【브레이크뉴스 청송 】이성현 기자= ‘제14회 청송사과축제’가 방문객 20만명이 찾은 가운데 4일 막을 내렸다.

▲ 청송사과의 우수성을 알리기 위한 사과 홍보관     ©청송군 제공

청송에서 가장 아름답기로 소문난 용전천 앞에서 열린 축제는 청송의 청정자연을 표현하고 안전한 먹거리를 강조하는 한편, 동시에 청송사과가 으뜸임을 의미하는 ‘황금사과’로 표현해 축제장을 찾은 이들의 눈길을 끌었다. 특히, 다른 지역의 사과와 차별화를 함으로써 청송 사과의 우수성을 상대적으로 강조하는 기획도 높은 점수를 받았다.

무엇보다 축제 장소를 청송 IC에서 3분 거리에 있는 용전천으로 변경해 실시한 점도 내·외부 방문객들의 접근을 유도하는 데 성공했을 뿐 아니라, 용전천의 수려한 자연경관을 이용한 다양한 포토존, 각양 각색의 LED조형물과 유등들이 청송의 밤을 수놓아 여느 축제장에서도 볼 수 없는 진귀한 풍경을 연출했다. 특히 준비과정에서부터 화제가 된 세계에서 제일 큰 사과나무는  사람들의 발길을 오랫동안 머물게 하고 절로 탄성을 자아내게 했다.
 

▲ 밤이 되면 용전천에 수놓아진 아름다운 야경도 사과축제의 분위기를 한껏 돋구었다     ©청송군 제공

현장을 찾은 관광객들의 프로그램 참여를 위한 기획도 돋보였다. 가장 인기가 많았던 몇몇 프로그램을 소개하자면 ⓵하늘에서 떨어지는 천여개의 사과풍선 중 황금사과를 찾는 ‘만유인력-황금사과를 잡아라’,⓶사과선별을 통해 로또번호를 추첨해 5개의 번호를 모두 맞히면 누구나 황금 1돈을 받을 수 있는‘도전 사과선별 로또‘⓷ 만보기가 달린 방망이로 최고의 난타꾼을 뽑는 ’꿀잼-사과난타‘등은 남녀노소 누구나 손쉽게 참여하고 즐길 수 있는 프로그램으로 청송사과축제만의 킬러 콘텐츠가 됐다.

어린이층을 고려해 첫 선을 보이는 뮤지컬 ‘아낌없이 주는 사과나무’, 인형극 ‘젊음을 주는 마녀의 황금사과’,‘혹부리 영감’ 등 많은 체험프로그램들은 숨 쉴 틈 없는 재미를 제공했다.국내 정상급 가수들의 방문도 이어졌다. 첫날 축제장에는 백지영, 박상철, 지원이, 소명 등이 출연하는 개막 축하공연이 있었다. 2일차에도 힐링콘서트 오락가요제가, 3일차에는 사과가면무도회(DJ클럽파티)까지 축제방문객들은 더할 나위 없이 즐거운 가을밤을 청송에서 보냈다.

▲ 만유인력-황금사과를 찾아라 프로그램은 축제 프로그램 가운데 가장 많은 인기를 끌기도 했다     © 청송군 제공

축제장을 다녀간 이들은 무엇보다 이제까지의 축제 틀을 완전히 벗은 새로운 축제로 변했다는 것에 큰 의미를 부여했다. 윤경희 청송군수는 “무엇보다 사과 농가를 비롯한 3만 군민들과 관광객들이 다함께 축제를 즐길 수 있어서 기뻤다.”는데 의미를 두었다.