새누리당의 포항 남울릉 공천을 두고 여러 엇갈린 반응이 나오면서 향후 봉합문제가 쉽지 않을 것이라는 분석이 이어지고 있다. 더불어 표를 향한 각 정당의 표계산도 빨라지고 있다.

새누리당 경북도당은 7일 급한 성명서를 통해 이번 공천 결과를 “포항 지역 주민들의 여론을 반영한 상향식 공천”이라고 논평했다. 또, 국민 대통합을 바라는 국민들의 열망에도 부합된다고 했다. 주목되는 것은 지역주민의 여론, 즉 민심을 언급한 부분과 국민대통합이다.

도당이 이런 표현을 사용해가며 굳이 급한 논평을 내야 했던 배경에는 이 지역 공천을 지역민들이 깔끄럽게 보고 있다는 반증이기도 하다. 특히 도당은 그동안 박 후보의 입당 자체에 대해 회의적 시각을 지녀왔었던 것이 사실이고, 비록 입당은 되었다하더라도 새누리당의 색과는 다른 이질적 인물로 치부해왔던 것이 사실이다. 

실제 도당의 각급 위원회 소속 관계자들은 박 후보의 공천 신청에 대해 “새누리당 공천신청자로서 적합하지 않은 인물”이라는 이야기를 심심찮게 하면서 아예 공천 대상자에서 제외시키기도 했다. 도당의 이날 논평은 중앙당의 공천에 대해 도당이 많은 심리적 부담감을 안고 있다는 것을 역설적으로 보여주는 것이라 할 수 있다는 게 지역 정가의 반응이다.

포항 지역 정가 한 관계자는 "새누리당이 언급하는 민심은 그동안 지역민들이 목소리를 높여왔던 지역(토박이)인물을 배제한 것을 감추려는 명분에 지나지 않는 것이며, 국민대통합 역시 정치적 색깔을 애써 외면하면서 공천 과정에서 일었던 의혹을 잠재우기 위한 수단"으로 비평했다.
 
같은 날 민주당도 성명서를 내고 새누리당의 공천을 강력하게 비판했다. 민주당 경북도당은 “(박명재 후보는)여당과 권력만 찾아다니는 철새정치인”이라며 박 후보를 공격했다. 특히 민주당은 “박 후보가 행자부 장관 시절 노무현 대통령의 NLL대화록, 이른바 사초폐기 사건에 대한 직무유기라는 법리적 검토를 하고 있다“면서 박 후보의 도덕성에 흠집을 내고 있다. 

그러면서 한편으로는 민주당은 박 후보에 대한 X-파일도 준비하고 있는 것으로 포착된다. 민주당 일각에서는 “(박후보의 공천이) 오히려 잘된 일”이라며 “박 후보에 대한 파일을 공개할 수도 있을 것”이라고 으름장을 놓았다.

이런 가운데 서장은 후보는 6일 공심위의 결정을 받아들였다. 그러나, 지난 대선과 이상득 전 의원의 공석으로 비었던 당협을 추스려 온 김순견 후보는 아직 구체적인 반응을 내놓지 않고 있다. 

비공식 라인을 통해 알아본 결과 그는 무소속 출마도 염두하고 있는 것으로 알려지고 있다. 만약 그의 무소속 출마가 기정사실화 된다면 새누리당이 말한 봉합은 사실상 물 건너 가는 것으로, 포항지역은 걷잡을 수 없는 정치적 소용돌이에 휘말릴 수밖에 없을 것으로 예상된다.
 
무엇보다 김 후보의 출마가 당선과는 거리가 있을 수밖에 없는 상황이라는 점을 고려하면, 그의 출마는 새누리당과의 이별과 함께 정치의 종지부를 찍는다는 뜻에서 어디로, 어떻게 튈지 모를 사단이 일어날 수도 있음을 암시한다. 새누리당이 반드시 봉합해야 하는 이유 중 하나다.

포항 재보선에서 새누리당이 민주당을 이길 확률은 상대적으로 높다는 데 이견을 달 사람은 거의 없을 듯하다. 그러나 새누리당의 공천에 무조건적인 박수를 보내거나 긍정적 신호를 보낼 수 있는 지역민들이 얼마나 많을지에 대해서는 의문이다.

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