이병석 국회부의장(새누리당, 포항 북)은 크리스토퍼 힐 前)미 국무부 동아시아․태평양 담당 차관보의 예방을 받았다고 10일 밝혔다.

부의장부속실에 따르면 이날 예방자리에서 일본의 역사 왜곡, 북핵억지력, DMZ공원화 추진 과 중국의 부상에 대해 심도 있는 논의를 가졌다고 밝혔다.

이자리에서 이 부의장은 계속되는 일본의 역사왜곡에 대해 안타까움을 표하면서 “일본도 겸손한 자세로 과거사 인식을 올바르게 해나가야 한다”고 말했다.

이어 “독일 총리 빌리 브란트는 폴란드 바르샤바의 전쟁희생자 비석 앞에 무릎을 끓고 사죄했다”며 “독일의 솔직함과 희생자에 대한 겸손한 추모가 오늘날 독일이 유럽과 세계의 강자로 일어선 힘이 됐다”고 말했다.

또 “박근혜 정부는 DMZ공원화 추진과 북한에 대한 인도주의 지원 확대를 통해 한반도 평화정착을 위해 힘쓰고 있다”며 “이는 한․미간 확고한 동맹관계로 북핵 억지력을 굳건히 확보할 때 가능하다”고 강조했다.

또한 크리스토퍼 힐 前)차관보로 부터 중국의 부상에 대한 질문을 받고 “미국은 2차 세계대전 후 태평양 주요국이 됐으나, 동아시아 국가들에게 있어 미국은 대서양국가, 인도양국가로 인식될 정도로 미국의 동아시아에 대한 관심이 적어 중국이 부상할 수 있는 기회를 줬다.”며 “지금부터라도 태평양 국가로서 적극적인 역할을 해나가 동아시아 국가들에게 미국이 태평양 주요국임을 인식시켜 나가야 할 것이다.”라고 답했다.

이어 “미국이 일본의 현상변경에 대해 적절한 정도로 필요한 이야기를 할 때가 됐다.”고 덧붙였다. 이에 대해 크리스토퍼 힐 前)차관보는 “한․일 관계 개선을 희망하며, 이는 동아시아 평화의 시작이 될 것이다”라고 말했다.

한편 이날 예방에는 양창식 워싱턴타임즈 재단 이사장, 레리 머핏 위싱턴타임즈 재단 부이사장, 토마스 워시 천주평화연합 세계회장, 윤정로 천주평화연합 한국회장, 홍정표 세계정상회의 추진위원회 사무총장 등 국회방문단과 김을동 의원(새누리당, 서울 송파 병)이 자리를 함께 했다.

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