【브레이크뉴스 영천】이성현 기자=경북 영천시가 17년간 추진해 온 ‘렛츠런파크 영천’이 마침내 시민과 방문객을 맞는다.

▲ 렛츠런파크 영천  © 영천시

영천시는 영천경마공원이 오는 11일부터 정식 운영에 들어가며, 13일에는 정부와 국회, 경상북도, 영천시, 한국마사회 관계자와 지역 주민 등이 참석한 가운데 개장식을 개최한다고 밝혔다.

렛츠런파크 영천은 지난 2009년 제4경마공원 후보지로 선정된 뒤 사업 추진 과정을 거쳐 2022년 1단계 공사에 착수했다. 이번 개장으로 서울과 제주, 부산경남에 이어 국내 네 번째 경마공원이자 경북에서는 처음으로 경마공원이 운영된다.

1단계 사업은 금호읍과 청통면 일대 약 66만㎡ 부지에 경마 운영시설과 시민 휴식공간을 함께 조성하는 방식으로 진행됐다. 지하 1층, 지상 4층 규모의 관람대와 경주로를 비롯해 마사, 경주마 관리시설, 동물병원 등이 들어섰으며 관람대는 최대 5천 명을 수용할 수 있다.

경주로 안쪽에는 수변공원과 산책로, 피크닉 공간 등도 마련됐다. 이에 따라 경마가 열리는 날뿐 아니라 평상시에도 시민과 관광객이 찾아와 휴식과 여가를 즐길 수 있는 복합 레저공간으로 활용될 전망이다.

개장식이 열리는 13일에는 기념 퍼포먼스를 시작으로 아리랑태무시범단과 육군3사관학교 군악대의 축하공연이 이어진다. 이날 ‘렛츠런파크 영천 개장기념 특별경주’도 열려 공식 개장을 알린다.

가족 단위 방문객을 위한 개장기념 행사도 준비됐다. 12~13일과 19~20일에는 어린이 놀이시설과 체험 프로그램, 지역 먹거리, 문화예술 공연 등을 선보이며 경마공원의 새로운 관광·여가 기능을 알릴 예정이다.

영천시는 렛츠런파크 영천이 지역경제 활성화에도 상당한 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

경마 관람객과 관광객이 늘어나면서 음식점과 숙박업소, 쇼핑 등 지역 소비가 확대되고 레저세 등 지방세 수입 증가도 예상된다. 말 생산과 육성, 조련 등 연관 산업의 성장에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.

영천시에 따르면 2단계 건설과 향후 30년 운영에 따른 직·간접적인 경제적 파급효과는 약 1조8천억 원, 일자리 창출 효과는 약 7천500개에 달할 것으로 예상된다.

교통 여건도 개선되고 있다. 지난 4월 서영천 하이패스IC가 개통한 데 이어 대구도시철도 1호선의 영천 금호 연장사업도 추진되고 있어 대구·경북권을 비롯한 외부 방문객의 접근성이 한층 높아질 것으로 보인다.

영천시는 향후 잔여 부지를 활용한 2단계 사업을 통해 레저·휴양 등 시민 이용시설을 추가로 확충하고 관광과 문화 기능을 강화할 계획이다. 정부의 제2차 공공기관 이전과 연계해 한국마사회 본사 유치에도 힘을 쏟아 렛츠런파크 영천을 국내 말산업의 거점으로 육성한다는 구상이다.

김병삼 영천시장은 “17년이라는 긴 시간 동안 렛츠런파크 영천의 개장을 위해 힘을 모아주신 시민과 경상북도, 한국마사회 등 모든 관계자에게 감사드린다”며 “시민들이 편하게 찾고 즐길 수 있는 지역 명소로 자리 잡는 동시에 지역경제에 새로운 활력을 더하는 성장거점이 되도록 하겠다”고 말했다.

