▲ 모두의 용기  © 반반협동조합

【브레이크뉴스 대구】진예솔 기자=일회용컵 보증금제가 사실상 중단된 이후, 전국 지방자치단체가 잇달아 자체적인 다회용기 정책을 내놓고 있다. 이 가운데 대구는 한국가스공사의 초기 투자와 사회적경제 조직, 그리고 자활센터 세척 인프라를 토대로 도시 단위 다회용기 전환 기반을 갖췄다는 평가를 받고 있다.

이 중심에 있는 것이 바로 다회용기 통합 브랜드 ‘모두의 용기’다. 축제와 행사뿐 아니라 카페와 다양한 기관, 앞으로는 스포츠시설까지 확장 준비에 나서며 대구형 ESG 모델로 자리매김하는 모습이다.

실제로 대구치맥페스티벌, 경주 신라문화제 등 전국 주요 축제 현장에는 이제 ‘모두의 용기’ 다회용컵과 용기가 낯설지 않다. 2022년 한국가스공사 사회공헌사업으로 첫발을 뗀 이 브랜드는 지역 사회적기업인 반반협동조합이 대여부터 수거, 세척까지 한 번에 책임진다.

올해만도 30건이 넘는 크고 작은 행사에 투입됐는데, 치맥페스티벌에서만 8만 5천여 개, 신라문화제에서도 7만 1,500여 개 등 수십만 개의 다회용기가 사용됐다. 덕분에 약 1만 6,882kg의 탄소배출을 줄였다는 집계도 나왔다. 단순 수치가 아니라, 대구가 도시 전체의 전환에 가까워지고 있음을 보여주는 신호라는 평가다.

도입 초창기에는 위생에 대한 우려도 적지 않았다. 그러나 대구는 자활센터가 운영하는 전문 세척장 4곳(수성·북구·달서·달성)이 뒷받침하고 있다. 반반협동조합 진병철 대표는 “세척을 마친 후 검사를 하면 일회용기보다 세균량이 1% 미만 수준”이라고 설명한다. 내열성도 뛰어나 뜨거운 음식도 안심하고 담을 수 있다. 실제로 여러 기관과 타 지자체가 축제를 치른 뒤 다시 다회용기 서비스를 요청하는 경우가 점점 많아지는 추세다.

▲ 모두의 용기     ©반반협동조합

‘모두의 용기’는 환경만이 아니라 복지와 일자리까지 결합한 대구형 협업 사례로 꼽힌다. 세척 및 물류는 자활센터, 행사 운영은 사회적경제 조직이 각각 맡는다. 탄소 절감량도 실시간으로 산출해 각 기관의 ESG 평가 자료로 활용된다. 이 같은 구조는 대구사회적경제지원센터, 대구지속가능발전협의회, 레드리본사회적협동조합, 에코워싱 등이 참여해 함께 다져왔다.

진병철 대표는 “처음에는 대구만의 ESG 모델을 만들어 보자는 생각이었는데, 지금은 여러 기관이 힘을 모으는 하나의 생태계로 성장했다”며 자부심을 드러냈다.

수도권과 일부 광역시는 이미 대형 시설을 중심으로 다회용기 전환을 확산시키고 있다. 잠실야구장은 전면 도입, 인천·수원·광주 야구장도 도입을 시작했으며, 부산·인천·수원 등 타 지역은 장례식장, 영화관, 캠핑장까지 보폭을 넓히고 있다.

그러나 대구는 이미 필요한 기반을 갖추고도 대형시설에 다회용기 도입이 더딘 실정이다. 특히 연간 1,364톤의 폐기물을 배출하는 대구삼성라이온즈파크에는 아직 다회용기가 전혀 도입되지 않았다. 주요 장례식장과 영화관 역시 현재 시범 단계에 머물러 확산이 더딘 상황이다. 이에 대해 진병철 대표는 "내년에는 라이온즈파크에서도 다회용기를 만날 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.

대구가 ‘다회용기 도시’로 거듭나기 위해서는 몇 가지 과제가 남아 있다. ‘모두의 용기’ 측이 제안한 대구의 과제는 다음과 같다.

우선, 라이온즈파크와 장례식장, 영화관 등 대형시설에서 다회용기 전환이 시급하다. 또, 세척 인프라가 이미 구축된 대구에서는 지역형 보증금제 도입도 검토할 만하다. 시민 참여를 이끌어내기 위한 반납 포인트 도입, 탄소 감축 공개, 대학과 기업이 연계된 프로그램 확대도 필요하다. 아울러 자동화 설비 확충과 위생 기준 강화, 물류 표준화 등 사회적경제 조직 및 자활센터와의 협력 고도화도 요구된다. 여기에 공공기관 우선 도입과 구·군 협의체 구성, 실효성 있는 실행계획 마련 등 정책적 의지 역시 필수적인 과제로 꼽혔다.

대구가 ‘축제에서 도시 전체로’ 다회용기 사용을 확대할 수 있을지 관심이 쏠린다. 대구는 이미 사회적경제 조직의 전문성과 자활센터 기반의 세척 인프라, 대규모 축제 운영 경험 등 탄탄한 토대를 갖추고 있다. 이제 남은 것은 명확한 정책적 결단이다. 한 발짝만 더 내딛는다면, ‘모두의 용기’를 중심으로 한 도시 단위 다회용기 전환은 충분히 가능할 것으로 보인다. 이는 전국 최초의 지역형 ESG 성공 사례로 이어질 잠재력도 크다.

