▲ 이재명 대통령은 5일 청와대에서 임시 국무회의를 주재하고, 중동 지역 긴장 고조로 글로벌 경제안보 환경이 악화하고 있다며 정부 부처에 금융시장 안정과 에너지 수급 관리, 재외국민 보호 등 전방위 총력 대응을 주문했다.  © 뉴시스

브레이크뉴스 이제항 선임기자=5일, 청와대 앞은 생존권을 부르짖는 중소상인과 시민사회단체의 절규로 가득 찼다. 

한국중소상인자영업자총연합회, 전국가맹점주협의회, 공정한플랫폼을위한사장협회, 참여연대, 민변 민생경제위원회, 한국통신판매사업자협회 등 주요 민생단체들은 대형마트 규제 완화 중단과 온라인 플랫폼법 제정을 촉구하며 무기한 농성을 예고했으나, 천막 설치 과정에서 경찰의 강력한 저지에 부딪혔다. 단체들은 “천막은 막아도 민생의 목소리는 막을 수 없다”며 정부의 소극적인 태도와 공권력 행사를 강력히 규탄했다.

  [1] “약속 뒤집은 정부”…유통 재벌 특혜 논란에 거센 반발

이번 농성행동의 핵심은 정부의 정책 기조 변화에 대한 불신이다. 참가 단체들은 이재명 정부가 출범 전 약속했던 '독점 플랫폼 갑질 규제'가 사실상 동력을 잃었다고 지적했다. 특히 정부가 최근 한미 관세 협상을 이유로 배달 수수료 상한제 도입 등을 미루는 한편, 쿠팡과의 경쟁을 명분으로 유통 재벌들의 야간 온라인 영업 규제를 완화하려는 움직임에 대해 “민생을 포기하고 대기업의 시장 침탈을 부추기는 행위”라고 강력히 비판했다.

현재 자영업계는 고금리와 고물가, 경기 침체라는 삼중고 속에 연간 폐업자 수가 100만 명에 육박하는 초유의 사태를 맞이하고 있다. 상인들은 “쿠팡, 배달의민족, 네이버, 카카오 등 플랫폼 기업의 수수료 갑질에 시달리는 와중에 오프라인 대형마트까지 온라인 시장에 무차별적으로 진입하면 골목상권은 완전히 붕괴할 것”이라고 호소했다.

 [2] 정치권의 외면: “선거 때만 민생, 국회는 공전 중”

지난 4일 예정됐던 정무위원회 법안소위 심사마저 무산되면서 상인들의 실망감은 분노로 변했다. 정부와 여당이 대미투자특별법이나 행정통합특별법 등 쟁점 법안에는 속도를 내면서도, 정작 소상공인들의 생사가 걸린 민생 법안 논의에는 좌고우면하고 있다는 지적이다. 그러면서 단체들은 “국회 임기 절반과 정부 취임 1주년이 다가오는 시점에서 실질적인 입법 성과를 내놓을 것”을 촉구했다.

 [3] 향후 전망 및 시사점, 플랫폼법 및 유통법 개정 부담 및 골목상권 생태계 변곡점

이번 농성 저지로 인해 중소상인 단체들의 투쟁 강도는 더욱 높아질 전망이다. 천막 농성이 물리적으로 차단됨에 따라, 향후 전국적인 불매운동이나 동시다발적인 도심 집회 등 보다 직접적인 행동으로 확산될 가능성이 크다.

이재명 정부로서는 '민생'을 핵심 가치로 내걸었던 만큼, 지지 기반인 소상공인들의 이탈을 막기 위한 정책적 결단이 필요한 시점이다. 한미 통상 이슈와 국내 민생 보호 사이의 균형점을 찾지 못할 경우, 향후 국정 운영 동력에 큰 차질을 빚을 수 있다.

