【브레이크뉴스 경북】이성현 기자=경북문화관광공사(사장 김성조, 이하 공사) 김성조 사장이 오는 29일 사장직을 내려놓는다.

지난 2019년 2월, 3년 임기로 취임한 김 사장은 당초 예정보다 2개월 앞당겨 임기를 정리한다.  그동안 김 사장은 ‘관광의 힘으로 새로운 경상북도’ 구현과 ‘하나되어 비상하자!’ 라는 구호 아래 공사의 위상을 더 높이고 건실한 공기업의 기반을 다지면서 탁월한 경영성과를 거뒀다는 평가를 받았다. 그로인해 2년간 임기가 연장되어 올해까지 5년 동안 공사를 이끌었다.

▲ 임기 2개월을 앞두고 조기 퇴임을 결정한 김성조 경북문화관광공사 사장. 정치권은 그의 내년 총선 출마를 기정사실화하고 있다  ©

특히, 그는 재임 5년간 공사 노동조합과 정책 결정에 조합을 먼저 배려해원만하고 화합된 노사관계를 유지하는 한편, 경주문화엑스포와의 통합도 성공적으로 이뤄냈다. 무엇보다 그가 취임한 이후 공사는 자체 수익 재원 확보와 혁신경영으로 흑자 기조를 유지했으며, 체계적인 부채감축을 통해 취임초 80%대의 부채비율을 올해 12월 현재 17%로 나추어 재정 건전성을 강화했다.

경북관광공사는 김 사장의 퇴임소식을 전하면서 그의 ESG혁신경영과 지속 가능한 경북관광의 미래를 조명했다. 

공사는 "(그의 재임동안)지속 가능한 경북관광의 미래를 여는 ESG선도 공기업을 목표로 전담팀을 신설하고 실천선언을 시작으로 캠페인과 경진대회, 자체혁신을 통해 지방공기업평가원과 경상북도부터 혁신 우수상과 장려상을 수상해 ESG혁신경영 선도공기업으로 발판을 마련했다"고 평했다. 또, 해외 방한시장 공략을 위한 G-관광생태계 관계망 구축에도 상당한 비중을 두었다.

공사는 "중화권 관광시장 활성화를 위한 ’짜이경북‘ 프로젝트를 새롭게 도입해 중국 특수목적관광객 6만명 유치를 이끌어 냈으며, 일본 초대형여행사 중 한곳인 한큐쿄통사와 업무협약을 통해서는 2025년까지 일본단체관광객 2만5천명을 경북으로 유치했다"고 강조하고 " 지난 11월에는 베트남 현지에서 공사 주도로 ’호찌민‧경북 관광산업교류전‘을 성공적으로 마무리해 공사의 위상을 높였다"고 밝혔다.

이밖에도 김 사장은 재임 기간동안 '경북형 스마트 경북관광 마케팅 구현'에 힘을 썼다. 관광플랫폼인 경북여행찬스를 운영해 관광객과 사업체를 연결해 지역경제 활성화로 이어지게 해ㅔㅆ을 뿐 아니라, 통신사와 신용카드 이용정보를 활용해 고령, 상주, 영양, 영주 4개 지자체의 빅데이터 분석을 통해 효과적인 관광마케팅 방안도 제시했다. 특히, 오이소TV를 통해 ‘농가맛집’, ‘전통시장’, ‘경북뷰카페’ 등 230편을 자체 제작해 경북관광 대표 유튜브 채널로도 자리 잡았다.

보문관광단지는 발자취를 기념하는 ‘관광역사공원’으로 탈바꿈했다. 특화된 관광인프라 조성과 지자체 관광인프라 사업 수탁으로 보문단지의 새로운 랜드마크가 될 보문타워 사업도 규모를  확대해 경북도의회의 최종 승인을 받아냈을 뿐 아니라, 지자체 위수탁사업으로 울진의 원남골프장 조성 완료와 구미의 선산 장원방, 고령의 대가야 휴문화유수사업, 상주의 경천대 관광지 조성사업 수탁을 이끌어내 수익 구조를 다변화 했다. 이 밖에도 사회공헌, 교육, 관광기업 육성 사업 등 지속 가능한 관광 경북을 통해 지역과 상생하고 경제가 활성화 될 수 있는 사업들에 집중해 경북문화관광공사 사장으로서의 소임을 다했다는 평가다.

김성조 사장은 “5년 동안 공사 초대사장을 맡아 경주문화엑스포와 통합으로 문화관광공사에 걸맞는 기본과 역량이 갖추어 졌다고 생각한다” 며 “앞으로 이러한 체제를 바탕으로 경북관광의 힘으로 새로운 대한민국을 만들어 갈 것으로 기대하며, 그간 도와주시고 함께 해주신 모든 분들게 감사를 드린다” 라고 그간의 소회를 밝혔다.  

한편, 퇴임 2개월여를 앞둔 상황에서 조기 퇴임하는 것과 관련, 지역 정치권은 고향인 구미에서 내년 총선 준비에 나설 것이란 전망을 내놓고 있다. 김 사장 본인도 그동안 총선 출마여부에 대한 기자들의 질문에는 부인하지 않은 체 당이나 정치 상황을 지켜보고 고민하겠다는 입장을 유지해 왔다는 점에서 이번 조기 퇴임은 선거일 90일 전 사퇴해야 하는 공직자 출마 제한 기준에 맞추는 한편, 본격적인 경선 구도에 참여하기 위함이라는 해석이다. 출마를 한다면 원래 지역구인 구미 갑 출마가 유력하다.

