▲ 최경환 경북도지사 예비후보  © 진예솔 기자

【브레이크뉴스 대구】진예솔 기자=대구·경북 행정통합을 둘러싼 논란이 지역 정치권 전반으로 확산되고 있다. 국회 본회의 통과를 앞둔 통합특별법 수정안을 두고 공개적인 비판이 제기되면서, 통합 추진을 둘러싼 긴장감이 높아지는 모습이다.

최경환 국민의힘 경북도지사 예비후보는 20일 경북도당에서 긴급 기자회견을 열고 “대구·경북 행정통합이 누구를 위한 것이냐"며 "이철우 지사의 정치용 통합"이라고 강하게 비판했다.

최 예비후보는 "실질적 권한도, 재정적 담보도 없는 ‘빈 껍데기 통합’”이라며 “500만 시도민의 백년대계를 졸속으로 밀어붙이고 있다”고 지적했다.

특히 통합의 핵심 전제로 제시돼 온 ‘4년간 20조 원 재정 지원’이 법안 어디에도 명시돼 있지 않다는 점을 문제 삼았다. 

그는 “그동안 20조 원 지원을 호언장담해 온 이철우 지사의 설명과 달리, 수정안에는 ‘재정 확충에 노력한다’는 선언적 문구만 남아 있다”며 “대구·경북의 미래를 이재명 정부의 처분에 맡기는 꼴”이라고 꼬집었다.

그러면서 "대구·경북 살림살이를 이재명 정부가 던져주는 떡고물에 의존하겠다는 것"이라고 날을 세웠다.

군 공항 이전과 통합 신공항 문제도 쟁점으로 떠올랐다. 최 예비후보는 “광주·전남 통합 특별법에는 공항 이전과 배후단지 조성, 항공산업 육성을 위한 국가의 재정·행정 지원 의무가 명확히 담겼지만, 대구·경북 통합안에는 실질적 재정 근거가 빠져 있다”며 “이대로라면 통합 신공항은 이전과 동시에 표류할 수밖에 없다”고 주장했다.

경북 북부권 소외 문제에 대한 비판도 이어졌다. 그는 “바이오백신 슈퍼클러스터 조성 특례와 거점 국립 의과대학 설치 조항이 통합법안에서 삭제되거나 반영되지 않았다”며 “북부권 발전을 제외한 통합은 경북 북부를 사지로 내모는 결정”이라고 강조했다.

대구 행정체계 변화에 대한 우려도 제기됐다. 최 예비후보는 “수평적 통합이 이뤄질 경우 대구광역시의 법적 위상이 사라지고, 7개 구·2개 군이 기초자치단체 수준으로 재편된다”며 “도시계획, 교통, 학군 등 시민 삶과 직결된 행정 서비스 전반에 혼란이 불가피하다”고 밝혔다.

한편 최 예비후보는 대구·경북 재도약을 위한 대안도 함께 제시했다. 그는 △법사위 단계에서 통합안 전면 보완 △실질적 자주재원 확보와 자치행정권 강화 △바이오백신 슈퍼클러스터·의과대학 설치 등 핵심 특례 복원 △행정체계 개편에 따른 시민 불이익 방지 대책 마련 △통합 신공항과 군 공항 이전의 100% 국비 사업 명시 등을 요구했다.

이러한 핵심 사안들이 해결되지 않는다면 본회의 통과를 보류해야 하며, 부칙에 ‘발생 가능한 문제점을 완벽히 보완한 후 시행한다’는 강제 규정을 반드시 명시해야 한다고 덧붙였다.

그는 “행정통합 자체를 반대하는 것이 아니며, 잘못된 통합을 바로잡고 제대로 된 통합이 이뤄지길 바라는 것”이라며 “누더기가 된 법안을 바로잡아야 한다”고 거듭 강조했다.

대구·경북 통합특별법 수정안이 국회 상임위 문턱을 넘은 뒤에도 지역 정치권과 시·군 단위에서 우려가 계속되면서, 내부 이견의 불씨는 쉽사리 사그라지지 않는 모습이다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

The controversy surrounding the administrative integration of Daegu and Gyeongbuk is spreading throughout the local political sphere. Tensions are rising as public criticism mounts over the revised Special Act on Integration, which is awaiting passage in the National Assembly plenary session.

Choi Kyung-hwan, the People Power Party's preliminary candidate for Gyeongbuk gubernatorial election, held an emergency press conference at the Gyeongbuk provincial party headquarters on the 20th. He strongly criticized the integration, saying, "Who is the Daegu-Gyeongbuk administrative integration for?" and "Governor Lee Cheol-woo's politically motivated integration."

Choi stated, "This is an 'empty shell' integration without any real authority or financial guarantee," and criticized the government for "rushing ahead with a century-long plan for the city's 5 million residents."

He particularly took issue with the fact that the "20 trillion won in financial support over four years," a key prerequisite for the integration, is not explicitly stated anywhere in the bill.

He criticized, "Contrary to Governor Lee Cheol-woo's boasts of 20 trillion won in support, the revised bill only contains the declarative phrase 'We will strive to expand the budget.'" He added, "This amounts to leaving the future of Daegu and Gyeongbuk at the mercy of the Lee Jae-myung administration."

He further criticized, "This means Daegu and Gyeongbuk will be dependent on the Lee Jae-myung administration's handouts for their livelihoods."

The issues of the military airport relocation and the integrated new airport also emerged as points of contention. Choi argued, "The Gwangju-Jeonnam Integration Special Act clearly stipulates the state's obligation to provide financial and administrative support for the airport relocation, the development of a hinterland complex, and the development of the aviation industry. However, the Daegu-Gyeongbuk integration plan lacks a substantive financial basis. If things continue as they are, the integrated new airport will inevitably drift apart as soon as it is relocated."

Criticism also continued regarding the marginalization of the northern Gyeongbuk region. He emphasized, "The special provisions for the establishment of a biovaccine super cluster and the establishment of a national medical school were either deleted or not reflected in the integration bill," and that "integration, excluding the development of the northern region, is a decision that will leave northern Gyeongbuk in jeopardy."

Concerns were also raised about changes to Daegu's administrative system. Choi stated, "If horizontal integration is achieved, the legal status of Daegu Metropolitan City will disappear, and the seven districts and two counties will be reorganized to the level of local autonomous entities. This will inevitably lead to confusion in administrative services directly related to citizens' lives, such as urban planning, transportation, and school districts."

Meanwhile, Choi also proposed alternatives for the revitalization of Daegu and Gyeongbuk. He demanded: 1) comprehensive revision of the integration bill at the Legislation and Judiciary Committee level; 2) securing substantial self-reliant financial resources and strengthening autonomous administrative authority; 3) restoration of key special provisions, such as the establishment of a biovaccine super cluster and a medical school; 4) measures to prevent citizen disadvantages resulting from administrative system reform; and 5) specifying 100% national funding for the integrated new airport and the relocation of the military airport.

He added that if these key issues remain unresolved, passage in the plenary session should be postponed, and that the supplementary provisions must include a mandatory provision stating that "any potential issues will be fully addressed before implementation."

He stated, "I am not opposed to administrative integration per se. I simply hope that the flawed integration will be corrected and a proper integration will be achieved." He reiterated, "The tattered bill must be rectified."

Even after the amendment to the Daegu-Gyeongbuk Special Act on Integration passed the National Assembly standing committee, concerns persist within local political circles and at the city and county levels, showing that internal dissent is not easily abating.