▲     ⓒ황지현 기자

경주시가 다음달부터 찬란하고 웅장한 천년의 숨결 월정교를 일반에 공개한다.

월정교는 2008년부터 5년간 경주역사도시조성 사업으로 월성 남쪽 신라궁성의 통로인 월정교 복원 사업을 추진해 이달에 공사용 가설덧집을 철거하고, 다음달에 일반에 공개한 후 오는 12월부터는 누교에 경관조명을 설치해 신비로운 야경도 함께 감상할 수 있게 된다.

월정교는 춘양교와 함께 신라 제35대 경덕왕 19년(760년)에 축조되어 고려 제25대 충렬왕 6년(1280)에 중수한 사실이 삼국사기에 기록돼 있고, 그 후 조선시대에 편찬된 ‘동경잡기’ 에 현재는 유지(遺址)만 남아 있다고 하여 ‘동경잡기’가 집필된 조선 현종 10년(1669)경에는 이미 교량의 기능을 상실한 것을 알 수 있다. 

교량은 760년(경덕왕 19년)에 조영되어 1280년(고려 충렬왕 6년)까지 최소 520년간 다리의 기능을 유지하였음을 추측할 수 있다.

월정교는 석재 교각위에 목조 누각이 얹힌 형태인 누교며, 길이 66m, 폭 9m로 총사업비 332억원을 투입해 올해 말 누교 부분을 완공 할 계획으로 추진하고 있으며, 월정교 향후 계획은 양쪽 교대 위의 문루건립과 주변정비를 위한 연구용역 진행 중이다. 올해 말까지 문화재위원회의 심의를 거처 2013년 문루건립 공사에 들어간다.

2014년 월정교 복원이 완료되면 경주를 찾는 관람객에게 찬란했던 통일신라 문화의 우수성과 다양한 볼거리로 세계적인 문화유산을 가진 천년고도 경주와 문화관광산업 활성화에도 기여할 것으로 본다.

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