구미 불산 가스누출 사고가 대선에까지 이어질 조짐을 보이고 있다. 이번 사고와 관련, 주민들의 집행부에 대한 불신이 시간이 지날수록 쌓여가고 있는 가운데 사고 발생 일주일이 지난 현재 구미시민들 사이에서는 이번 사고를 수습하는 구미시와 경상북도의 대처능력에 의구심을 나타내며, 사고 수습 낙제점을 부여하고 있다.
 
특히 구미 시민들 사이에서는 이번 사고를 대선으로까지 가져가려는 모양새를 하고 있어 귀추가 주목되고 있다. 구미는 누가 뭐래도 박근혜 후보의 텃밭인데다, 박정희 대통령의 생가가 있는 곳으로, 이제까지 가장 높은 지지를 보내온 곳이기도 하다. 이렇듯 박 후보의 안방이나 다름없는 이곳 구미에서도 정부와 여당(새누리당)에 서운함을 표현하는 시민들이 늘고 있는 것이다.

▲ 사고가 일어난 다음 날(28일) 현장을 찾은 박근혜 후보. 박 후보 주변을 김관용 경북도지사와 남유진 구미시장을 비롯해 지역구 국회의원 등이 수행하고 있다. 이런 상황에도 사고 수습은 제자리를 걷고 있다     © 이성현 기자

사고가 난 4공단 인근의 봉산리와 임천리 일대 주민들은 아직까지도 목 부위 등의 고통을 호소하면서 구미시와 경북도가 피해 규모를 축소하고 있다고 주장했다. 5일 이들 주민들은 “(집행부등이) 언론을 통해 피해 규모가 91ha라고 하는 데 누가봐도 피해규모는 더 많다“면서 ”굳이 왜 규모를 축소하려 하는지 이해가 안된다“고 말했다.
 
또 이들 주민들은 ”마을 인근에 국가가 공단을 세우면서 불산 인지, 뭔지 모를 위험한 물질을 다루는 업체를 입주시키고도 마을 주민들에게는 이에 대한 교육이나 정보 제공 한번 했는지 따져 봐야 한다“며 ”이번 사고의 원천적인 책임은 구미시와 경북도, 그리고 한국 산업관리공단과 수자원공사가 져야한다“고 불만을 터뜨렸다. 

실제 구미시와 경북도는 물론, 대경권산업단지관리공단은 불산과 같은 위험한 물질을 다루는 업체에 대한 정보는 물론이고, 이들 업체에서 생산하는 제품 등이 마을 환경과 사람에 미칠 여파 등에 대해 단 한 번도 설명회를 갖거나 해명한 적이 없는 것으로 나타났다. 

주민들의 불만은 여기서 그치지 않는다. 주민들 가운데는 이번 사고에 대해 언론에서도 피해 상황을 왜곡. 축소하고, 그것도 모자라 불산이라는 물질에 대한 위험정도를 파악하지도 않은 체 마치 아무렇지도 않은 양 보도한 책임을 물을 것이라고 주장했다. 더불어 구미시와 경북도 등 관계기관의 초동 대처 미흡과 사고 대처 능력을 묻는 한편, 불산가스 누출 사고의 파괴력이 후쿠시마 급이라는 우려에도 불구하고 주민 대피등이 원활치 않은 점 등에 대해선 “대선 몰표를 놓치기 싫어서 정부와 여당이 국민들의 목숨을 버렸다”고 규정하는 등 후속 대처와 보상 등이 미진한 경우, 대선 정국으로 여파를 몰아갈 것이라고 경고했다.

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