【브레이크뉴스 경북 】이성현 기자=국민의힘 경북도지사 후보 자리를 두고 이철우 현 경북도지사와 김재원 예비후보의 진검승부가 본격화됐다. 이 지사가 압도적인 조직력을 과시하며 3선 고지를 향한 깃발을 올린 가운데, 김 예비후보가 예선 경선을 1위로 통과하며 강력한 대항마로 부상하면서 경북 정가가 후끈 달아오르고 있다.

이철우 지사, “결단과 뚝심” 3선 도전 공식화… 매머드급 개소식

이철우 경북도지사는 지난 20일 경상북도선거관리위원회를 방문해 예비후보 등록을 마치고 3선 연임을 향한 대장정에 돌입했다. 이 지사는 ‘결단과 뚝심! 경북은 이철우’라는 슬로건을 내걸고 대구경북 통합신공항, 행정통합 등 굵직한 현안을 마무리할 ‘검증된 리더십’을 강조했다.

21일 열린 선거사무소 개소식은 그야말로‘세(勢) 대결’의 장이었다. 송언석 원내대표를 비롯해 김정재, 임이자, 김형동, 임종득, 조지연, 이달희 의원 등 현역 국회의원들이 대거 집결했다. 

이철우 도지사는“경북 대전환이라는 사명을 완수하고 보수의 낙동강 전선을 지키겠다”고 이날 지지자들에 약속했다. 그는‘애국가 아이돌’이라는 별명답게 직접 애국가를 제창하며“뿌리 깊은 나무처럼 흔들리지 않는 신의로 경북의 미래를 확실히 그리겠다”고 지지를 호소했다.

김재원, 예선 경선 1위 ‘이변’… 본선 첫날부터 구미 민생 현장 행보

이에 맞서는 김재원 예비후보의 기세도 만만치 않다. 김 예비후보는 20일 실시된 예선 경선에서 승리하며 본경선 진출권을 따냈다. 그는 승리 직후 “이번 결과는 개인의 승리가 아니라 경북의 변화를 바라는 도민들의 뜻이 모인 것”이라며 ‘변화’의 기치를 높이 들었다.

본경선 행보도 속도감 있게 전개되고 있다. 김 예비후보는 본선 첫날인 21일, 박정희 전 대통령의 정치적 고향인 구미의 새마을중앙시장을 방문하며 민심 파고들기에 나섰다.

상인들의 손을 잡으며 바닥 민심을 훑은 김 예비후보는“정치는 책상이 아닌 현장에 답이 있다”며“낮은 자세로 민심을 받들어 경북 경제를 살리고 도민 삶의 실질적인 변화를 이끌겠다”고 약속했다.

‘도정 연속성’ vs ‘새로운 비전’… 경선 관전 포인트는?

두 후보의 맞대결이 성사됨에 따라 국민의힘 경북도지사 경선은 ‘안정 속 혁신’과 ‘과감한 변화’의 대결 구도로 흐를 전망이다.

이철우 후보는 대구경북 통합 과업을 이끌어온 추진력과 현직 프리미엄을 바탕으로 한 ‘준비된 지사’론을 앞세우고 있다.

이에 도전하는 김재원 후보는 예선 1위의 상승세를 몰아 중앙 정치권에서의 영향력과 선명성을 바탕으로 한 ‘경북 재도약’을 주장하고 있다.

지역 정가 관계자는 “전통적인 보수 텃밭인 경북에서 두 중량급 인사의 맞대결은 사실상 본선만큼이나 뜨거운 관심을 모으고 있다”며 “당원 투표와 여론조사 향방이 결정적인 변수가 될 것”이라고 내다봤다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 People Power Party's North Gyeongsang Governor Primary Heats Up... Lee Cheol-woo, 'Challenging for 3rd Term' vs. Kim Jae-won, 'Seizing the Initiative'

- Governor Lee Cheol-woo 'Shows Off Strength' with Preliminary Candidate Registration and Mammoth-Scale Campaign Office Opening Ceremony

