【브레이크뉴스 】오주호 기자=포항장애인자립생활센터(이하 포항IL)는 지난 6월 30일부터 ‘24시간 활동보조 중증장애인 확대’를 요구하며 18일째 포항시청 광장에서 투쟁에 나서고 있는 가운데 이들이 요구하는 24시간 활동보조 중증장애인 확대가 현실적으로 받아들이기 어려운 요구라는 여론이 일고 있다.

▲ 포항장애인자립생활센터(이하 포항IL)가 포항시청 앞 광장에서 ‘24시간 활동보조 중증장애인 확대’를 요구하는 집회를 열고 있는 모습   © 오주호 기자

앞서 포항시는 최근 이들의 주장을 일부 수용해 당초 3명에서 4명을 추가해 7명으로 확대 지원하기로 했다. 하지만 포항IL측은 31명(최중증 장애인 기준) 대상자 모두를 지원해야 한다는 요구를 하고 있다.

하지만 현재 포항시가 수용하기로 한 7명도  영남권에서도 최상위 수준에 올랐다는 평가다.  영남권의 24시간 활동보조 지원 대상을 살펴보면 부산 20명, 대구 21명, 경북 13명으로  부산과 대구의 인구 대비 부산의 2.4배, 대구의 1.65배 수준이다.

경북권은 포항 7명, 경산 3명, 나머지 21개 시.군 합계가 3명에 불과해 국비확보 등 제반사항을 고려하면 현실적으로 포항시의 추가지원은 어렵다는 지적이다.

24시간 활동보조는 1인당 연간 1억3천6백만원의 국·도·시비가 들어간다. 7명에게 지원되는 예산은 연간 9억5천2백만원이다.  하지만 포항IL의 주장대로 31명 전원 수용을 한다면 년간  42억1천6백만원의 막대한 예산이 필요하다는 결론이다.

투쟁 초기 시민들은 포항시가 장애인들의 목소를 들어봐야 한다는 여론이 형성되었지만 현재 포항시의 인원 추가 결정 소식이 알려지면서 시민 여론은 포항IL측이 현실적으로 무리한 요구를 하고 있다는 비판 여론이 일고 있는 실정이다.

특히, 포항장애인자립생활센터가 중증장애인들을 장기간 투쟁에 참여 시키고 있어 건강을 해칠 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있다. 일부 단체는 여기서 투쟁을 중단해야 한다는 의견을 내놓고 있는 것으로 전해지고 있다.

한 시민단체 관계자는 “포항시가 투쟁 기간에 4명을 확대한 부분에 대해 공감해야 한다는 의견이 많다”고 전했다.

시민 A씨는 “장기간의 투쟁으로 중증장애인들의 피로도가 상당히 높은 것으로 전해 들었다”며 “아쉬운 부분도 있겠지만 현실적인 상황도 고려해야 한다”고 말했다.