몸이 피곤하고 힘들 때 흔히 ‘입병이 생겼다’, ‘입안이 헐었다’, ‘혓바늘이 돋았다’, ‘입술이 부르텄다’라고 말하는 증상을 겪게 된다. 

혀나 입속 점막에 궤양이 생겨 음식물 섭취 시 심한 통증을 유발하는 구내염은 대부분 자연 치유되지만 구강암은 2~3주가 지나도 지속적으로 남아 있으므로 세심한 관찰이 요구된다.

흔히 발병하는 구내염

구내염은 입안이 헐었다고 할 때 주로 발견되는 상태인데 가장 흔한 것은 ‘아프타성 구내염’이다.

입안 곳곳에 크기 1~3mm 정도로 하얗게 움푹 팬 곳이 나타나게 되고 건드리면 매우 따갑고 아파서 음식을 섭취하거나 입을 움직이고 말을 할 때 증상을 일으키므로 사람들이 매우 괴로워하는 질환 중 하나다. 

때로는 0.5~1cm 정도 되는 크기로 커다랗게 생기기도 하며 이 정도로 생기면 음식을 거의 먹기 힘들어 일상생활에 큰 지장을 줄 정도가 된다. 

흔히 원인으로 거론되는 자가면역 반응은 자신의 몸을 이물질로 인식하는 항체가 몸 안에 있다가 면역 상태가 변화하면 자신의 몸을 공격하여 파괴하는 현상으로, 몸이 피곤하거나 면역 체계가 약해졌을 때 잘 나타난다. 

대개는 시간이 지나면 저절로 낫게 되며, 증상이 심할 때는 여러 가지 치료를 통해 그 증상을 완화시킬 수 있다.

구내염의 종류

아프타성 구내염 외에 자주 나타날 수 있는 구내염 중에는 ‘외상성 구내염’이 있다. 외상성 구내염은 흔히 치아와 관련되어 나타날 수 있는데 충치 또는 다른 원인에 의해 치아가 깨지거나 패여서 날카로운 부분이 생긴 경우, 자기도 모르는 사이에 혀나 주변 구강 점막이 상처를 받아 생긴다.

치료를 받은 치아나 의치를 사용하는 경우에도 깨지고 닳거나 눌리는 등 변화가 생기면 같은 이유로 구내염이 생길 수 있다.

‘진균(곰팡이균)성 구내염’이란 것도 있는데 이는 건강한 사람에게서는 잘 나타나지 않지만, 장기간 면역력이 저하되어 있는 사람이나 항생제를 오래 투여받은 사람의 입안에 진균이 과도하게 번식할 경우 함께 나타날 수 있는 구내염이다.

입술의 가장자리가 부르트면서 수포가 생기는 현상과 함께 구내염이 생기는 경우도 있다. 이때는 헤르페스라는 바이러스가 몸속에 숨어 있다가 나와서 생기는 현상일 가능성이 크고 입안에도 수포가 발생할 수 있다.

그 외에도 ‘베체트병’처럼 성기와 눈에 궤양이 함께 생기는 구내염, 소아에게 흔한 수족구병처럼 손과 발에 함께 물집이 생기는 병이 있는가 하면, 항암치료를 받아 면역력이 떨어지는 상태, 백혈병의 초기 증상, 후천성면역결핍증의 증상으로 구내염이 나타나기도 한다.

구내염의 치료 방법

모든 질병이 그렇듯이 치료보다는 예방이 중요하다. 구내염은 흔히 면역력 저하와 관련되어 나타나므로 평소 자신의 건강 상태를 잘 유지하여 면역력이 저하되지 않도록 주의하는 것이 가장 간단하면서도 좋은 방법이다.

구내염의 치료 방법은 그 원인에 따라 다를 수 있는데 면역력의 저하가 원인이 되어 나타난다면 몸의 건강을 회복하도록 노력하고, 치아나 의치가 원인이 된 경우 원인을 확인하여 제거해 주는 것이 방법이다. 