김성조 사장은 구미 출신으로,16,17,18대 3선 국회의원으로 한나라당 정책위원장과 국회 기획재정위원장, 여의도 연구소장, 한국체육대학교 총장, 경상북도문화관광공사 사장을 역임했다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 Gyeongbuk Culture and Tourism Corporation (CEO Kim Seong-jo, hereinafter referred to as Corporation) President Kim Seong-jo will step down from his position as president on the 29th.

   President Kim, who took office for a three-year term in February 2019, will end his term two months earlier than originally scheduled. So far, President Kim has been evaluated as having achieved excellent management performance by realizing ‘a new Gyeongsangbuk-do through the power of tourism’, further raising the status of the corporation under the slogan ‘Let’s soar as one!’ and laying the foundation for a sound public enterprise. As a result, his term was extended for two years, and he led the construction for five years until this year.

In particular, during his five years in office, he maintained a harmonious labor-management relationship by giving priority to the construction labor union and policy-making decisions, while also successfully achieving integration with the Gyeongju Culture Expo. Above all, since he took office, the Corporation has maintained a surplus by securing its own revenue resources and innovative management, and has strengthened its financial soundness by reducing its debt ratio from 80% at the beginning of its inauguration to 17% as of December this year through systematic debt reduction.

Gyeongbuk Tourism Organization announced the news of President Kim's retirement and highlighted his ESG innovation management and the future of sustainable Gyeongbuk tourism.

The corporation established a new dedicated team with the goal of becoming an ESG-leading public enterprise that opens the future of sustainable tourism in Gyeongbuk (during his tenure), and began with a declaration of action, winning innovation excellence awards from the Local Public Enterprise Evaluation Institute and Gyeongsangbuk-do through campaigns, competitions, and self-innovation. “By winning the encouragement award, we have laid the foundation for becoming a leading public enterprise in ESG innovation management.” In addition, significant emphasis was placed on building a G-tourism ecosystem network to target overseas markets. The corporation introduced a new 'Zai Gyeongbuk' project to revitalize the tourism market in the Greater China region, attracting 60,000 special-purpose tourists from China, and through a business agreement with Hankyu Kyoto, one of Japan's largest travel agencies, to attract Japanese group tourists by 2025. “We attracted 25,000 people to Gyeongbuk,” he emphasized, adding, “Last November, we successfully completed the ‘Ho Chi Minh-Gyeongbuk Tourism Industry Exchange Exhibition’ led by the corporation in Vietnam, thereby raising the status of the corporation.”

In addition, President Kim worked hard to ‘implement Gyeongbuk-type smart Gyeongbuk tourism marketing’ during his tenure. By operating Gyeongbuk Travel Chance, a tourism platform, we not only connect tourists and businesses to revitalize the local economy, but also use information from telecommunication companies and credit card usage to analyze big data from the four local governments of Goryeong, Sangju, Yeongyang, and Yeongju. An effective tourism marketing plan was also presented. In particular, it has established itself as a representative Gyeongbuk tourism YouTube channel by producing 230 episodes including ‘Farm Restaurants’, ‘Traditional Markets’, and ‘Gyeongbuk View Cafe’ through Oiso TV.

Bomun Tourist Complex has been transformed into a ‘Tourism and History Park’ to commemorate the footsteps. The Bomun Tower project, which will become a new landmark in the Bomun Complex through the creation of specialized tourism infrastructure and entrustment of local government tourism infrastructure projects, has not only expanded its scale and received final approval from the Gyeongbuk Provincial Council, but also completed the construction of the Wonnam Golf Course in Uljin and Gumi through a project entrusted to the local government. It diversified its profit structure by entrusting the Seonsan Jangwonbang project in Goryeong, the Daegaya Recreational Cultural Heritage Project in Goryeong, and the Gyeongcheondae Tourist Site Development Project in Sangju. In addition, he is evaluated to have fulfilled his duties as the president of the Gyeongbuk Culture and Tourism Organization by focusing on projects that can coexist with the region and revitalize the economy through sustainable tourism in Gyeongbuk, such as social contribution, education, and tourism business development projects.

President Kim Seong-jo said, “Having served as the first president of the corporation for five years, I believe that we have acquired the basics and capabilities appropriate for the Culture and Tourism Corporation through integration with the Gyeongju Culture Expo.” He added, “Based on this system, we will create a new Republic of Korea with the power of Gyeongbuk tourism.” “I look forward to going, and I would like to thank everyone who has helped and been with me so far,” he said.

Meanwhile, in relation to his early retirement, with about two months left until his retirement, local political circles are predicting that he will begin preparations for next year's general elections in his hometown, Gumi. President Kim himself has not denied questions from reporters about whether he will run in the general election, but has maintained his stance that he will watch and consider the party and political situation. This early retirement meets the criteria for public office candidacy, which requires resignation 90 days before the election date. Meanwhile, the interpretation is that this is to participate in a full-fledged primary election structure.

President Kim Seong-jo is from Gumi, and was a member of the National Assembly for three terms in the 16th, 17th, and 18th constituencies. He served as Chairman of the Grand National Party Policy Committee, Chairman of the National Assembly Planning and Finance Committee, Director of the Yeouido Research Institute, President of Korea National Sport University, and President of the Gyeongsangbuk-do Culture and Tourism Corporation.