【브레이크뉴스 포항】박영재 기자=오는 11월 개통을 앞둔 포항~영덕 고속도로가 동해안권 산업·물류·관광을 아우르는 광역경제권 조성의 새로운 동력이 될 것으로 기대된다.

▲ 포항~영덕 고속도로 11월 개통  © 포항시

포항시는 이번 개통으로 산업과 물류 경쟁력 강화는 물론 관광 활성화, 지역 균형발전 등 다방면에서 파급효과가 클 것으로 보고 있다. 특히 이미 개통된 울산~포항 고속도로와 향후 완공될 영일만 횡단대교(이하 영일만대교)가 연결될 경우, 동해안권 시너지 효과가 극대화될 전망이다.

포항~영덕 고속도로는 총 연장 약 30.92km, 왕복 4차로 규모로 건설되고 있으며, 개통 시 포항에서 영덕까지의 이동시간은 국도 7호선 이용 대비 20분 이상 단축될 것으로 예상된다.

시는 이번 개통을 글로벌 철강 경기 침체 속에서 이차전지·에너지·바이오 등 신성장 산업 전환의 계기로 삼겠다는 구상이다. 포항은 이미 이차전지 특화단지 지정, 블루밸리산단 기업 유치 등 산업 다각화를 추진하고 있어, 고속도로 개통이 신산업 생태계 조성에 중요한 기반이 될 것으로 기대된다.

또한 울산~포항 고속도로와의 연계를 통해 남부권 산업도시와 환동해 물류 거점인 포항이 직접 연결되면서 산업벨트가 확장될 전망이다. 시는 장기적으로 항만·철도·고속도로를 아우르는 ‘트라이포트(Tri-port)’ 물류체계를 완성해 국제 물류 허브로 도약한다는 계획이다.

교통망 확충은 관광산업에도 변화를 가져올 것으로 보인다. 호미곶 해맞이광장, 영일대해수욕장, 운제산 둘레길 등 포항 주요 관광지와 영덕 블루로드, 대게축제, 울진 금강송 숲길 등지로 이어지는 동해안 관광벨트가 하나의 순환권으로 통합되면서 체류형 관광객 유입이 늘어날 것으로 예상된다.

포항시는 개통 시기에 맞춰 숙박·교통·편의 인프라 확충과 지역 상권 연계 관광 활성화 전략을 본격화해 ‘동해안 관광 중심 도시’로의 입지 강화에 나선다.

이강덕 포항시장은 “이번 고속도로 개통은 지역 산업의 대전환을 이끄는 발판이 될 것”이라며, “영일만대교가 완공되면 울산~포항 고속도로와 연계해 산업·물류·관광이 융합된 환동해 중심 도시로 도약하게 될 것”이라고 말했다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

Pohang-Yeongdeok Expressway to Open in November… Accelerating the East Coast Economic Zone

The Pohang-Yeongdeok Expressway, scheduled to open in November, is expected to serve as a new driving force for the development of a regional economic zone encompassing industry, logistics, and tourism along the East Coast.

Pohang City anticipates that its opening will have significant ripple effects in various areas, including strengthening industrial and logistics competitiveness, revitalizing tourism, and promoting balanced regional development. In particular, the connection of the already-opened Ulsan-Pohang Expressway with the upcoming Yeongilman Bridge (Yeongilman Bridge) is expected to maximize synergy effects within the East Coast region.

The Pohang-Yeongdeok Expressway is currently under construction with a total length of approximately 30.92 km and four lanes in each direction. Upon opening, travel time from Pohang to Yeongdeok is expected to be shortened by more than 20 minutes compared to National Route 7.

The city plans to use this opening as an opportunity to transition to new growth industries such as secondary batteries, energy, and biotechnology amid the global steel downturn. Pohang is already pursuing industrial diversification, including designating a secondary battery specialized complex and attracting companies to the Blue Valley Industrial Complex. Therefore, the opening of the expressway is expected to serve as a crucial foundation for the creation of a new industrial ecosystem.

Furthermore, the connection to the Ulsan-Pohang Expressway is expected to directly connect Pohang, a logistics hub in the East Sea Rim, with industrial cities in the southern region, expanding the industrial belt. In the long term, the city plans to complete a "tri-port" logistics system encompassing ports, railways, and expressways, thereby establishing itself as an international logistics hub.

The expanded transportation network is also expected to bring about changes to the tourism industry. The integration of major Pohang tourist destinations such as Homigot Sunrise Square, Yeongildae Beach, and the Unjesan Mountain Trail, along with the East Coast tourist belt connecting Yeongdeok Blue Road, the Snow Crab Festival, and the Uljin Geumgang Pine Forest Trail, into a single circular route is expected to increase the influx of long-term tourists.

In conjunction with the opening, Pohang City will strengthen its position as a "Central East Sea Tourism City" by expanding its accommodation, transportation, and convenience infrastructure and implementing a strategy to revitalize tourism by linking it with local businesses.

Pohang Mayor Lee Kang-deok stated, "The opening of this expressway will serve as a springboard for a major transformation of local industries. Once the Yeongilman Bridge is completed, it will connect with the Ulsan-Pohang Expressway, enabling Pohang to leap forward as a hub city of the East Sea Rim, converging industry, logistics, and tourism."