동물, 특히 말을 이용한 재활치료가 지역에서도 본격적으로 연구된다. 대구미래대학은 8일 대학 부설기관으로 ‘창파승마재활스포츠연구소‘(이하 창파 연구소)를 개소했다.

창파연구소는 故 창파 이태영 선생의 뜻을 이어 이웃을 위한 인재 육성에 교육의 목표를 세우고 있는 대구미래대학이 야심차게 준비한 프로젝트로, 이곳에서는 장애를 가진 이들의 재활을 목적으로 스포츠와 결합된 프로그램이 운영되고, 경북도의 말산업 육성과 관련한 기타 세부 연구가 이뤄질 예정이다.

▲ 창파승마재활스포츠연구소 초대 소장 조양희 씨     ⓒ 이성현 기자

말을 이용한 승마 재활은 이미 선진국에서는 장애를 지닌 이들을 위한 프로그램으로 활성화 되어 있는 상태다. 국내에서도 이 분야에 대한 연구와 재활이 일부 지자체와 의료 및 스포츠 관계자들을 중심으로 활발한 논의가 진행 중이다. 지역에서는 장애인 특성화 대학을 선언한 대구미래대학이 선도적인 역할을 해 나갈 것으로 전망된다.

과제는 단순하게 재활에만 의존해 운영할 수 없다는 점이다. 창파연구소는 이를 위해 스포츠와 결합해 이곳에서 재활된 이들을 중심으로 장애인 올림픽에 출전할 수 있는 선수를 육성하고 발굴한다는 목표와 함께 대구미래대학과의 긴밀한 협의를 통해 재활승마와 관련한 데이터를 수집하고 토대를 마련하기 위한 학과 개설도 준비할 것으로 알려졌다.

한편, 이날 개소식에는 신임 박영선 대구미래대학 총장을 비롯해 경상북도장애인체육회 황용대 사무처장과 대구수의사 협회 최동학 회장 등의 관계 지인들이 대거 참석하는가 하면, 현재 승마를 이용해 재활치료에 임하고 있는 장애우들도 참석했다.

▲     ⓒ 이성현 기자

경북장애인체육회 황용대 처장은 축사를 통해 “경북장애인체육회가 하고자 했던 프로그램과 너무나 비슷해 반갑다”면서 “최선의 지원을 하루 수 있도록 노력하겠다”고 약속했다.

박영선 총장도 “ 창파 선생의 이념을 잘 받들어 이웃에 필요한 인재를 육성하는데 교육 목표를 세우고, 측히 장애인 특성화 대학으로서의 역할을 잘 해 나갈 것”이라고 말했다.

초대 연구소장을 맡은 조양희 창파재활승마스포츠연구소 소장은 “승마연구와 재활치료법, 수의학적 연구 등 다양한 재활치료프로그램의 연구 및 활발한 운영을 함께 할 것”이라며 “이런 연구를 통해 장애의 재활을 넘어서 장애우들의 엘리트 체육교육, 장애우를 위한 스포츠로서의 재활승마 발전 및 활성화에 기여할 것”이라고 밝혔다.

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