▲ 포항장애인자립생활센터 무기한 천막농성 돌입  © 포항장애인자립생활센터

【브레이크뉴스 포항】진예솔 기자=포항장애인자립생활센터가 지난 7일 낮 12시부터 포항시청 앞에서 무기한 천막농성에 돌입했다.

센터 측은 “포항시가 지방보조금 집행을 일방적으로 정지하면서 단체 운영에 직접 개입하고 있다”며, 부당한 처분의 철회와 행정 정상화를 촉구하고 있다.

이번 천막농성은 센터장을 포함한 상근 활동가들이 주도하며, 농성과 더불어 매주 평일 낮 12시~1시 1인 시위, 매주 수요일 집중 피켓팅, 월 1회 집중 집회 등 연속 행동도 병행된다.

“임금조차 못 주는 상황…센터 운영 사실상 마비”

사건의 발단은 지난 4월 3일, 포항시가 포항장애인자립생활센터에 “당초 사업계획대로의 수행이 어렵다”며 지방보조금 집행 일시 정지를 통보하면서부터다.

이에 대해 센터는 “보조금 정지는 절차적 정당성과 법적 근거가 미비하다”고 주장하며 수차례 항의했으나, 포항시는 6월 23일 임대료 등 일부 항목에 한해 집행을 제한적으로 해제했을 뿐, 전체 예산의 집행은 여전히 정지된 상태다.

가장 큰 피해는 활동가들이 고스란히 떠안게 됐다. 센터 측에 따르면 3개월 넘게 임금이 체불되면서 일부 상근 활동가들은 결국 퇴직했고, 운영위원회는 센터를 비상근 체제로 전환할 수밖에 없었다. 이에 따라 비상근 사무국장과 팀장을 새로 선임하고, 사무실 운영 전반을 재정비하는 비상 운영 체계에 돌입한 상황이다.

“전기 끊기기 직전까지…포항시는 책임 회피”

센터는 "포항시가 6월 말 보조금 일부를 해제한 것은 전기 끊김 등 극단적 상황만을 피한 미봉책일 뿐이며, 전체 사업 정상화와는 거리가 멀다"고 주장하고 있다.

더불어 “이번 처분은 보조금 지급 관련 법률과 조례를 정면으로 위반한 것”이라며, 지방정부의 부당한 단체 운영 개입과 자의적인 예산 통제를 규탄하는 행동에 나섰다고 밝혔다.

“행정 정상화될 때까지 투쟁 계속할 것”

센터는 이날부터 시작한 천막농성을 통해 ▲보조금 집행 일시 정지의 전면 해제 ▲자립생활센터의 독립성과 자율성 보장 ▲포항시의 부당한 행정 개입 중단을 강력히 촉구하고 있다.

포항장애인자립생활센터 관계자는 “중증장애인의 권리 실현을 위해 일해 온 활동가들의 헌신이 위협받고 있다”며, “이번 사태는 단순한 예산 문제가 아닌, 장애인 자립생활 운동 전반에 대한 지방정부의 무지와 통제의 문제”라고 지적했다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>