【브레이크뉴스 경북】이성현 기자=경상북도가 저출생 문제 해결을 위한 중요한 방안으로 아이 키우기 좋은 환경을 만들기 위해, 장난감도서관 설치와 운영을 적극 지원하고 있다. 

▲ 경주시 아이누리 장난감도서관     ©경주시

경북도는 부모의 장난감 구매 부담을 덜어주고, 아이들에게 다양한 놀이 기회를 제공하기 위해 2024년 말 기준으로 17개 시군에 26개의 장난감도서관을 운영 중이며, 2025년에는 영천, 포항, 경산 등 추가 지역에 도서관을 설치해 총 29개소로 확대할 계획이다.

2024년 기준, 경북 도내 장난감도서관의 회원 수는 1만 9,388명, 월평균 이용 횟수는 1만 8,180회에 달하며 꾸준히 증가하는 추세다. 장난감도서관은 단순한 장난감 대여 서비스를 넘어, 부모와 유아를 대상으로 하는 다양한 놀이 및 육아 코칭 프로그램을 제공, 육아 가정에서 큰 호응을 얻고 있다.

특히 각 시군은 자체적인 특화 프로그램을 운영해 지역 주민들의 육아 부담을 줄이고, 아이들의 놀이 욕구를 충족시키는 데 힘쓰고 있다. 예를 들어, 구미시는 ‘장난감병원’을 통해 고장 난 장난감의 수리와 재사용을 지원하고, 영천시는 ‘영유아 프로그램’을 운영해 오감놀이, 신체활동 등 다양한 놀이체험을 제공하고 있다. 예천군은 ‘데굴데굴 꿈놀이터’를 통해 가족캠핑, 딸기농장 체험 등을 통해 아이들이 자연과 함께 성장할 수 있도록 돕고 있다.

경북도는 올해 도민들이 기부한 저출생 극복 성금 15억원을 활용해 장난감도서관의 이용 환경을 대폭 개선할 계획이다. 주요 개선 사항으로는 이동식 장난감도서관을 운영해 장난감도서관이 없는 지역에 직접 찾아가 장난감 대여 서비스를 제공하고, 산간·문화소외 지역 아이들에게 놀이 기회를 확대하는 것이다. 또한, 기존 장난감도서관의 노후된 장난감, 소독기, 세척기 등을 최신 설비로 교체하고, 돌상·백일상 대여 사업을 모든 시군 장난감도서관에서 특화 프로그램으로 운영할 계획이다.

경북도는 다자녀 가정을 위해 장난감도서관 연회비 면제 및 이용료 할인 혜택도 제공할 예정이다. 이를 위해 각 시군의 관련 규정을 정비할 계획이다.

장난감도서관을 이용하는 부모들은 만족감을 나타냈다. 예천에서 장난감을 대여한 한 부모는 “비싼 장난감을 빌릴 수 있고, 실내 놀이공간도 있어 매우 도움이 된다”고 말했다. 영천의 한 부모는 “문화센터가 없어 아쉬웠는데, 장난감도서관에서 다양한 프로그램을 저렴하게 이용할 수 있어 좋다”고 밝혔다. 구미에서 장난감도서관을 이용한 김모씨는 “아이가 다양한 장난감을 통해 창의력과 사회성을 기르고 건강하게 자라는 모습에 매우 만족한다”고 전했다.

엄태현 경북도 저출생극복본부장은 “장난감도서관은 부모의 육아 부담을 덜고, 아이들에게 즐거움을 선사하는 공간으로 큰 인기를 얻고 있다”며, “올해는 도민들의 기부금으로 시설을 더욱 개선하고 활성화하여, 장난감도서관이 육아 가정의 든든한 지원군으로 자리잡을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 Gyeongbuk to Expand Toy Libraries to Overcome Low Birth Rate

Gyeongsangbuk-do is actively supporting the establishment and operation of toy libraries to create a good environment for raising children as an important measure to solve the low birth rate problem.

As of the end of 2024, Gyeongbuk-do is operating 26 toy libraries in 17 cities and counties to reduce the burden of purchasing toys for parents and provide children with various play opportunities. In 2025, it plans to expand the total to 29 by installing libraries in additional regions such as Yeongcheon, Pohang, and Gyeongsan.

As of 2024, the number of toy library members in Gyeongbuk-do is 19,388, and the average monthly usage is 18,180 times, steadily increasing. Toy libraries are receiving great responses from parenting families by providing various play and parenting coaching programs for parents and infants, beyond a simple toy rental service.

In particular, each city and county operates its own specialized programs to reduce the burden of childcare on local residents and to satisfy children’s desire to play. For example, Gumi City supports the repair and reuse of broken toys through the ‘Toy Hospital’, and Yeongcheon City operates the ‘Infant and Toddler Program’ to provide various play experiences such as sensory play and physical activities. Yecheon County helps children grow with nature through family camping and strawberry farm experiences through the ‘Deguldegul Dream Playground’.

Gyeongbuk Province plans to significantly improve the use environment of toy libraries by utilizing the 1.5 billion won in donations from residents this year to overcome the low birth rate. Major improvements include operating mobile toy libraries to provide toy rental services directly to areas without toy libraries and expanding play opportunities for children in mountainous and culturally deprived areas. In addition, the city plans to replace old toys, sterilizers, and washing machines in existing toy libraries with the latest equipment, and operate the Dolsang and Baekilsang rental business as specialized programs in all city and county toy libraries.

Gyeongbuk Province plans to provide toy library membership fee exemption and usage fee discount benefits for families with multiple children. To this end, it plans to revise relevant regulations for each city and county.

Parents who use the toy library expressed satisfaction. A parent who rented toys in Yecheon said, “It is very helpful because I can rent expensive toys and there is an indoor play area.” A parent in Yeongcheon said, “It was a shame that there was no cultural center, but I am glad that I can use various programs at the toy library at a low cost.” Mr. Kim, who used the toy library in Gumi, said, “I am very satisfied with the way my child develops creativity and sociality through various toys and grows healthily.”

Eom Tae-hyun, head of the Gyeongbuk Province Low Birth Rate Overcoming Headquarters, said, “The toy library is gaining popularity as a space that reduces the burden of parenting for parents and provides enjoyment to children,” and added, “This year, we will do our best to further improve and activate the facilities with donations from residents so that the toy library can become a strong support group for families with children.”