▲ 서호영 전 대구시의원     ©

【브레이크뉴스 대구】진예솔 기자=6월 3일 치러지는 전국 동시지방선거를 앞두고 기초단체장들의 행정 마인드가 어느 때보다 중요한 화두로 떠올랐다.

 특히 대구·경북 지역에서는 오랜 기간 ‘보수 텃밭’으로 불려온 국민의힘이 정권을 넘겨주는 과정에서 지역민을 대표하는 단체장들의 역할이 얼마나 막중한지 다시 한 번 절감하고 있다. 이번 6월 지방선거를 준비하는 각오가 남다를 수밖에 없다.

누구나 선거에 출마할 수 있지만, 모두가 당선의 영광을 안을 수 있는 건 아니다. 결국 지역에 맞는 행정 철학과 이를 실현할 역량을 갖춘 인물이 선택받는다. 

이에 본지는 다양한 분야의 질문으로 이번 선거에 나선 후보들의 행정 철학을 검증하고, 유권자들에게 신중한 선택을 할 수 있도록 기획 인터뷰를 마련했다.<편집자 주>

대구 동구청장 출마 예정자 서호영 전 대구시의원

“사람이 떠나는 동구, 기다리라는 행정으로는 못 막는다”

대구 동구청장 출마를 예고한 서호영 전 대구시의원은 동구의 가장 시급한 과제로 인구 감소와 생활권 공동화를 꼽으며, “주민은 떠나고 있는데 행정은 여전히 ‘검토 중’이라는 말만 반복하고 있다”고 지적했다. 서 전 의원은 “기다리게 하는 행정에서 벗어나, 당장 생활이 달라지는 변화를 만들겠다”며 현장 중심의 구정 운영을 강조했다.

“인구 감소의 본질은 생활 붕괴… 동구는 이미 공동화 단계”

서 전 의원은 동구가 겪고 있는 인구 감소를 단순한 저출생 문제로만 보지 않았다. 그는 저출생과 결혼 기피, 청년 유출이라는 전국적 흐름 속에서도 동구의 상황이 더 심각한 이유로 ‘생활권 공동화’를 지목했다.

신암동·신천동·효목동 등 구도심 지역은 주거 환경이 급속히 노후화됐고, 골목은 어두워졌으며 상권은 사라졌다. 안전과 주차, 가로등, 보행 환경 등 생활의 기본 요소가 오랫동안 붕괴된 상태라는 진단이다. 주민 이탈은 해마다 늘고 있지만, 행정은 명확한 결론 없이 시간을 끌고 있다는 비판도 덧붙였다.

그는 재건축·재개발만으로 공동화 문제가 해결되지는 않는다고 선을 그었다. 우선 생활 인프라 개선의 우선순위를 전면 재조정해 일정 수준의 주거·보행·안전 환경을 먼저 보장해야 한다는 것이다. 다만 도시재생 자체는 구도심에 반드시 필요한 정책으로, 지역 성격에 따라 소규모 재건축·재개발, 동네별·구역별 통개발을 선택적으로 추진하고 공공임대·청년주택을 혼합 공급하는 방식이 필요하다고 밝혔다.

“동대구역·혁신도시, 거점은 있는데 확산 전략이 없었다”

동대구역과 혁신도시라는 성장 거점이 동구 전반의 활력으로 이어지지 못한 이유에 대해서는 ‘관리와 설계의 부재’를 꼽았다. 그는 동대구역 일대가 교통과 도시 기능 재정비 없이 성장하면서 혼란이 누적됐다고 지적했다. 차량과 차량, 차량과 사람이 뒤엉킨 구조가 상시화되며 대구의 관문 이미지마저 흐려지고 있다는 것이다.

이에 대한 해법으로 동대구복합환승센터 동선 재설계, 버스와 택시 기능 분리, 역전·신암·효목 방향 교통 흐름 재조정을 통한 상습 정체 해소를 제시했다. 장기적으로는 환승센터 맞은편 먹자골목 상업지역을 초집적·고도화해 전국 단위의 비즈니스·상업 중심지로 키우겠다는 구상도 밝혔다.

