【브레이크뉴스 포항】박영재 기자=동해지방해양경찰청(청장 김인창)은 울릉도 북서방 약 44km 해상에서 기관 고장으로 표류하던 6천톤급 러시아 국적 화물선 A호(6,204톤·승선원 14명)에 대해 해경 함정을 투입해 긴급 안전조치를 실시하고 있다고 13일 밝혔다.

▲ 2차 연결색 연결,단정 이용 연락색 전달 하는 사진  © 동해해경청

동해해경청에 따르면 A호는 지난 12일 오전 8시 23분경 기관 고장으로 항해가 불가능하다는 신고를 했다. 당시 동해 전 해상에는 풍랑주의보가 발효된 상태였으며, 대형 상선이 장시간 표류할 경우 전복이나 좌초, 해양오염 사고로 이어질 우려가 컸다.

관할 동해해경서는 즉시 국내 대리점을 통해 예인선 섭외를 안내하고, 통신장비를 활용해 선박과 지속적으로 교신하며 위치를 실시간으로 모니터링하는 등 초동 대응에 나섰다. 그러나 기상 악화와 예인선 항행구역 제한 등으로 예인선 출항이 지연되면서 A호는 기관 고장 상태로 남쪽 방향으로 계속 표류했다.

동해해경청은 해수유동예측시스템을 통해 표류 경로를 분석한 결과, 13일 오전 10시경 울릉도 해안과의 충돌 가능성이 예측되는 긴급 상황임을 확인했다. 대형 상선이 암초나 갯바위에 충돌할 경우 대규모 해양오염으로 이어질 수 있는 위기 상황이었다.

이에 해경은 13일 오후 5시 30분경 동해해경 3017함과 속초해경 1512함 등 2척의 경비함정을 현장으로 급파하고 상황지원팀을 긴급 소집해 대응에 나섰다. 현장에 먼저 도착한 속초해경 1512함은 예인줄을 연결해 A호의 표류 방향과 속도를 통제하며 울릉도 쪽으로의 접근을 차단했다.

해경 함정의 예인 능력은 최대 5천톤급으로 A호를 본격적으로 끌어 이동시키는 것은 불가능했지만, 악천후 속에서 표류 방향을 제어하는 최후의 안전조치로 14시간 동안 위험을 관리했다. 그러나 13일 오전 11시경 강한 풍랑으로 예인줄이 끊어졌다.

다행히 이후 바람과 해류가 남동쪽으로 바뀌면서 A호는 1노트 속력으로 울릉도에서 멀어지는 방향으로 표류해 충돌 위험이 낮아졌고, 해경은 근접 안전관리 체제로 전환해 현재 울릉도 남동쪽 약 8km 해상에서 경비함정 2척이 24시간 감시와 보호 조치를 이어가고 있다.

현재까지 승선원 14명 모두 안전한 상태이며, 해경은 기상 변화와 선박 상태를 면밀히 확인하면서 예인선 투입 등 후속 조치를 관계기관과 협의 중이다.

김인창 동해지방해양경찰청장은 “기관이 정지된 대형 상선이 울릉도로 접근하는 상황은 자칫 대형 해양사고로 이어질 수 있었다”며 “기상 호전 시 예인선과 공조해 해당 선박을 안전 해역으로 이동시키고, 그때까지 해경 함정을 중심으로 24시간 현장 안전관리를 지속하겠다”고 밝혔다.

동해해경청은 앞으로도 기상 악화 시 표류·충돌 위험 선박에 대해 선제적 예측과 신속한 현장 대응을 통해 대형 해양사고를 사전에 차단해 나갈 방침이다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 East Sea Coast Guard Conducts Emergency Control of Russian Cargo Ship Adrift Near Ulleungdo Island, Averting Collision Risk

The East Sea Regional Coast Guard (Commissioner Kim In-chang) announced on the 13th that it has deployed Coast Guard vessels to implement emergency safety measures for the 6,000-ton Russian cargo ship A (6,204 tons, 14 crew members), which was drifting approximately 44km northwest of Ulleungdo Island due to engine failure.

According to the East Sea Coast Guard, A reported engine failure and was unable to navigate at approximately 8:23 a.m. on the 12th. At the time, a gale warning was in effect for the entire East Sea, and there was a high risk that a large commercial vessel adrift for an extended period could capsize, run aground, or cause marine pollution.

The East Sea Coast Guard immediately responded by arranging a tugboat through a domestic agency and utilizing communication equipment to continuously communicate with the vessel and monitor its location in real time. However, due to inclement weather and restrictions on the tugboat's navigation area, the tugboat's departure was delayed, and A continued to drift south with engine failure.

The East Sea Coast Guard analyzed the drift path using the ocean current prediction system and confirmed an emergency situation at around 10:00 AM on the 13th, predicting a possible collision with the coast of Ulleungdo. This was a critical situation, as a large commercial vessel could collide with a reef or rock, potentially leading to large-scale marine pollution.

In response, the Coast Guard dispatched two patrol vessels, East Sea Coast Guard 3017 and Sokcho Coast Guard 1512, to the scene around 5:30 PM on the 13th and immediately convened a situation support team to respond. Sokcho Coast Guard 1512, which arrived first, attached a towline to control A's drift direction and speed, preventing it from approaching Ulleungdo.

The Coast Guard vessel's towing capacity is limited to 5,000 tons, making it impossible to fully move VSS A. However, the vessel managed the risk for 14 hours as a last-ditch safety measure to control its drift in adverse weather conditions. However, around 11:00 AM on the 13th, the tow line snapped due to strong waves.

Fortunately, the wind and current subsequently shifted southeast, allowing VSS A to drift away from Ulleungdo at 1 knot, reducing the risk of collision. The Coast Guard transitioned to a close safety management system, with two patrol vessels currently maintaining 24-hour surveillance and protection approximately 8 km southeast of Ulleungdo.

All 14 crew members are currently safe. The Coast Guard is closely monitoring weather changes and the vessel's condition, and is consulting with relevant authorities on follow-up measures, including the deployment of tugboats.

Kim In-chang, Commissioner of the East Sea Coast Guard, stated, "A large commercial vessel with its engines shut down approaching Ulleungdo could have easily led to a major maritime accident." He added, "When weather improves, we will work with tugboats to move the vessel to safer waters. Until then, we will continue to monitor the situation 24/7, centered around Coast Guard vessels."

The East Sea Coast Guard plans to proactively predict and respond quickly to vessels at risk of drifting or collision during inclement weather to prevent major maritime accidents.