자유선진당 변웅전 대표가 오는 8월27일 개최되는 대구 세계육상 선수권대회의 성공을 기원하고 대회준비상황 점검 및 관계자들을 격려하기 위해 10일 대구를 방문했다.

▲     © 정창오 기자

변 대표는 지역 언론과의 오찬간담회에서 인사말을 통해 “한나라당에 실망하는 지역 여론을 잘 알고 있다”면서 “다음 총선에서 최소한 전국 50석을 목표로 대구경북에서도 모든 선거구에 후보를 내 당선시키도록 노력하겠다‘고 밝혔다.

변 대표는 또 “지난 자민련 시절 대구경북에서 10석을 만들 당시 현장에 있었던 사람이 본인”이라며 “대구경북의 당원 동지들과 함께 노력한다면 다음 총선에서도 선전할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

변 대표는 특히 이회창 전 총재의 차기 대선 출마에 대해 “다음 대통령 선거에서 이회창 전 총재를 반드시 대통령으로 당선시킨다는 것이 나의 단단한 각오”라고 말해 사실상 이 전 총재의 대권3수를 공식화 했다.

변 대표는 이회창 전 총재의 대권출마를 기정사실화 한 것으로 봐야 하느냐는 기자의 질문에 “물론 내년 전당대회에서 대선후보를 선출해야겠지만 현재로선 이회창 전 총재가 대선후보가 되어야 한다는 대세론이 있다”고 거듭 밝혔다.

변 대표는 최근 가속도가 붙고 있는 야권통합과 관련해 여권통합 여부를 묻는 질문에 “한나라당은 한나라당이고 자유선진당은 자유선진당”이라며 일단 선을 그었다. 하지만 그는 곧 “야권이 통합을 추진하는 마당에 보수대통합은 고려해볼 가치가 있다”면서 “하지만 이는 총선 이후에라야 거론할 수 있는 성질의 문제”라고 잘라 말했다.

또한 이 전 총재의 대권3수가 세종시 문제 등 충청권 민심 얻기에 총력전을 벌이고 있는 박 전 대표와 보수의 정권재창출에 장애가 될 수 있지 않느냐는 우려에 대해 “과거 재선 때는 늘 충청권이 캐스팅보트를 행사해온 것이 사실”이라면서 ‘하지만 다음 대선은 누가 충청권을 잡느냐의 문제가 아니라 충청 출신 후보(이회창)의 당선가능성이 가장 높은 상황“이라고 말했다.

한편 변 대표는 세계육상대회가 열릴 대구스타디움을 방문해 관계자들로부터 대회준비사항을 보고받고 각 시설 등을 둘러보는 한편 당 차원에서의 대회 지원방안을 협의했다.

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