【브레이크뉴스 대구 】이성현 기자=국민의힘 정점식 원내대표가 27일 아침, 최근 벌어진 권영진 의원의 '멱살 소동'과 관련해 "사감을 잊고 원내대표의 책무를 다하겠다"는 입장을 내놓았다. 관용의 제스처를 취하는 모양새다.

하지만 국민들이 분통을 터뜨리는 대목은 지도부의 '핵심을 비켜간 쓸데없는 소리'다. 이번 사태의 본질은 단순히 한 의원의 불미스러운 행동에만 있지 않다고 많은 이들이 의문을 제기하고 있다. 국회의원의 의정활동과 지역구 명운이 걸린 상임위 배정을 원내대표 1인이 전권으로 주무르는 불투명하고 독단적인 '깜깜이 구조'를 근본적으로 뜯어고쳐야 한다는 것이다.

▲ 권영진 전 대구시장은 지방시대를 앞당기고 현실화시키기 위해서는 지자체(지방)와 국회가 적극적으로 뒷빋침해야 한다고 강조했다     ©아시아포럼 21

권영진 의원 등 당의 개혁과 쇄신을 주문하는 이들외 대부분의 국민의힘 소속 의원들은 부동 자세다. 전형적인 권력 기대기다. ‘원내대표 눈밖에 나면 유배당한다’는 자조가 나올 정도로 제왕적이고 권위주의적인 상임위 배정 시스템에 대해서는 개선이나 반성의 한마디조차 없는 것이다. 원인 제거에는 관심이 없고 그저 사태의 책임만 의원 개인에게 뒤집어씌운 채 '기강 확립' 운운하는 것은 기득권을 내려놓지 않으려는 또 다른 독선이라는 주장이다.

27일 각종 인터넷 및 SNS상에서는 권 의원의 이같은 일탈행위를 비난하는 댓글이 무수히 올라왔다. 그러나, 이 사건이 처음 일어났던 지난 에 비해 비난보다는 냉철하게 사태 배경을 되짚어 봐야 한다는 신중론을 주장하는 댓글들이 시간이 지날수록 늘고 있다.

이들 댓글을 살펴보면 먼저 정점식 지도부 및 상임위 배정 시스템을 비판하는 댓글이 많다. 가장 압도적인 비판은 "사태의 본질인 깜깜이 배정 시스템은 놔두고 개인 징계로만 넘어가려 한다"는 점에 집중됐다. 또, "원내대표 1인이 상임위 배정을 전권으로 주무르는 구조가 문제의 근본 원인“이라는 지적과 함께 ”기준이나 설명도 없이 인기 상임위는 친소 관계나 줄세우기용으로 나눠주고, 비선호 상임위에 통보식으로 배정하니 사달이 나는 것 아니냐“는 지적도 많았다. 

상임위 배정 시스템과 기준을 요구하는 목소리도 많다. 이는 권 의원이 "배정 원칙이 뭔지 설명이라도 해달라"고 요구했던 점과 맥을 같이한다. 배정 이유를 합리적으로 설득하지 못하는 지도부의 리더십 부재를 꼬집는 것으로 풀이된다. 

한 일간지는 ”"줄세우기 기득권은 내려놓기 싫고, 항의하면 징계 카드로 입막음하려 한다."고 비판에 가세했다. 이와 관련해 sns 상에서는 당내 소신파나 비판적 인사를 길들이기 위한 '상임위 유배' 관행을 비판하면서 지도부가 기득권을 유지하기 위해 윤리위 징계만 무기로 삼고 있다고 보는 시각도 많았다.

이러한 비판속에서 권영진 의원을 응원하는 댓글도 늘고 있다. 비록 그의 폭력적 행위 자체는 잘못되었지만, 오죽 답답하고 억울했으면 저렇게까지 했겠느냐는 동정론이 그것이다. 한 경제 일간지에는 “물리적 충돌은 과했지만, 정치인으로서 분통 터지는 마음은 이해간다."는 보도가 있었다. 

과거 국회의원으로 활동했던 모 인사는 본지와의 통화에서 의정 활동과 지역구 예산 확보의 사활이 걸린 상임위에서 아무런 설명도 없이 밀려났을 때 느꼈을 모멸감과 무력감, 여기에 기준도 상의도 없이 일방적으로 개인의 의사조차 뭉개버리고, 이에 대한 책임조차 전가하는 데 대하여 순간 분노가 치밀었을 수 있다”고 말했다. 그러면서 “나 역시 그런 때가 많았다. 개혁성향이 많은 권 의원은 그런 불공정에 손들어주기 싫었을 것”이라며 “"잘못을 인정하고 깔끔하게 사과 및 시당위원장직까지 내려놓았는데, 매장 수준으로 몰아붙이는 건 과하다."고 덧붙였다.

국민들도 정점식 원내대표의 회견과 당의 징계 방침을 두고 "진짜 급한 시국 현안은 외면하고 밥그릇 싸움 후속 처리만 골몰한다"는 극한 피로감을 나타내고 있다.

SNS 에는 "윤석열 전 대통령 재판 선고 등으로 당이 사멸 위기인데 멱살잡이 징계 타령만 하고 있느냐”는 원성이 들끓었다. 27일 당장 선거법 재판 등 당의 명운이 걸린 거대한 정국 리스크에 대한 종합 대책이나 메시지는 없으면서, 내부 집안싸움 단속에만 진빼고 있다는 비판인 셈이다. 그러면서 "국민 눈에는 둘 다 똑같은 기득권 싸움으로 보인다."고 일갈했다.