완치되기 전까지 증상을 완화시켜 주는 치료법으로는 국소적으로 스테로이드 연고를 사용하는 방법, 외부 자극으로 발생하는 통증을 줄이기 위해 구강 점막에 붙이는 패치를 사용하는 방법, 스테로이드 없이 통증을 줄이고 상처 치유를 돕는 성분을 가진 연고를 바르는 방법, 치아나 의치가 자극할 시 자극이 없도록 치아와 의치를 조정하거나 치료하는 방법 등이 있다.

물론 다른 전신적인 원인이 있다면 그 부분의 치료가 필요하다. 원인을 잘 모를 때에는 인근의 치과를 방문하여 확인하는 것이 좋다.

젊다고 안심할 수 없는 구강암 

구강암은 다른 암과 마찬가지로 진단과 초기 치료가 중요하다. 구강암은 우리나라에서 발생하는 암 중 발생률이 15위권 정도에 속하는 암으로, 꾸준히 발생이 증가하고 있다. 

암의 치료 경과는 5년 생존율이란 용어로 많이 표현하는데 5년 생존율이란 치료 후 5년 동안 암이 재발하지 않고 살아 있는 사람의 비율을 말하는 것이다.

구강암의 5년 생존율은 50% 내외로 알려져 5년 생존율이 70~90%에 이르는 위암이나 대장암, 유방암 등 한국에서 가장 흔히 발생하는 암에 비하면 낮은 5년 생존율을 보인다.

그러나 초기에 해당하는 1기에 발견하여 치료한다면 90%에 가까운 5년 생존율을 기대할 수 있어 중기 또는 말기의 20~50%의 5년 생존율에 비하면 훨씬 좋은 경과를 보이므로, 다른 암과 마찬가지로 조기 발견이 매우 중요하다.

대부분의 암은 연령이 증가할수록 발생률이 높아지는 경향을 보인다. 구강암도 마찬가지로 50대 이상에서 발생률이 80% 이상을 차지하며 가장 흔하게 나타난다. 

하지만 근래에 들어 30~40대에서 구강암이 발견되는 수가 점차 늘어나고 있고 30대 이전에도 발생할 수 있어 젊다고 안심할 수는 없는 암이다. 구강암이 발견되는 가장 흔한 부위는 혀이고 구강의 바닥, 볼 점막, 잇몸, 입천장 등 입안이라면 어디라도 발병할 수 있다. 

구강암의 초기증상

구강암의 초기증상은 병이 발생한 부위 주변이 희거나 붉게 변하고 부풀어 오르는 경우, 잇몸병이 생기지 않았는데도 치아가 흔들리는 경우, 혀나 잇몸의 감각이 변화하는 경우, 치아를 빼거나 치과 치료를 받은 부위의 상처가 잘 낫지 않는 경우 등이 있다. 

가장 흔하게 볼 수 있는 증상은 구내염의 증상 중 하나인 구강 궤양(조직의 표면이 탈락하거나 파괴되어 움푹 패는 현상으로 구강 궤양은 분홍빛을 띠는 주변부에 비해 희게 변하여 패인 모습이 흔함)이다.

구강에 궤양이 나타나면 앞서 설명한 것처럼 통증이 나타나 심해지다가 차차 좋아지는 느낌을 받게 되고 실제로도 대부분의 사람은 치유가 된다. 하지만, 3~4주가 지나도 구내염이 사라지지 않고 그 증상 중 하나인 궤양이 그대로 남아 있는 경우나 그 크기가 커지는 경우, 궤양 주변의 혀나 구강 점막이 부어오르는 경우 구강암을 의심할 수 있다. 때로는 구내염이 사라진 듯하다가 같은 부위에 자꾸 재발하는 모습을 보일 때에도 구강암을 의심해야 한다.

구강암의 진단

구강암이 의심되는 증상이 나타났을 때는 정확한 진단이 필요하다. 일차적으로는 가까운 치과에 방문하여 상담과 처치를 받아 보는 것이 좋다. 만약 치아나 주변 구강에 구내염을 유발하는 요인이 발견된다면 그 부분을 우선적으로 치료해 본다. 

자극을 일으키는 치아나 크라운, 의치를 부드럽게 만들어 주거나 염증이 생긴 부위를 소독하고 약물치료를 하게 된다. 하지만 1차적 치료에도 잘 낫지 않으면 정확한 진단을 위해 조직 검사를 필수로 시행한다.

