【브레이크뉴스 울릉】전종환 기자=여객선 항로 축소와 관광객 감소라는 급격한 악재 속에 울릉 주민들의 ‘유일한 발’인 해상교통망이 붕괴 위기에 직면했다. 이에 경상북도의회 건설소방위원회 정윤태 의원(울릉, 국민의힘)이 경상북도를 향해 울릉 뱃길을 사수하기 위한 선제적이고 파격적인 예산 편성을 촉구하며 강하게 포문을 열었다.

정윤태 의원은 9월 3일 열린 제365회 임시회 제3차 본회의 5분 자유발언을 통해 “울릉 해상교통의 위기는 단순한 이동의 불편을 넘어 울릉 주민들의 생존권 위협이자 지역 경제의 붕괴를 초래할 심각한 비상상황”이라고 강력히 경고했다.

▲ 경북도의회 정윤태 의원이 5분 발언하고 있다   ©

정 의원은 현재 울릉도가 직면한 현실을 ‘생존의 갈림길’로 규정했다. 항로는 줄어들고 이용객마저 급감하는 상황에서 이를 받쳐줘야 할 필수 지원 예산마저 삭감될 위기에 처했다는 지적이다.

이날 정 의원은 울릉 뱃길을 살려낼 구체적이고 과감한 ‘3대 예산 대책’을 제안하며, 관련 재원을 오는 2027년도 본예산에 반드시 반영할 것을 경상북도에 강력히 요구했다.

정 의원이 제시한 3대 핵심 대책은 ▲관광객 여객선 운임지원 기간 대폭 확대 ▲안정적 운항을 위한 여객선 유류비 지원 현실화(7억 원 이상) ▲도비 한계 극복을 위한 치밀한 국비 확보 추진이다.

특히 정 의원은 내년부터 본격화되는 「국토외곽 먼섬 지원 특별법」을 적극 활용해야 한다고 역설했다. 중앙정부를 설득할 논리를 치밀하게 개발해 국비 확보에 사활을 걸어야만 도비 부담을 줄이면서도 안정적인 해상교통망을 구축할 수 있다는 분석이다.

정윤태 의원은 “운임은 낮추고, 뱃길은 무슨 일이 있어도 지켜내야 한다”며 “항로가 줄고 손님이 떨어져 나가는 상황에서 예산마저 끊긴다면 울릉의 뱃길은 더 이상 버틸 재간이 없다”고 절박한 심정을 토로했다.

이어 “울릉의 뱃길은 주민에게는 목숨과 같은 생존권이며, 지역 경제를 떠받치는 유일한 기둥”이라며 “울릉의 뱃길이 영구히 멈춰 서지 않도록 경상북도가 가장 단단하고 든든한 방파제가 되어 달라”고 강력히 호소했다.

울릉도의 이동권 보장과 관광 산업 회복을 위한 정 의원의 이 같은 강경하고 선제적인 예산 대응 촉구가 향후 경상북도의 2027년도 예산안 편성 과정에 어떤 파장을 불러일으킬지 귀추가 주목된다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 “Stopping Ulleung’s Sea Routes Means a Death Sentence to the Local Economy”… Gyeongbuk Provincial Assembly Member Jeong Yun-tae Launches All-Out Campaign to Defend Ulleung’s Maritime Transport

- “If Sea Routes Are Cut Off, Residents’ Right to Survival Will Collapse”… Strongly Urges Inclusion of ‘Three Major Budgets for Ulleung’s Maritime Transport’ in the 2027 Main Budget

- Drastically Presents ‘Three Major Measures’ Including Expanded Support for Tourist Ferry Fares, Realizing Fuel Cost Support of Over 700 Million Won, and Securing State Funding

- “Gyeongsangbuk-do Must Become the Strongest Breakwater Defending Ulleung’s Sea Routes,” Assembly Member Jeong Yun-tae Makes a Passionate Appeal

Amidst severe crises such as the reduction of ferry routes and a decline in tourists, the maritime transport network—the “only means of transportation” for Ulleung residents—is facing a crisis of collapse. In response, Assembly Member Jeong Yun-tae (Ulleung, People Power Party) of the Construction and Firefighting Committee of the Gyeongbuk Provincial Assembly has launched a strong offensive, urging Gyeongsangbuk-do to allocate a preemptive and unconventional budget to defend Ulleung’s sea routes. During a five-minute free speech at the third plenary session of the 365th extraordinary session held on September 3, Assemblyman Jeong Yun-tae issued a strong warning, stating, “The crisis in Ulleung’s maritime transportation goes beyond mere inconvenience of movement; it is a serious emergency situation that threatens the livelihoods of Ulleung residents and could lead to the collapse of the local economy.”

Assemblyman Jeong characterized the reality currently facing Ulleungdo as a “crossroads of survival.” He pointed out that while shipping routes are shrinking and passenger numbers are plummeting, the island is now at risk of having its essential support budget cut.

On this day, Assemblyman Jeong proposed three concrete and bold “budget measures” to revive Ulleung’s sea routes and strongly urged Gyeongsangbuk-do Province to ensure that the necessary funds are reflected in the 2027 main budget. The three key measures proposed by Assemblyman Jeong are: a significant extension of the subsidy period for tourist ferry fares; realistic fuel cost support for ferries (over 700 million won) to ensure stable operations; and a meticulous push to secure state funding to overcome the limitations of provincial funds.

In particular, Assemblyman Jeong emphasized the need to actively utilize the "Special Act on Support for Remote Islands on the Outskirts of the Country," which will be fully implemented starting next year. His analysis suggests that only by meticulously developing arguments to persuade the central government and staking everything on securing state funding can the burden on provincial finances be reduced while establishing a stable maritime transportation network.

Assemblyman Jeong Yun-tae expressed his desperate sentiments, stating, "We must lower fares and protect the sea routes at all costs. If the budget is cut off while routes are shrinking and passengers are dropping off, Ulleung's sea routes will have no way to survive any longer." He continued by strongly appealing, “The sea routes of Ulleung are a matter of life and death for the residents and the sole pillar supporting the local economy,” adding, “I ask that Gyeongsangbuk-do become the strongest and most reliable breakwater to ensure that Ulleung’s sea routes never come to a standstill.”

Attention is focused on what impact Assemblyman Jeong’s strong and preemptive call for a budget response to guarantee mobility rights and restore the tourism industry in Ulleungdo will have on the process of formulating Gyeongsangbuk-do’s 2027 budget.