대구시의 한 당원은 “지금 국민의힘은 국민을 위해 일하라고 부여한 권한을 당내 줄세우기와 권력 유지의 수단으로만 사용하고 있는 것 같다. 언제까지 이런 행태속에서 목숨만 유지할 것인가”라고 비난했다. 이어 “이런 얌체 정치를 더이상은 좌시해서는 안 된다. 지금 국민의힘에 필요한 것은 어물쩍 넘어가는 사과나 영혼 없는 관용이 아니다. 원내대표의 독점적 권한을 내려놓는 '상임위 배정 시스템 개혁'을 비롯해, 모든 국회의원들이 특권을 버리고 오직 국민만을 바라보게 만드는 '제2의 당 개혁 운동'이 전면적으로 일어나야 한다”고 말했다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

[Break News Daegu] Reporter Lee Seong-hyeon = On the morning of the 27th, People Power Party Floor Leader Jeong Jeom-sik issued a statement regarding the recent "collar-grabbing commotion" involving Rep. Kwon Young-jin, stating, "I will put personal grudges aside and fulfill my duties as Floor Leader." While this appears to be a gesture of tolerance, it is drawing snickers from some party members and the public.

What is enraging the public is the leadership's "useless talk that misses the core issue." They are raising doubts that the essence of this incident lies not merely in the unsavory behavior of a single lawmaker. They argue that the opaque and autocratic "blind structure," where a single Floor Leader wields absolute power over standing committee assignments—which determine a lawmaker's legislative activities and the fate of their constituency—must be fundamentally overhauled.

▲ Former Daegu Mayor Kwon Young-jin emphasized that local governments and the National Assembly must actively support each other to accelerate and realize the era of regional development. © Asia Forum 21

Aside from those calling for party reform and renewal, such as Rep. Kwon Young-jin, most lawmakers belonging to the People Power Party remain inactive. This is a typical example of leaning on power. There is not even a single word of improvement or self-reflection regarding the standing committee assignment system, which is so autocratic and authoritarian that it has led to the self-deprecating remark, "If you fall out of the floor leader's favor, you are exiled." The argument is that talking about "establishing discipline" while shifting the blame for the situation onto individual lawmakers without any interest in eliminating the cause is another form of self-righteousness aimed at refusing to relinquish vested interests.

On the 27th, countless comments criticizing Rep. Kwon's deviant behavior were posted on various internet platforms and social media. However, as time passes, comments arguing for a cautious approach—that the background of the situation should be cool-headedly reviewed rather than simply criticizing—are increasing compared to when the incident first occurred.

Upon examining these comments, there are numerous criticisms first regarding the leadership led by Jeong Jeom-sik and the standing committee assignment system. The most overwhelming criticism focused on the point that "they are trying to gloss over the issue with only individual disciplinary action while leaving the opaque assignment system, which is the essence of the problem, untouched." Additionally, along with the observation that "the structure in which a single floor leader holds absolute authority over standing committee assignments is the root cause of the problem," many pointed out, "Isn't this mess happening because popular committees are distributed based on personal connections or favoritism without any criteria or explanation, while unpopular committees are assigned merely by notification?"

There are also many voices demanding a proper standing committee assignment system and criteria. This aligns with Representative Kwon's demand to "at least be told what the assignment principles are." This is interpreted as a critique of the leadership's lack of leadership, as they are unable to rationally persuade the public of the reasons for the assignments. One daily newspaper joined the criticism, stating, "They are unwilling to relinquish their vested interests in 'lining up' and attempt to silence those who protest with the card of disciplinary action." In this regard, many on social media criticized the practice of "exile to standing committees"—used to tame independent or critical figures within the party—and viewed the leadership as using only Ethics Committee disciplinary action as a weapon to maintain its vested interests.

Amidst this criticism, comments supporting Representative Kwon Young-jin are also increasing. While his violent behavior itself was wrong, there is a sentiment of sympathy asking how frustrated and wronged he must have felt to go to such lengths. An economic daily newspaper reported, "The physical clash was excessive, but I understand his outrage as a politician."

In a phone call with this newspaper, a former member of the National Assembly described the humiliation and helplessness felt when being pushed out without explanation from a standing committee, where legislative activities and securing the budget for the constituency depended on survival. He added that it was absurd to have one's personal will unilaterally trampled upon without any standards or consultation, and to have no accountability taken for it. "He said, 'I may have felt a surge of anger at the act of shifting the blame.'" He added, “I, too, have had many such times. Representative Kwon, who has strong reformist tendencies, likely did not want to side with such unfairness,” and continued, “He admitted his wrongdoing, apologized cleanly, and even stepped down from his position as City Party Chairman, so it is excessive to drive him to the point of being ostracized.”

The public is also expressing extreme fatigue regarding Floor Leader Jeong Jeom-sik’s press conference and the party’s disciplinary plan, stating that “they are ignoring truly urgent current issues and are only engrossed in handling the aftermath of a power struggle.”

On social media, resentment boiled over with comments such as, “The party is on the brink of extinction due to the sentencing of former President Yoon Suk-yeol, yet you are only harping on about disciplinary action involving grabbing people by the collar?” This amounts to criticism that the party is exhausting itself only on cracking down on internal strife, while failing to offer any comprehensive measures or messages regarding the massive political risks—such as the election law trial—on the 27th, which are on which the party’s fate depends. He sharply remarked, “In the eyes of the people, both look like the same fight for vested interests.”

A party member in Daegu City stated, “Right now, the People Power Party [is using] the authority granted to work for the people. "It seems to be used solely as a means of lining up factions within the party and maintaining power. How long will they merely survive amidst such behavior?" he criticized. He continued, "We must no longer tolerate such opportunistic politics. What the People Power Party needs right now is not a half-hearted apology or soulless tolerance. A 'second party reform movement' must take place on a full scale, starting with the 'reform of the standing committee assignment system' to relinquish the floor leader's exclusive authority, and making all lawmakers abandon their privileges and look only to the people."