원자력원자력해체기술종합연구센터(원해연)를 유치하기 위한 경북도와 경주시민들의 열기가 고조되고 있다. 당초 내년 2월이나 되어야 열기가 으를 것으로 전망됐지만, 예상보다 일찍 불이 붙고 있다.
 
23일 원해연경주유치위원회는‘원해연’경주유치 대정부 건의문과 함께 김관용 경북도지사와 경주시민 22만 여명의 경주건립 촉구 서명지를 국회와 미래창조과학부, 산업통상자원부 등에 전달했다.전달은 최양식 경주시장이 직접 했다. 최 시장은 김관용 지사 등이 서명한 서명서를 직접 들고 관련 부서를 찾아 유치 당위성을 설명하는 열의를 보이면서 겨울 한파를 녹였다.

▲ 원자력해체기술연구센터를 경주로 유치하기 위한 유치위원회 관계자들의 열정이 겨울 한파를 녹이고 있다.     © 경주시 제공

원해연은 경상북도가 동해안 지역을 원자력 클러스터로 가는데 결정적인 역할을 할 기관이다. 클러스터 조성의 추진 동력이 원해연에 달려 있기 때문. 경북은 지난 2011년부터 대한민국 원자력산업의 심장이라 할 수 있는 경북 동해안권을 세계적인 원자력 산업메카로 조성한다는 야심찬 계획을 꾸준히 추진해 오고 있다. 원해연 유치는 2012년개최된 제2차 원자력진흥위원회에서 원자력해체 핵심기술 확보 계획을 발표할 때부터 시작됐다.
 
당위성은 국내 원전의 48%, 원전 해체 우선 대상인 월성 1호기와 노후 원전 최다 보유, 2030년 설계수명이 종료되는 원전 12기 중 6기가 경북에 위치해 있다는 점 등 유치 타당성으로는 최고의 지역여건과 조건을 지니고 있다.
 
더욱이 경북은 포스텍 로봇융합연구소, 금속소재산업진흥원, 포스코, 한전 KPS, 두산중공업, 한국전력기술 등 관련 산·학·연과의 협력체계 구축과 해체대상인 경·중수로 원전을 모두 운영하고 있는 유일한 지역으로 차세대 원자력연구 시설 조성을 위한 부지 확장성도 충분히 갖추고 있다는 평가를 받고 있다. 또, 원전의 설계(한국전력기술), 운영(한수원), 처분(방폐장)과 처분관리기관(한국원자력환경공단)이 함께 있고, 원전 수리와 정비기관(한전KPS)까지 갖추게 됨에 따라 향후 원해연이 유치될 경우 원전 전 주기를 효율적으로 관리할 수 있는 기반을 갖추게 된다는 최고의 강점이 존재하는 곳이다.  
 
최양식 경주시장은 이날 “합리적인 기준으로 볼 때 경주야말로 당연히 원해연이 유치되어야 한다고 요구할 수 있는 최적의 조건을 갖춘 곳”이라며 “경북도민의 응원과 경주시민의 일치된 마음을 정부가 진정성 있게 수용하고 현명한 결정을 바란다”고 밝혔다.

▲ 미래창조과학방송통신위원회 보좌관에 서명부를 전달하는 최 시장 일행     © 경주시 제공

김관용 경북도지사도“국내 원전의 절반이 경북 동해안에 몰려 있음에도 원자력 안전·연구개발 시설은 한곳도 없다”며“동해안 원자력클러스터는 신경북 동해안권 발전을 위한 방안이자,세계의 원자력시장을 겨냥한 대한민국 미래를 위한 큰 그림이다. 이를 완성해 갈 수 있도록 원해연 은 경주에 유치해야 하며, 경상북도 역시 정부 정책에 적극 동참해 사업의 구체적인 실현을 위해 더욱 노력하겠다”는 입장을 밝혔다.

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