© 스픽스 캡쳐

【브레이크뉴스 경북 】이성현 기자=6월 지방선거를 앞둔 경북 청도군 민심이 흉흉하다. 현직 군수를 둘러싼 충격적인 ‘매관매직’ 의혹 보도에 이어 과거의 부적절한 행태들까지 다시 수면 위로 떠오르며 국민의힘을 향한 ‘무공천’ 압박이 거세지고 있다.

최근 유튜브 매체 ‘스픽스’는 면장 자리를 3,000만 원에 팔았다는 의혹을 담은 19개의 녹취록을 공개했다. 보도에 따르면 20일 동안 기록된 이 녹취록에는 이른바 ‘매관매직’을 의심할 수밖에 없는 실체가 고스란히 담겨 있는 것으로 알려졌다. 비록 사법 당국의 최종 판단이 내려지기 전이라 할지라도, 공직사회의 근간을 흔드는 이 같은 의혹은 이미 청도군정의 신뢰도를 회복 불능 상태로 몰아넣었다는 비판이 곳곳에서 제기되고 있다.

논란은 이뿐만이 아니다. 지난 1월에는 자신의 폭언 녹취를 공개한 요양원 원장의 자택에 무단침입해 난동을 부린 혐의로 입건된 사실은 지역 사회에 큰 충격을 안겼다. 군민의 안녕을 책임져야 할 기초단체장이 사적 보복을 위해 민가에 난입했다는 사실만으로도 이미 ‘군수 자격’을 상실했다는 비판이 지배적이다.

국민의힘 공천을 노리는 후보군에 대한 시선도 곱지 않다. 특히 유력 후보 중 하나인 모 경북도의원을 향한 지역 내 비난 여론도 심상치 않다. 해당 의원은 최근 자신을 둘러싼 의혹 보도들에 대해 ‘허위 사실’이라며 강경 대응에 나섰지만, 지역 정가에서는 “현직 군수의 실정과 논란 속에서 자유로울 수 없는 인물들이 대안을 자처하는 것이 맞느냐”는 회의론이 팽배하다.

실제로 청도 지역 곳곳에서는 “누가 공천을 받아도 ‘그나물에 그밥’”이라며, 특정 정당의 공천이 곧 당선으로 이어지는 구태의연한 선거 문화를 이번 기회에 끊어내야 한다는 목소리가 높다.

국민의힘은 그동안 당 소속 선출직 공직자의 중대한 과실이나 도덕적 결함이 드러날 경우 ‘무공천’을 통해 책임 정치를 실현하겠다고 공언해 왔다. 지금 청도에서 벌어지는 일련의 사태는 단순한 개인의 일탈을 넘어 공당의 명예와 직결된 사안으로, 매관매직 의혹과 무단침입이라는 전대미문의 사건 앞에서 국민의힘이 또다시 공천권을 행사한다면, 이는 청도 군민을 기만하는 행위나 다름없다는 지적이다. 수사 결과를 기다리겠다는 해명 또한 비겁하게 보일 뿐이다. 

지역 정가 A 씨(남. 55세)는 “정치는 결과만큼이나 과정의 결백함이 중요하다. 국민의힘은 이번 지방선거에서 청도군수 무공천 방침을 확정함으로써, 실망한 군민들에게 최소한의 도리를 다해야 한다”고 강조하면서 “그것이 ‘보수의 성지’라고 자부하는 경북에서 공당이 보여줄 수 있는 유일한 책임 있는 자세”라고 꼬집었다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 From ‘Buying Offices’ Allegations to ‘Trespassing’... People Power Party Must Not Nominate Cheongdo County Governor as the Answer

Cheongdo County Administration Hits Rock Bottom with Morality Following Broken Transcripts... Public Criticism Against Provincial Assembly Member Lee Seon-hee Intensifies

Regardless of Investigation Results, ‘Political Responsibility’ Is Urgent; the Party Must Uphold Its Pride by Not Nominating Candidates

Public sentiment in Cheongdo County, North Gyeongsang Province, is volatile ahead of the June local elections. Following shocking reports of ‘buying offices’ allegations surrounding the incumbent county governor, past inappropriate behaviors are resurfacing, intensifying pressure on the People Power Party to not nominate a candidate.

Recently, the YouTube channel ‘Speaks’ released 19 transcripts containing allegations that a township head position was sold for 30 million won. According to the report, these transcripts, recorded over a period of 20 days, are said to contain the full reality that inevitably raises suspicions of so-called ‘buying offices.’ Even before the final judgment of judicial authorities is rendered, criticism is being raised from all sides that such allegations, which shake the very foundation of the public service, have already driven the credibility of the Cheongdo County administration to an irrecoverable state.

The controversy does not end there. Last January, the fact that he was booked on charges of trespassing and causing a disturbance at the home of a nursing home director who had released a recording of his abusive language came as a major shock to the local community. The prevailing criticism is that the head of a local government, who is responsible for the well-being of the residents, has already lost his "qualifications as county governor" simply because he trespassed into a private residence for personal retaliation.

The public view of the candidates vying for the People Power Party nomination is also unfavorable. In particular, local criticism directed at a certain Gyeongbuk Provincial Assembly member, one of the leading candidates, is serious. Although the lawmaker in question has taken a strong stance against recent reports alleging his wrongdoing, calling them "false," skepticism is rampant in local political circles, with many questioning whether it is appropriate for figures who cannot remain free from the incumbent county head's mismanagement and controversies to position themselves as alternatives.

In fact, voices throughout Cheongdo are loudly calling for an end to the outdated election culture where a specific party's nomination guarantees election, with critics saying that "it is all the same no matter who receives the nomination."

The People Power Party has consistently pledged to practice responsible politics by refusing to nominate candidates if serious misconduct or moral failings by its elected officials are revealed. Critics point out that the series of events currently unfolding in Cheongdo goes beyond mere individual deviation and is directly linked to the honor of the political party. They argue that if the People Power Party exercises its power of nomination again in the face of unprecedented incidents involving allegations of bribery and unauthorized entry, it would be tantamount to deceiving the residents of Cheongdo. The explanation that they would wait for the investigation results also appears cowardly.

Mr. A (male, 55), who moved from Cheongdo to another region after running a business there, emphasized, “In politics, the integrity of the process is just as important as the result. The People Power Party must fulfill its minimum duty to the disappointed residents by confirming its policy of not nominating a candidate for the Cheongdo County Governor in this local election.” He further pointed out, “That is the only responsible attitude a political party can show in Gyeongbuk, which prides itself on being the ‘holy land of conservatism.’”