혁신도시에 대해서는 조성 20년이 다 되어 가지만 ‘나홀로 이주’ 비율이 여전히 높다는 점을 문제로 들었다. 교육·주거·의료 인프라 부족, 주말·야간 공동화로 혁신도시가 제 기능을 하지 못하고 있다는 평가다. 그는 다가올 2차 공공기관 이전의 최우선 대상지는 신서 혁신도시가 돼야 하며, 공공기관과 지역 산학연이 유기적으로 연결되는 산업 혁신 플랫폼으로 전환해야 한다고 강조했다. 공공기관의 수도권 통근버스 운행 중단도 분명히 요구했다.

아울러 안심·혁신도시권에 국립치의학연구원 유치를 시작으로 500병상 이상의 상급종합병원을 유치해 기존 대구한의대 한방병원과 연계한 의료시티를 조성하겠다는 계획도 내놨다.

“군공항 피해, 이제는 제대로 보상받아야 한다”

대구공항 이전 논의가 장기화되면서 누적된 주민 피로감에 대해 그는 분명한 입장을 밝혔다. 반세기 넘게 전투기 소음과 고도 제한으로 피해를 감내해 온 동구 주민들은 마땅히 보상받을 권리가 있다는 것이다.

서 전 의원은 전액 국비 주도의 군공항 이전과 후적지 개발이 조속히 추진돼야 하며, 대구경북 행정통합이 이뤄질 경우 20조 원 규모 국비를 군공항 이전과 후적지 개발에 최우선 투입해야 한다고 강조했다. 군공항 이전이 이뤄지면 해당 부지는 주거·경제·교육·문화가 결합된 고도복합도시로 직접 개발하고, 주변 지역은 규제 완화와 단위 구역별 통개발을 통해 간접 개발하는 방식으로 삶의 질을 획기적으로 개선하겠다는 구상이다. 피해 보상 지역 확대 역시 반드시 병행돼야 할 과제로 꼽았다.

“재개발 갈등, 손 놓는 행정이 문제다”

재개발·재건축 과정에서 반복되는 갈등과 지연에 대해 그는 구청장의 역할을 명확히 했다. 재개발·재건축은 민간 개발이지만, 공공이 완전히 손을 떼서는 안 된다는 것이다. 도시는 공간과 공간이 맞물린 구조인 만큼, 무조건적인 인허가는 난개발로 이어질 수밖에 없다고 지적했다.

법과 절차를 존중하되, 도시 전체의 질서와 공간의 성격을 고려해 공공이 적극적으로 조정하고 개입하는 행정이 필요하다고 강조했다.

“일자리는 기업이 만든다… 청장은 판을 깔아야 한다”

산업 침체와 청년 유출 속에서 그는 ‘일자리’를 동구 경제 전략의 핵심으로 제시했다. 기업 경영 경험을 바탕으로 일자리를 직접 만들어본 사람만이 경제의 현실을 안다는 설명이다. 대규모 양질의 일자리 창출이 쉽지 않은 상황에서는 상시 고용이 가능한 일거리 확대를 통해 단기 실업을 줄이는 접근도 병행해야 한다고 밝혔다.

이를 위해 청장 직속 ‘일사천리(1472) 기업실’을 신설해 2차 공공기관 이전과 연계한 수도권 기업을 적극 유치하고, 파격적인 인센티브와 규제 혁파로 기업 활동 여건을 개선하겠다는 구상이다. 특히 청년 일자리를 최우선 과제로 삼아 청년경제플랫폼을 구축하고, 청년 기업·기업인 500개(명)를 중심으로 자금·정보·공간이 결합된 청년 전용 생태계를 조성하겠다고 말했다.