유통 대기업의 야간 영업 허용 여부는 향후 국내 유통 시장의 지형을 결정짓는 분수령이 될 것이다. 이는 단순히 기업 간의 경쟁을 넘어 지역 경제 생태계의 존속 여부와 직결되는 만큼, 사회적 합의를 위한 정부의 적극적인 중재 노력이 시급해 보인다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation>

People's Solidarity for Participatory Democracy and the Self-Employed: "Can't We Even Set Up Tents?"... Outrage at Physical Clash in Front of the Blue House

- Sit-in Calling for Blocking Deregulation of Large Marts and Enactment of Online Platform Law Fails

- Critics Criticize: "Is the Lee Jae-myung Administration Using Korea-US Tariff Negotiations as an Excuse to Backtrack on Promises on People's Livelihoods?"

- In an Era of 1 Million Self-Employed Business Closures, Merchants Driven to the Brink by Monopoly Platform Abuse

— Break News Senior Reporter Lee Je-hang

On the 5th, the area in front of the Blue House was filled with the cries of small business owners and civic groups demanding their right to survive.

Major civic groups, including the Korea Federation of SMEs, the National Franchisee Association, the Association of Presidents for a Fair Platform, People's Solidarity for Participatory Democracy, the People's Livelihood Economy Committee of Minbyun, and the Korea Mail Order Business Association, announced an indefinite sit-in demanding the halt to deregulation of large marts and the enactment of the Online Platform Law. However, they encountered strong police resistance during the tent setup. The groups strongly condemned the government's passive attitude and abuse of power, stating, "You can block tents, but you can't block the voices of the people."

[1] "Government Breaks Its Promises"… Fierce Backlash Against Controversy Over Preferential Treatment of Retail Conglomerates

The core of this sit-in protest is distrust of the government's shift in policy direction. The participating groups pointed out that the "regulation of monopolistic platform abuse," promised by the Lee Jae-myung administration before its inauguration, has effectively lost momentum. In particular, the government has recently delayed the introduction of a cap on delivery fees, citing the Korea-US tariff negotiations, while also slamming the government's move to ease restrictions on late-night online business operations by retail conglomerates under the pretext of competition with Coupang. They strongly criticized this move, stating, "This is an act that abandons the people's livelihood and encourages market encroachment by large corporations."

Currently, the self-employed industry is facing an unprecedented crisis, with annual business closures approaching one million amid the triple whammy of high interest rates, high inflation, and an economic downturn. The merchants complained, "If offline supermarkets indiscriminately enter the online market while platform companies like Coupang, Baedal Minjok, Naver, and Kakao are already suffering from unfair fees, local businesses will completely collapse."

[2] Politicians' Apathy: "People's Livelihoods Only Matter During Elections, the National Assembly Is Stalled"

The merchants' disappointment turned to anger after the Legislative Subcommittee of the Political Affairs Committee, scheduled for the 4th, canceled its review. They pointed out that the government and the ruling party are speeding up controversial bills like the Special Act on Investment in the United States and the Special Act on Administrative Integration, while hesitating on the bills that truly affect the livelihoods of small business owners. The organizations urged, "With the National Assembly halfway through its term and the administration approaching its first anniversary, we must deliver tangible legislative results."

[3] Future Outlook and Implications: The Burden of Revisions to the Platform and Distribution Acts, and the Turning Point in the Local Business Ecosystem

The suppression of this sit-in protest is expected to further intensify the struggle of small business organizations. With the tent protests physically blocked, there's a high possibility they will escalate into more direct actions, such as a nationwide boycott or simultaneous urban rallies.

The Lee Jae-myung administration, which has prioritized "people's livelihoods" as a core value, now needs a decisive policy response to prevent the exodus of its supporters, small business owners. Failure to strike a balance between US-ROK trade issues and protecting the livelihoods of domestic citizens could significantly hinder future government operations.

The decision to allow major retailers to operate at night will be a watershed moment, shaping the future landscape of the domestic retail market. This goes beyond mere competition between companies, and directly impacts the survival of the local economic ecosystem. Therefore, proactive government mediation efforts to foster social consensus are urgently needed.

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