【브레이크뉴스 대구】이성현 기자=DGIST(총장 이건우) 로봇및기계전자공학과 장경인 교수가 과학기술정보통신부가 주최한 ‘2025년 국가연구개발 우수성과 100선’에서 융합 분야 최우수성과로 선정됐다.
‘국가연구개발 우수성과 100선’은 국가 발전을 견인하는 우수 과학기술 성과를 발굴·확산하고 과학기술인의 자긍심을 고취하기 위해 마련된 제도로, 각 부처가 추천한 국가연구개발사업 성과를 대상으로 전문가 평가와 대국민 공개 검증을 거쳐 선정된다. 올해는 총 970건의 후보 성과 가운데 최종 100건이 선정됐다.
장 교수는 ‘영장류의 뇌에 완전 이식하는 무선 텔레파시칩 개발’ 연구로 이번 수상의 영예를 안았다. 해당 기술은 배터리나 전선 없이 외부에서 무선으로 전력을 공급받아 작동하는 완전 매립형 뇌신경 기록 장치로, 기존 글로벌 선도 기술들이 가진 배터리 충전 또는 유선 연결로 인한 활동 제한 문제를 세계 최초로 해결했다는 점에서 높은 평가를 받았다.
연구팀은 매우 얇고 유연한 전극을 뇌에 삽입하면서도 삽입 과정에서의 뇌 손상을 최소화할 수 있도록 생분해성 구조를 적용했다. 이를 통해 영장류가 자유롭게 움직이는 상태에서도 한 달 이상 안정적으로 뇌 신호를 측정하는 데 성공했으며, 먹이 섭취 등 자연스러운 행동 중 발생하는 뇌 신호를 장기간 기록할 수 있음을 입증했다.
또한 측정된 뇌신경 신호를 자체 개발한 인공지능(AI) 알고리즘으로 분석해 영장류의 섭식 행동 단계를 90% 이상의 정확도로 구분하는 데 성공했다. 이는 파킨슨병, 섭식 장애 등 난치성 뇌질환의 원인 규명은 물론, 환자의 의도를 실시간으로 파악해 치료나 보조기기를 제어하는 차세대 뇌–컴퓨터 인터페이스 기술의 핵심 기반으로 평가받고 있다.
장경인 교수는 “배터리 없는 완전 무선 뇌신경 시스템을 통해 자유로운 상태에서 장기간 뇌 신호를 측정할 수 있음을 세계 최초로 입증한 데 큰 의미가 있다”며 “이번 연구 성과를 바탕으로 교원 창업기업인 ‘엔사이드(주)’를 통해 기술 상용화를 추진하고, 난치성 뇌질환 환자의 삶의 질을 실질적으로 개선하는 제품을 선보이겠다”고 밝혔다.
한편 이번 연구 결과는 세계적 국제 학술지인 ‘네이처 바이오메디컬 엔지니어링(Nature Biomedical Engineering)’에 게재되며 학문적 우수성을 인정받았고, 해당 성과로 장 교수는 과학기술정보통신부 장관상을 수상했다. 또한 장 교수가 설립한 엔사이드(주)는 이번 원천 기술을 기반으로 이식형 뇌–컴퓨터 인터페이스와 휴머노이드 연계 솔루션 개발에 주력하며, 의료·로봇 분야의 피지컬 AI 시장에서 기술적 주도권을 확보해 나갈 것으로 기대된다. DGIST는 이번 성과를 계기로 뇌과학과 로봇, 인공지능이 융합된 미래 기술 분야에서 글로벌 연구 협력을 더욱 확대할 계획이다.
<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>
DGIST Professor Kyung-in Jang Selected as Top Achievement in Convergence Field for the "National R&D Top 100"
Professor Kyung-in Jang of the Department of Robotics and Mechanical and Electronic Engineering at DGIST (President Lee Kun-woo) was selected as the top achievement in the convergence field for the "National R&D Top 100" list of excellence for 2025, hosted by the Ministry of Science and ICT.
The "National R&D Top 100" list is a system designed to discover and disseminate outstanding scientific and technological achievements that drive national development and to instill pride in scientists and engineers. The list is comprised of national R&D projects recommended by each ministry, which undergo expert evaluation and public review. This year, 100 projects were selected from a total of 970 nominations.
Professor Jang received this award for his research on the "Development of a Wireless Telepathy Chip for Complete Implantation into the Primate Brain." This technology, a fully embedded brain recording device powered wirelessly from an external source without batteries or wires, has been highly praised for being the world's first to address the limitations of battery charging or wired connections associated with existing global leading technologies.
The research team utilized a biodegradable structure to minimize brain damage during the insertion process while inserting ultra-thin, flexible electrodes into the brain. This allowed them to reliably measure brain signals for over a month, even while primates were freely moving, demonstrating the ability to record brain signals generated during natural behaviors such as feeding.
Furthermore, by analyzing the measured brain signals using a proprietary artificial intelligence (AI) algorithm, they were able to distinguish the primate's feeding behavioral phase with over 90% accuracy. This technology is considered a key foundation for next-generation brain-computer interface technology, which not only elucidates the causes of intractable brain diseases such as Parkinson's disease and eating disorders, but also understands patient intentions in real time to control treatment or assistive devices.
Professor Jang Kyung-in stated, "It is very significant that we have demonstrated for the first time in the world that a battery-free, fully wireless brain neural system can measure brain signals in a free-flowing, long-term manner." He continued, "Based on this research achievement, we will pursue technology commercialization through our faculty startup, Nside Inc., and introduce products that will substantially improve the quality of life for patients with intractable brain diseases."
Meanwhile, the results of this research were published in the internationally renowned journal Nature Biomedical Engineering, acknowledging its academic excellence. Professor Jang received the Minister of Science and ICT Award for this achievement. Furthermore, Nside Inc., founded by Professor Jang, is focusing on developing implantable brain-computer interfaces and humanoid-linked solutions based on this core technology. It is expected to secure technological leadership in the physical AI market in the medical and robotics sectors. Building on this achievement, DGIST plans to further expand global research collaboration in future technologies that converge brain science, robotics, and artificial intelligence.