진병철 대표는 "대구만의 ESG 모델을 만들자는 우리의 목표가 이미 현실이 되고 있다"면서, "이제는 도시 전체가 함께 행동에 나설 때"라고 강조했다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

Since the de facto discontinuation of the disposable cup deposit system, local governments across the country have been introducing their own reusable container policies one after another. Among these, Daegu is recognized as having established a foundation for a city-wide transition to reusable containers, based on the Korea Gas Corporation's initial investment, social economy organizations, and the cleaning infrastructure at its self-reliance centers.

At the center of this effort is the integrated reusable container brand, "Everyone's Courage." The brand is expanding beyond festivals and events to cafes, various institutions, and, in the future, sports facilities, establishing itself as a Daegu-specific ESG model.

"Everyone's Courage" Transforms Festival Scenes... Reduces Waste by Half

Indeed, "Everyone's Courage" reusable cups and containers are now a familiar sight at major festivals across the country, including the Daegu Chicken and Beer Festival and the Gyeongju Shilla Cultural Festival. Launched in 2022 as a Korea Gas Corporation social contribution project, the brand is managed by the local social enterprise Banban Cooperative, which handles everything from rental to collection and cleaning.

This year alone, reusable containers were deployed at over 30 events, large and small. Hundreds of thousands of reusable containers were used, including over 85,000 at the Chicken and Beer Festival alone and 71,500 at the Shilla Cultural Festival. Statistics show that this has reduced carbon emissions by approximately 16,882 kg. This isn't just a simple number; it's a sign that Daegu is approaching a city-wide transformation.

"Fewer Hygiene Concerns Than Disposable Containers": High-Intensity Cleaning Builds Trust

In the early days of reusable containers, concerns about hygiene were considerable. However, Daegu is backed by four specialized cleaning facilities operated by self-reliance centers (Suseong, Buk-gu, Dalseo, and Dalseong). Jin Byeong-cheol, head of the Banban Cooperative, explains, "After cleaning, inspections show less than 1% of the bacteria content compared to disposable containers." They are also heat-resistant, allowing them to be used with confidence, even when carrying hot food. In fact, there's a growing trend of organizations and local governments requesting reusable container services after hosting festivals.

A Daegu-style Collaborative Model that Captures 'Welfare, Jobs, and the Environment'

'Everyone's Courage' is a prime example of Daegu-style collaboration that combines not only environmental protection but also welfare and jobs. Cleaning and logistics are handled by the Self-Reliance Center, while event management is handled by a social economy organization. Carbon reductions are also calculated in real time and used as ESG evaluation data for each organization. This structure was developed jointly by the Daegu Social Economy Support Center, the Daegu Sustainable Development Council, the Red Ribbon Social Cooperative, and Eco Washing.

CEO Jin Byeong-cheol expressed his pride, saying, "Initially, we were just trying to create a Daegu-specific ESG model, but now it's grown into a single ecosystem where various organizations are working together."

Nationwide expansion is rapid, but Daegu's implementation is lacking.

The Seoul metropolitan area and some metropolitan cities are already expanding the transition to reusable containers, focusing on large facilities. Jamsil Baseball Stadium has fully implemented the system, while stadiums in Incheon, Suwon, and Gwangju have also begun implementing it. Other regions, including Busan, Incheon, and Suwon, are expanding the system to include funeral homes, movie theaters, and campgrounds.

However, despite already having the necessary infrastructure, Daegu has been slow to adopt reusable containers in large facilities. In particular, Daegu Samsung Lions Park, which generates 1,364 tons of waste annually, has yet to adopt reusable containers. Major funeral homes and movie theaters are also currently in the pilot phase, slowing adoption. Jin Byung-chul, CEO of Daegu, stated, "We hope to see reusable containers at Lions Park next year."

Daegu's Next Steps as Proposed by "Everyone's Courage"

Several challenges remain for Daegu to become a "Reusable Container City." The following are the challenges proposed by "Everyone's Courage" for Daegu:

First, the urgent transition to reusable containers is essential in large facilities such as Lions Park, funeral homes, and movie theaters. In Daegu, where the cleaning infrastructure is already in place, the introduction of a regional deposit system is worth considering. Introducing return points to encourage citizen participation, disclosing carbon reductions, and expanding programs linking universities and businesses are also necessary. Furthermore, enhanced collaboration with social economy organizations and self-reliance centers is required, including expanding automated facilities, strengthening hygiene standards, and standardizing logistics. Furthermore, policy commitment, including prioritizing public institutions for adoption, establishing district and county councils, and developing effective implementation plans, was identified as essential.

"From Festivals to the Entire City"… Ample Potential for Expansion

Attention is focused on whether Daegu can expand the use of reusable containers from festivals to the entire city. Daegu already has a solid foundation, including the expertise of social economy organizations, the cleaning infrastructure based on self-reliance centers, and its experience in operating large-scale festivals. All that remains is a clear policy decision. With just one more step, a city-wide transition to reusable containers centered on "Containers for Everyone" appears entirely feasible. This has the potential to become the nation's first regional ESG success story.

"Our goal of creating an ESG model unique to Daegu is already becoming a reality," said CEO Jin Byeong-cheol. "Now is the time for the entire city to take action."