【브레이크뉴스 경북】이성현 기자 = 경북도의회 제10대 후반기 의장 선거에 출마할 예정이었던 박성만(무소속. 영주시) 의원이 13일 불출마를 선언하면서 차기 의장 선거에 중대한 변수로 떠올랐다.

4선 도의원으로 이번 의장 선거에 출마할 뜻을 강력하게 피력했던 박 의원은 “기대했던 복당이 원활치 않아 무소속의 한계를 실감했다”며 “새누리당에 부담을 주는 것과 당내 갈등을 없애려는 동료 의원에 대한 예의이자 배려인 것 같아 이 같은 결정했다”고 불출마 이유를 밝혔다.

© 박성만 의원

특히 그는 “전반기와 같은 아픔을 또다시 겪는 것이 불편하다”는 이유도 덧붙였다. 박 의원의 불출마로 경북도의회 의장 선거는 또다시 격랑 속으로 빠져들고 있다. 현재까지 출마를 확정한 인사는 장대진 현 의장을 비롯, 김응규(김천, 4선), 한혜련(영천, 4선) 의원 등이 선거전에 나서고 있다.

그러나 장의장 역시 변수다. 장의장은 그동안의 성과나 리더쉽에서 후한 점수를 받고 있지만, 현 의장의 연임이라는 부분이 가장 큰 걸림돌로 작용하고 있다. 그 때문에 장의장 역시 출마하지 않을 것이란 여론이 급상승하고 있다.

의회 관계자들 사이에서는 후반기 도의회 의장 선거는 김응규, 한혜련 두 사람으로 압축될 것으로 전망하는 이들도 상당수로 알려졌다. 만약 이럴 경우, 장 의장과 박 의원의 표가 어디로 갈지가 관건이다. 특히, 경북도의회 후반기 의장 및 부의장 선거 역시 급격하게 부의장 쪽으로 기울 전망이다