“현장형 경영인 출신… 군공항·혁신도시에 사람이 오게 하겠다”

서 전 의원은 자신의 강점으로 현장형 기업 경영인 출신이라는 점과 대구시의회에서 쌓은 행정 경험을 꼽았다. 검증됐고, 당장 일할 준비가 돼 있다는 점을 강조하며 조용한 봉사 활동을 지속해 온 삶의 태도도 언급했다.

1호 공약으로는 ‘군공항과 혁신도시에 사람이 오고, 인구가 늘어나는 동구’를 내세웠다. 군공항과 혁신도시는 금호강을 기준으로 시내권과 안심권을 동시에 살릴 수 있는 동구 최대의 성장 동력이라는 것이다. 

그는 “동구의 미래는 기다림이 아니라 결단에 달려 있다”며 “사람이 다시 돌아오는 동구를 만들겠다”고 말했다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

With the nationwide local elections scheduled for June 3rd approaching, the administrative mindset of local government heads has become a more crucial topic than ever.

In particular, the Daegu-Gyeongbuk region, long considered a "conservative stronghold," is once again recognizing the crucial role of local government heads representing their constituents as the People Power Party hands over power. The resolve to prepare for this June's local elections is bound to be extraordinary.

While anyone can run for office, not everyone is guaranteed the glory of election. Ultimately, the person chosen will be one with an administrative philosophy suited to the region and the ability to implement it.

Accordingly, this magazine conducted a series of interviews to examine the administrative philosophies of the candidates running in this election through questions from various fields and to help voters make a thoughtful choice. <Editor's Note>

Former Daegu City Council Member Seo Ho-young, Candidate for Mayor of Buk-gu, Daegu

"People are leaving Dong-gu; we can't stop them with an administration that tells them to wait."

Former Daegu City Council Member Seo Ho-young, who announced his candidacy for Mayor of Dong-gu, Daegu, cited population decline and the hollowing out of the residential area as the most pressing issues facing Dong-gu. He pointed out, "Residents are leaving, but the administration continues to repeat the phrase 'under review'." Former Council Member Seo emphasized a hands-on approach to district administration, saying, "I will move beyond an administration that makes people wait and create changes that will immediately transform lives."

"The essence of population decline is the collapse of livelihoods... Dong-gu is already in the hollowing out phase."

Former Council Member Seo did not view Dong-gu's population decline simply as a low birth rate issue. He pointed to the "hollowing out of living spaces" as the reason Dong-gu's situation is more serious amidst the nationwide trend of low birth rates, marriage aversion, and youth exodus.

In old downtown areas like Sinam-dong, Sincheon-dong, and Hyomok-dong, the residential environment has rapidly deteriorated, alleyways have become dark, and commercial districts have disappeared. He diagnosed that basic elements of life, such as safety, parking, streetlights, and pedestrian environments, have long been in a state of collapse. He added that while the number of residents leaving the area is increasing each year, the administration is stalling without a clear solution.

He emphasized that reconstruction and redevelopment alone will not solve the hollowing out problem. He argued that a comprehensive readjustment of priorities for improving living infrastructure is necessary to ensure a certain level of residential, pedestrian, and safety. However, he emphasized that urban regeneration itself is a necessary policy for old downtown areas. He emphasized the need for selectively pursuing small-scale reconstruction and redevelopment, neighborhood- and district-specific integrated development, and a mixed supply of public rental housing and youth housing, depending on the characteristics of the area.

"Dongdaegu Station and Innovation City: A Hub, but No Expansion Strategy"

He cited a "lack of management and design" as the reason why the growth hubs of Dongdaegu Station and Innovation City failed to revitalize the entire Dong-gu district. He pointed out that the Dongdaegu Station area grew without any reorganization of transportation and urban functions, leading to accumulated chaos. He argued that the constant tangle of vehicles, vehicles, and people was tarnishing Daegu's image as a gateway.

