【브레이크뉴스 대구 경북】이성현 기자= 지역 지방의회들의 후반기 의장단 선거가 다가오는 가운데 일부 의회의 경우, 현직 의장이 연임의 뜻을 굽히지 않으면서 주변으로부터 빈축을 사고 있다.

대구에서 현 의장이 후반기 의장선거에 출마 의사를 밝히고 있는 곳은 북구의회를 비롯해 3곳 정도. 이들은 주변의 따가운 시선에도 불구하고 출마를 강행할 움직임을 보이고 있다. 이같은 현상은 대구시의회와 경북도의회 등 광역의회와는 상반된 모습으로 특히 정치권의 눈총이 따갑다.

새누리당 대구시당 관계자는 “의장은 의회내부에서는 가장 광범위한 권력을 지니고 있기 때문에 도전하는 이들이 많은 것 같다”며 “ 그러나 의장은 해당 의회의 얼굴인 만큼 인물됨을 보지 않을 수 없다. 그럼에도 불구하고 연임하는 일은 거의 없다. 정치권에서 의장 연임은 욕심으로 일컬어지고 있다”고 말했다.

이를 반영하듯 30일까지 원구성을 모두 마친 대구시의회의 경우, 이동희 전 의장이 연임을 고사한 것을 비롯해 경북도의회의 경우에도 장대진 의장이 연임을 고민하다가 이같은 이유 등으로 출마를 접었다.

대구 북구 태전동의 한 주민은 “각 상임위원장들도 대체적으로 돌아가며 맡는 것을 알고 있다. 권력은 분산되어야 하는데 의장은 더욱 당연한 것 아니냐”고 말했다. 그럼에도 불구하고 당사자들이 스스로 불출마를 고려하지 않으면서 정치권 일각에서는 ‘인위적인 연임 불가 조례 제정‘의 필요성을 언급하고 있어 주목된다.

단체장과 특정 후보간 밀화설

현직 단체장과 의장 출마후보간의 밀회설도 이번 선거에서 주목해 봐야 할 대목으로 꼽힌다. 대구의 한 기초 지역의 경우, 현 단체장이 자신과 친분이 두터운 의장 후보와 식사를 자주 하는가 하면, 막후에서 지원하고 있다는 설이 돌고 있다. 또 다른 지역에서는 2년 뒤 있을 지방선거를 미리 준비하기 위한 일환으로 의회의 힘을 빌리려는 목적 하에 특정 후보와 관계를 원한다는 소문도 있다.

한 표가 아쉬운 후보들로서는 단체장의 막후 지원은 사실상 당선으로 이어질 가능성도 높다는 것이 정가의 일반적 견해다. 때문에 의회의 본질인 행정부 견제와 감시가 제대로 작동 되겠느냐는 우려가 현실화될 가능성도 높다. 특정 정당 소속 의원과 단체장이 대부분인 지역의 특성에 인과 관계에 의한 의정과 행정까지 덧붙여진다면 주민들의 목소리가 제대로 반영될 리는 만무하다는 것.

정치권 관계자는 “선거 때마다 불거지는 공무원 결탁설과 단체장 지원설은 수사기관이 조사를 통해 뿌리를 뽑아야 한다”며 “권력은 어느 것이든 한 쪽으로 쏠리면 안된다. 그것을 방지하자는 것이 민주주의이고, 그 방법은 분산이다.

곳곳에서 현직 의장들의 연임 욕심을 우려하는 소리가 들린다. 분산과 민주주의라는 원칙에 비춰보면 아주 작은 한 도시에서 일어나고 있는 사소한 일이라 할지라도 의장 연임은 욕심이고, 민주주의 실현 논리에 위배된다”고 우려를 표했다.