- Preliminary Candidate Kim Jae-won Immediately Focuses on Public Welfare at Gumi Traditional Market After Topping Preliminary Round

'Defense' or 'Change'? North Gyeongsang, the Heart of Conservatism, Anticipates Fierce Two-Way Battle in Main Primary

The showdown between incumbent North Gyeongsang Governor Lee Cheol-woo and preliminary candidate Kim Jae-won for the People Power Party's North Gyeongsang gubernatorial nomination has officially begun. While Governor Lee has raised the flag toward a third term by demonstrating overwhelming organizational power, preliminary candidate Kim has emerged as a formidable challenger after passing the preliminary primary in first place, heating up the political scene in North Gyeongsang.

Governor Lee Cheol-woo Officially Announces 3rd Term Challenge with "Determination and Tenacity"... Mammoth-sized Opening Ceremony

On the 20th, North Gyeongsang Province Governor Lee Cheol-woo visited the Gyeongsangbuk-do Election Commission to complete his preliminary candidate registration and embarked on a grand campaign toward a third consecutive term. Under the slogan "Determination and Tenacity! Gyeongbuk is Lee Cheol-woo," Governor Lee emphasized his "proven leadership" to finalize major pending issues, such as the Daegu-Gyeongbuk Integrated New Airport and administrative integration.

The opening ceremony of his election office, held on the 21st, was truly a battleground of political power. A large number of incumbent lawmakers gathered, including Floor Leader Song Eon-seok, as well as Representatives Kim Jeong-jae, Lim I-ja, Kim Hyeong-dong, Lim Jong-deuk, Cho Ji-yeon, and Lee Dal-hee.

Governor Lee Cheol-woo promised his supporters that day, "I will fulfill the mission of a great transformation for Gyeongbuk and defend the conservative Nakdong River front." True to his nickname "National Anthem Idol," he personally sang the national anthem and appealed for support, declaring, "I will firmly shape the future of Gyeongbuk with unwavering integrity, like a deeply rooted tree."

Kim Jae-won Wins Preliminary Primary, a "Surprise"... Campaigning at Gumi Livelihood Sites from the First Day of the Main Campaign

The momentum of preliminary candidate Kim Jae-won, who is challenging him, is also formidable. Candidate Kim secured his spot in the main primary by winning the preliminary primary held on the 20th. Immediately after his victory, he raised the banner of "change," stating, "This result is not a personal victory, but a gathering of the will of the residents who desire change in Gyeongbuk."

His campaign for the main primary is also unfolding at a rapid pace. On the 21st, the first day of the main campaign, Candidate Kim set out to win over public sentiment by visiting the Saemaul Central Market in Gumi, the political hometown of former President Park Chung-hee. Preliminary Candidate Kim, who surveyed grassroots sentiment by shaking hands with merchants, stated, “The answer to politics lies in the field, not at a desk,” and promised, “I will humbly heed the will of the people to revitalize the Gyeongbuk economy and bring about tangible changes in the lives of the provincial residents.”

‘Continuity of Provincial Administration’ vs. ‘New Vision’… What Are the Key Points to Watch in the Primary?

With the head-to-head matchup between the two candidates confirmed, the People Power Party’s primary for the Gyeongbuk Provincial Governor is expected to unfold as a contest between ‘innovation within stability’ and ‘bold change.’

Candidate Lee Cheol-woo is emphasizing his image as a ‘prepared governor,’ backed by the drive he demonstrated in leading the Daegu-Gyeongbuk integration task and the advantage of being the incumbent.

Challenging him, Candidate Kim Jae-won is advocating for a ‘re-leap forward for Gyeongbuk,’ leveraging his momentum from securing first place in the preliminary round to establish his influence and distinctiveness within the central political sphere. "A local political insider predicted, 'In North Gyeongsang Province, a traditional conservative stronghold, the head-to-head battle between two heavyweight figures is attracting interest as intense as the actual general election,' adding that 'the direction of party member voting and public opinion polls will be the decisive variables.'"