As a solution, he proposed redesigning the Dongdaegu Multimodal Transfer Center, separating bus and taxi functions, and reorganizing traffic flow toward the station, Sinam, and Hyomok to alleviate chronic congestion. He also unveiled a long-term plan to develop the food alley commercial area across from the transfer center into a national business and commercial hub by hyper-concentrating and upgrading it.

Regarding the Innovation City, he cited the persistent high rate of "solo migration" despite its nearly 20-year history as a problem. The Innovation City is being assessed as being underperforming due to a lack of educational, residential, and medical infrastructure, as well as weekend and nighttime crowding. He emphasized that the Shinseo Innovation City should be the top priority for the upcoming second round of public institution relocations, and that it should be transformed into an industrial innovation platform that organically connects public institutions with local industry, academia, and research. He also explicitly called for the suspension of public institution commuter buses to the metropolitan area.

Furthermore, he proposed a plan to establish a medical city in the Ansim/Innovation City area, starting with the National Dental Research Institute, and linking it with a tertiary general hospital with over 500 beds and the existing Daegu University of Oriental Medicine Hospital.

"Damage to the Military Airport Must Now Be Properly Compensated"

Responding to the accumulated fatigue of residents due to the prolonged discussion on the Daegu Airport relocation, he made clear his position. He asserted that the residents of Dong-gu, who have endured the noise from fighter jets and altitude restrictions for over half a century, deserve compensation.

Former lawmaker Seo emphasized that the relocation of the military airport and the development of its future site, fully funded by the government, must be expedited. He emphasized that if the administrative integration of Daegu and North Gyeongsang Province is achieved, the 20 trillion won in national funds should be prioritized for the relocation and development of the military airport. The plan is to directly develop the site of the military airport into a highly integrated city combining housing, economy, education, and culture, while indirectly developing the surrounding areas through deregulation and integrated development by unit area, drastically improving the quality of life. He also highlighted the expansion of the area eligible for compensation for damages as a necessary task.

"Redevelopment Conflicts: The Problem Is the Inaction of the Administration"

Regarding the recurring conflicts and delays in the redevelopment and reconstruction process, he clarified the role of the district mayor. While redevelopment and reconstruction are private initiatives, the public sector should not completely abandon its involvement. He pointed out that since cities are intertwined with each other, unconditional approvals would inevitably lead to overdevelopment.

He emphasized the need for an administration that respects laws and procedures while actively coordinating and intervening with the public sector, taking into account the overall order and spatial characteristics of the city.

“Jobs are created by companies… The Commissioner must lay the groundwork.”

Amidst an industrial downturn and youth exodus, he presented “jobs” as the core of Eastern Europe’s economic strategy. He explained that only those who have personally created jobs, based on their business management experience, understand the realities of the economy. Given the difficulty of creating large-scale, quality jobs, he emphasized the need to simultaneously expand permanent employment opportunities and reduce short-term unemployment.

To this end, he plans to establish the “1472 Corporate Office” directly under the Commissioner. This office will actively attract companies from the Seoul metropolitan area in conjunction with the second phase of public institution relocations. He also plans to improve business conditions through innovative incentives and regulatory reform. He also prioritized youth employment, establishing a youth economic platform and fostering a youth-focused ecosystem, centered around 500 young companies and entrepreneurs, combining funding, information, and space.

"From a hands-on business background... I will attract people to the military airport and innovation city."

Former Assemblyman Seo cited his background as a hands-on business manager and his administrative experience in the Daegu City Council as his strengths. He emphasized his proven track record and readiness to get to work, and also mentioned his quiet commitment to volunteer work.

His top campaign pledge was to create a "Dong-gu district where people come to the military airport and innovation city, and where the population grows." He argued that the military airport and innovation city would be the district's greatest growth engines, revitalizing both the downtown area and the safer neighborhoods along the Geumho River.

He stated, "Dong-gu's future lies not in waiting, but in determination. I will create a Dong-gu district where people return."