이어 “정식 개장은 새로운 출발점”이라며 “2단계 사업과 도시철도 연장, 한국마사회 본사 유치 등을 차질 없이 추진해 렛츠런파크 영천을 말산업과 문화관광을 아우르는 대표적인 지역 거점으로 발전시키겠다”고 밝혔다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

Yeongcheon Horse Racing Park Becomes Reality After 17-Year Wait: ‘Let’s Run Park Yeongcheon’ Opens on the 11th

"Let’s Run Park Yeongcheon," a project pursued by Yeongcheon City, North Gyeongsang Province, for 17 years, is finally ready to welcome citizens and visitors.

Yeongcheon City announced that the park will begin official operations on the 11th, with an opening ceremony scheduled for the 13th. The ceremony will be attended by officials from the government, the National Assembly, North Gyeongsang Province, Yeongcheon City, and the Korea Racing Authority, as well as local residents.

Selected as the site for the nation's fourth horse racing park in 2009, the project moved forward through various stages, with Phase 1 construction beginning in 2022. This opening marks the launch of the country's fourth horse racing park—following those in Seoul, Jeju, and Busan-Gyeongnam—and the first of its kind in North Gyeongsang Province.

The Phase 1 project involved developing horse racing facilities alongside public leisure spaces on a site spanning approximately 660,000 square meters across Geumho-eup and Cheongtong-myeon. Facilities include a grandstand (one underground and four above-ground floors) capable of accommodating up to 5,000 spectators, a racetrack, stables, racehorse management facilities, and an animal hospital.

A waterfront park, walking trails, and picnic areas have been created within the inner track. Consequently, the venue is expected to serve as a multi-purpose leisure space where citizens and tourists can enjoy relaxation and recreation not only on race days but also during ordinary times.

On the 13th, the opening ceremony will feature a commemorative performance, followed by celebratory shows from the Arirang Taemu Demonstration Team and the ROK Army 3rd Military Academy Military Band. A "Let’s Run Park Yeongcheon Opening Commemorative Special Race" will also be held that day to mark the official opening.

Opening celebration events tailored for families have also been prepared. On the 12th–13th and 19th–20th, the park plans to showcase its new role as a tourism and leisure destination by offering children's play facilities, hands-on programs, local food, and cultural performances.

Yeongcheon City anticipates that Let’s Run Park Yeongcheon will play a significant role in revitalizing the local economy.

An influx of racegoers and tourists is expected to boost local spending—benefiting restaurants, accommodations, and retail—and increase tax revenue, including leisure taxes. The park is also expected to positively impact the growth of related industries, such as horse breeding, rearing, and training.

According to Yeongcheon City, the direct and indirect economic ripple effects from the second phase of construction and 30 years of future operations are estimated at approximately 1.8 trillion won, with the creation of about 7,500 jobs.

Transportation infrastructure is also improving. Following the opening of the Seoyeongcheon Hi-Pass Interchange last April, the extension of the Daegu Metro Line 1 to Geumho, Yeongcheon, is currently underway; these developments are expected to significantly enhance accessibility for visitors from outside the area, including the Daegu and Gyeongbuk regions.

Yeongcheon City plans to utilize the remaining land for a second-phase project to expand leisure and recreational facilities for residents and strengthen tourism and cultural functions. The city also aims to attract the headquarters of the Korea Racing Authority in conjunction with the government's second phase of public institution relocation, envisioning Let’s Run Park Yeongcheon as a central hub for the domestic horse industry.

Yeongcheon Mayor Kim Byeong-sam stated, "I extend my gratitude to the citizens, Gyeongsangbuk-do Province, the Korea Racing Authority, and all other stakeholders who have worked together over the past 17 years to bring about the opening of Let’s Run Park Yeongcheon." He added, "We will ensure it becomes a local landmark where citizens can comfortably visit and enjoy themselves, while also serving as a growth hub that injects new vitality into the local economy."

He continued, “The official opening marks a new starting point,” adding, “We will seamlessly carry out the second phase of the project, the extension of the urban railway, and the relocation of the Korea Racing Authority headquarters to develop Let’s Run Park Yeongcheon into a premier regional hub that integrates the horse industry with cultural tourism.”