요즘은 양심적 병역거부자를 이해하지 못하거나 게이(남성성애자) 또는 레즈비언(여성성애자) 등을 포함한 성적소수자의 취향도 받아들이지 않으면 수구꼴통으로 취급당하고 민주사회에 역행하는 인간으로 몰리기 일쑤다.

양심적 병역거부자 문제는 논제에서 벗어나니 성소수자 얘기를 해볼까 한다. 과거 숨죽이고 살았던 성소수자들이 이제 사회를 향해 드러내놓고 자기들의 생활을 ‘문화’라 지칭하며 그 문화의 확산을 위해 축제를 개최하고 있다.

국내에서는 2000년부터 매년 6월경 성소수자들의 퀴어 축제가 열려왔는데 올해는 지난 7일 서울 연세로에서 퀴어축제가 열렸으나 축제에 반대하는 우파단체와 종교인들이 맞불집회를 벌이는 등 소란이 벌어졌다.

지방에서는 유일하게 퀴어축제가 6년째 열리는 대구에서도 오는 28일 2·28기념중앙공원에서 ‘대구퀴어문화축제’를 연다. 대구에서는 그동안 별다른 반발이 없었으나 올해는 보수단체와 기독교단체가 축제취소요구와 함께 행사 저지를 공언하고 있다.

당장 성 소수자들을 어떻게 볼 것인가. 이들의 소위 ‘퀴어(Queer) 축제를 허용해야 하는가. 성소수자로 표현되는 동성애자를 일종의 문화로 보고 이 문화를 확산시키는 것이 옳은 일이가라는 의문이 든다.

퀴어축제를 찬성하는 쪽은 동성애에 대한 찬반을 떠나 그들의 기본권은 보장해야 한다는 주장을 하고 있다. 성 소수자들도 엄연한 국민이므로 이들에게도 행복추구권이 있으며 이는 당연히 지켜져야 할 헌법적 권리라는 주장이다.

이미 성 소수자들의 권리보장은 국제적 추세이며 일부 유럽국가들은 동성간 결혼도 합법화하는 마당에 고작(?) 축제를 여는 것조차 허용되지 않을 정도로 우리나라가 폐쇄적인 사회냐는 항변이다. 원론적으로는 맞는 말이다.

하지만 반대의견도 상당하다. 인권단체에서는 편견이라고 주장하고 있지만 일반인들은 동성애자에 대한 부정적 시각이 강하다. 동성애가 에이즈를 확산시키고 동성애 자체를 혐오스럽게 생각하는 이들도 많다.

특히 자녀를 둔 학부모들은 동성애자들의 거리축제에 대해 심각한 우려를 가지고 있다. 학부모들은 동성애자들끼리 모여 그들의 취향을 즐기는데 대해 반대할 의사는 없지만 그러한 취향을 ‘문화’로 포장해 청소년들에게 가감 없이 노출시키는데 강한 거부감을 가지고 있다.

성적 취향에 관한한 백지상태인 청소년들에게 남자끼리, 혹은 여자끼리 부둥켜안고 스킨십을 하는 모습을 보이는 것은 동성애를 미화하는 것을 넘어 자칫 청소년들로 하여금 동성애를 유도할 수 있다는 것이다.

정리해보면 국가라 해도 일반인과 다른 비정상적 취향을 가진 성적소수자에게 불이익이나 탄압을 하는 것은 잘못된 일이고 그럴 수도 없는 사회이지만 성적소수자들 역시 자신들의 비정상적인 성 취향을 ‘문화’로 포장해 거리에서 축제를 열지 말고 (성적취향을) 말리지 않을테니 그냥 조용히 즐기라는 것이다.

동성애자라는 이유만으로 차별받고 백안시돼서는 안 된다. 자의와 관계없이 태어나면서부터 동성애 성향을 가진 사람들에게 사회적 불이익을 주어서는 민주사회라 할 수 없다. 그들은 그들의 행복추구권을 헌법으로부터, 아니 그 이전 천부적인 인권으로 보호받아야 한다.

하지만 청소년들이 지켜보는 도심 번화가에서 동성애를 정당화하고 이를 문화로 확산시키려는 행사를 여는 것은 ‘인권’이라는 명분으로도 생각해 볼 여지가 있다. 퀴어축제를 여는 것은 그들의 자유다.

따라서 그들만의 공간에서 어떤 수준의 축제를 열든 법만 어기지 않으면 상관없다. 일반시민들도 평소 그들의 취향을 생각하지도 않을 정도로 관심 밖이다. 하지만 대로에서 벌어지는 동성애자 축제를 보지 않을 일반인들의 자유와 인권은 어디에 있는가.

 

 

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