【브레이크뉴스】박영재 기자=연말이면 지방정부들은 어김없이 ‘10대 뉴스’를 발표한다. 숫자는 단정하고 제목은 근사하다. 대구와 경북, 그리고 포항의 2025년 10대 뉴스 역시 그렇다. TK신공항, 첨단산업 육성, K-스틸법 제정, AI 데이터센터 유치, 관광 재개장까지. 목록만 놓고 보면 변화의 연속처럼 보인다. 그러나 뉴스의 항목이 늘어날수록 오히려 질문은 더 또렷해진다. 정말 이 지역의 삶은 달라지고 있는가.

TK신공항은 대구·경북 10대 뉴스의 단골 1번이다. ‘숙원 사업’이라는 표현은 언제나 면죄부처럼 따라붙는다. 그러나 공항은 목적이 아니라 수단이다. 공항 이후 어떤 산업이 들어오고, 어떤 인구가 유입될지에 대한 구체적인 시나리오는 여전히 추상적이다. 막대한 재정 부담과 운영 적자 가능성에 대한 질문은 “미래를 위한 투자”라는 말로 덮인다. 미래는 늘 현재의 비용과 희생을 요구하지만, 그 비용을 누가, 어떻게 감당할 것인지에 대한 설명은 빠져 있다.

첨단산업 육성도 마찬가지다. 대구의 ABB와 로봇, 경북의 이차전지와 에너지 산업, 포항의 AI 데이터센터는 모두 ‘산업 전환’이라는 이름으로 포장됐다. 그러나 이 산업들이 만들어낼 것은 대규모 고용이 아니라 소수의 고급 일자리다. 자동화된 공장과 서버실이 지역 공동체를 살릴 것이라는 믿음은 이미 여러 산업도시에서 빗나간 경험이 있다. 산업의 화려함과 지역 삶의 회복은 별개의 문제다.

포항이 자랑하는 K-스틸법 제정은 상징성이 크다. 철강도시의 자존심을 지켜냈다는 평가도 이해할 만하다. 하지만 법 제정은 해답이 아니라 출발점이다. 탄소 규제 강화, 글로벌 수요 둔화, 협력업체 붕괴와 노동 전환 문제는 여전히 현장에 남아 있다. 제도가 산업을 구하는 것이 아니라, 산업의 변화에 맞는 정책과 사회적 합의가 뒤따라야 한다는 점은 간과된 듯하다.

관광 정책은 늘 청신호로 발표된다. 송도해수욕장 재개장, 동해안 관광벨트, 도심 재생 사업은 사진으로는 화려하다. 그러나 관광은 계절적이고 일자리는 불안정하다. 지역 경제를 떠받칠 상시 산업으로 성장하지 못한 관광 정책은, 희망고문이자 자화자찬의 반복에 가깝다.

주거와 복지 정책 역시 비판에서 자유롭지 않다. ‘천원주택’은 상징적이지만, 그 숫자가 인구 감소를 되돌릴 만큼 충분한지는 아무도 말하지 않는다. 집이 싸다고 사람이 머무는 것은 아니다. 일자리와 교육, 문화와 공동체가 함께 있어야 도시는 살아난다.

이렇듯 대구·경북·포항의 10대 뉴스는 결국 행정이 하고 싶은 이야기다. 그러나 시민이 묻고 싶은 질문은 다르다. 재정은 지속 가능한가, 일자리는 늘어나는가, 아이를 키울 수 있는 도시는 되는가. 이 질문에 답하지 못하는 뉴스는 성과 홍보를 넘어 기만에 가깝다.

정말 필요한 것은 새로운 ‘10대 뉴스’가 아니다. 이미 발표한 뉴스 하나하나가 실패하지 않도록 끝까지 책임지는 정치와 행정이다. 포스터와 현수막의 도시를 넘어, 삶의 무게를 견디는 도시로 한발 다가섰다는 소식. 이제 그런 뉴스를 듣고 싶다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

【Break News】Reporter Park Young-jae = At ​​the end of each year, local governments inevitably announce their "Top 10 News" lists. The numbers are concise, and the titles are compelling. The top 10 news stories for Daegu, Gyeongbuk, and Pohang in 2025 are no exception. The list itself seems like a series of changes. However, as the list grows, the question becomes clearer: Are lives in this region truly changing?

The TK New Airport is a regular feature of Daegu and Gyeongbuk's top 10 news stories. The phrase "long-awaited project" always accompanies it, like an excuse. However, the airport is a means, not an end. Specific scenarios for what industries and populations will follow the airport remain abstract. Questions about the enormous financial burden and potential operating deficits are glossed over with the phrase "investment for the future." The future always demands present costs and sacrifices, but there's no explanation as to who will bear those costs and how.

The same holds true for the promotion of cutting-edge industries. ABB and robotics in Daegu, secondary batteries and energy in North Gyeongsang Province, and AI data centers in Pohang were all packaged under the guise of "industrial transformation." However, these industries will not create large-scale employment, but rather a small number of high-quality jobs. The belief that automated factories and server rooms will revitalize local communities has already been proven wrong in many industrial cities. The brilliance of industry and the revitalization of local livelihoods are two separate issues.

Pohang's proud enactment of the K-Steel Act holds significant symbolic significance. It's understandable that it has preserved the pride of the steel city. However, enacting the law is not the answer, but a starting point. Tightening carbon regulations, slowing global demand, the collapse of partner companies, and labor transitions remain issues on the ground. The fact that institutions alone cannot save industries, but policies and social consensus tailored to industrial change, must be followed, seems to have been overlooked.

Tourism policies are always announced with a green light. The reopening of Songdo Beach, the East Coast Tourism Belt, and urban regeneration projects are glamorous in the photo. However, tourism is seasonal, and jobs are precarious. Tourism policies, which have failed to develop into a permanent industry that supports the local economy, are nothing more than a series of self-praises and false hopes.

Housing and welfare policies are also not free from criticism. While the "1,000 Won Housing" model is symbolic, no one is saying whether its number is enough to reverse population decline. Affordable housing doesn't mean people stay. A city thrives only when jobs, education, culture, and community are present.

Thus, the top 10 news stories from Daegu, Gyeongbuk, and Pohang ultimately reflect the stories the administration wants to tell. However, the questions citizens want to ask are different: Are the budgets sustainable? Are jobs growing? Is the city a place where children can be raised? News that fails to answer these questions goes beyond mere performance promotion and borders on deception.

What we truly need is not a new "top 10 news stories." Politics and administration that take full responsibility for each and every news story already announced, ensuring it doesn't fail. News that asks whether we are moving beyond a city of posters and banners to a city that can withstand the weight of life. We want to hear such news now.