annual revenue will decrease by approximately 2.8 trillion won.

Accordingly, the government is pushing for the introduction of a "Regional Marginal Price (LMP)" system, which applies regional price differences to the wholesale market where power generators sell electricity to KEPCO.

This system involves purchasing electricity generated in the high-demand metropolitan area at a relatively higher price in regions with congested power grids, while purchasing electricity from non-metropolitan areas with abundant supply at a relatively lower price.

The government envisions this measure as a way to induce power generation investment in regions requiring electricity and reduce the burden on the transmission network. However, industry backlash is expected as there is a possibility that the profitability of power generators, particularly thermal power plants in non-metropolitan areas, could deteriorate. The government and KEPCO plan to complete the relevant procedures for introducing a regional industrial rate system within this year, reflecting the opinions expressed at the public hearing held today.