【브레이크뉴스 경북 】이성현 기자=경상북도의회가 국민권익위원회의 ‘2025년도 지방의회 청렴도 평가’에서 광역의회 최고 등급인 2등급을 받았다고 밝혔다. 이번 평가에서 1등급을 받은 광역의회가 없는 만큼, 형식적으로는 전국 최고 수준의 청렴도라는 설명이다.

경북도의회는 청렴체감도 2등급, 청렴노력도 1등급을 받아 종합청렴도 2등급을 기록했으며, 특히 청렴노력도 부문에서는 2년 연속 1등급을 받았다는 점을 강조했다. 반부패·청렴 추진전략 수립, 행동강령 자문위원회 설치, 공무국외출장 조례 개정, 전 의원 청렴서약 등 제도적·형식적 개선 노력도 주요 성과로 내세웠다.

그러나 이러한 평가 결과를 두고 ‘전국 광역의회 최고 수준의 청렴도’라고 자평하기에는 현실과의 괴리가 크다는 지적이 나온다. 최근 경북도의회는 일부 의원들의 자질 논란과 잇단 구설로 도민들의 신뢰를 흔들어 왔고, 특히 의장을 둘러싼 수사와 재판이 진행 중인 상황은 의회의 도덕성과 책임성에 근본적인 의문을 제기하고 있다.

청렴도 평가는 제도 운영과 내부 인식, 노력도를 중심으로 산출되는 만큼 실제 의정 활동 과정에서 드러나는 책임성, 윤리성, 도민 눈높이와는 일정한 간극이 존재할 수밖에 없다. ‘노력도 1등급’이 곧바로 ‘신뢰받는 의회’로 이어지지 않는 이유다.

박성만 의장은 “의원들과 사무처 직원들이 일심동체로 노력한 결과”라며 청렴 시책 강화를 약속했지만, 도민들이 체감하는 의회의 모습은 여전히 냉담하다. 제도 정비와 교육, 서약서만으로는 반복되는 논란과 불신을 해소하기 어렵다는 것이 중론이다.

정치권에서는 이번 청렴도 2등급은 ‘성과’라기보다 경북도의회가 넘어야 할 최소한의 기준에 가깝다는 지적이 일고 있다. 숫자와 등급을 앞세운 자축보다 논란이 된 사안들에 대한 명확한 책임과 자정 노력이 뒤따르지 않는다면 ‘광역의회 최고 등급’이라는 표현은 공허한 수사에 그칠 수밖에 없다는 지적인 것이다. 

또 일각에서는 2등급의 경북도의회가 전국 최고라면 남이 아닌 대구시의회의 청렴도는 얼마나 되느냐는 의문도 깊어지고 있다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 The Gyeongsangbuk-do Provincial Council announced that it received a Grade 2, the highest rating among metropolitan councils, in the Anti-Corruption and Civil Rights Commission's "2025 Local Council Integrity Evaluation." Since no metropolitan council received a Grade 1 in this evaluation, the council's claim is that it has the highest level of integrity in the nation.

The Gyeongsangbuk-do Provincial Council achieved a Grade 2 overall integrity rating, receiving Grade 2 in both the perceived integrity and the commitment to integrity. The council emphasized that it received Grade 1 in the commitment to integrity category for two consecutive years. Key achievements also included institutional and formal improvements, such as the establishment of an anti-corruption and integrity strategy, the establishment of a Code of Conduct Advisory Committee, revisions to the ordinance on overseas official travel, and the adoption of an integrity pledge by all council members.

However, some criticize the assessment as too far removed from reality to claim that the council has the highest level of integrity among metropolitan councils nationwide. Recently, the Gyeongbuk Provincial Council has been shaken by controversy over the qualifications of some members and a series of scandals, undermining the trust of the provincial residents. In particular, the ongoing investigation and trial surrounding the Speaker have raised fundamental questions about the council's morality and accountability.

Since the integrity rating is calculated based on system operation, internal awareness, and effort, there is bound to be a gap between the actual accountability, ethics, and public expectations displayed during legislative activities. This is why a "top-tier effort" rating does not automatically translate into a "trusted council."

Chairman Park Seong-man pledged to strengthen integrity policies, stating, "This is the result of the unified efforts of members and secretariat staff." However, the council's perceived presence among residents remains apathetic. The general consensus is that institutional reform, education, and written pledges alone will not be enough to resolve the recurring controversies and distrust.

Some in the political world argue that the current second-tier integrity rating is less of an achievement and more of a minimum standard the Gyeongbuk Provincial Council must meet. Rather than focusing on self-congratulatory remarks based on numbers and rank, the argument is that without clear accountability and self-correcting efforts for controversial issues, the term "highest-ranking metropolitan council" will be nothing more than empty rhetoric.

Some are also questioning the integrity of the Daegu City Council, which ranks second, if the Gyeongbuk Provincial Council is the best in the nation.