검사는 구내염이 발생한 부위의 주변을 주사 또는 바르는 마취약으로 마취한 후 일부분을 떼어낸 후 조직 병리 검사실로 보내 최종적인 판단을 받는 것이다. 내시경을 이용하지 않는다는 점만 제외하면 위암의 검사 방법과 비슷하다고 할 수 있다. 

방문한 치과의원에 조직 검사를 할 수 있는 시설이 갖추어지지 않은 경우도 많은데 일단 1차 진찰과 치료를 받은 치과 의원에서 잘 낫지 않는다는 판정을 받으면 인근에 시설이 갖추어진 병원의 치과, 구강악안면외과에 방문하여 쉽게 검사를 받을 수 있다.

몇 주가 아닌 더 오랜 기간 구내염이 낫지 않고 있다면 바로 검사 시설을 갖춘 병원을 방문하는 것도 좋다. 물론 구내염이 오랫동안 사라지지 않는다고 해서 모두 구강암인 것은 아니니 걱정부터 먼저 할 필요는 없다.

앞서 말한 바와 같이 다른 암처럼 구강암도 조기에 발견하면 치료 방법이 간단해질 수 있다. 수술 범위와 치료 기간이 줄고 방사선 치료나 항암치료의 필요성도 없어진다.

40세 이전의 젊은 층이라도 구강암이 발생할 수 있다는 사실을 기억해야 한다. 만약 구내염이 오랫동안 낫지 않거나 같은 부위에 자꾸 재발한다면 반드시 진찰을 받아볼 것을 권장한다. 

자료제공 : 한국건강관리협회 대구광역시지부 건강검진센터

<아래는 구글번역기로 번역한 기사 전문이다.>

<The following is the full text of the article translated by Google Translate.>

When you are tired and tired, you often experience symptoms such as 'I have a mouth disease', 'I have a broken mouth', 'I have swollen tongue', and 'My lips are swollen'.

Most stomatitis, which is caused by ulcers on the mucous membrane of the tongue or mouth, which causes severe pain when eating, heals naturally, but oral cancer persists even after 2-3 weeks, so careful observation is required.

common stomatitis

Stomatitis is a condition mainly found when the mouth is broken, and the most common is 'aphthous stomatitis'.

 It is one of the diseases that people suffer very much from because white hollows with a size of 1 to 3 mm appear all over the mouth, and when touched, it is very painful and painful.

Sometimes it grows to a size of about 0.5 to 1 cm, and when it is this large, it is difficult to eat food, and it greatly interferes with daily life.

Autoimmune reaction, often referred to as the cause, is a phenomenon in which antibodies that recognize one's body as a foreign substance exist in the body and attack and destroy the body when the immune status changes. appear.

In most cases, it gets better on its own with time, and when the symptoms are severe, various treatments can relieve the symptoms.

Types of stomatitis

In addition to aphthous stomatitis, there is ‘traumatic stomatitis’ among stomatitis that can appear frequently. Traumatic stomatitis can often appear related to teeth. When a tooth is broken or dented by tooth decay or other causes and a sharp part is formed, the tongue or surrounding oral mucosa is unknowingly injured.

 Even if the treated teeth or dentures are used, if there are changes such as cracked, worn out, or compressed, stomatitis may occur for the same reason.

There is also a term called 'fungal (fungal) stomatitis', which is not often seen in healthy people, but can occur together with excessive growth of fungi in the mouth of people with long-term immunity or who have been taking antibiotics for a long time. .

In some cases, stomatitis may occur along with the swelling of the edges of the lips and the formation of blisters. In this case, it is most likely that the herpes virus hides in the body and comes out, and blisters may also occur in the mouth.

In addition, there are stomatitis that causes ulcers in the genitals and eyes, such as 'Behcet's disease,' and blisters on the hands and feet, such as hand, foot and mouth disease, which is common in children. Stomatitis may also appear as a symptom of AIDS.

How to treat stomatitis

As with any disease, prevention is more important than cure. Since stomatitis is often associated with a decrease in immunity, it is the simplest and best way to keep your health in good condition so that your immunity does not decrease.

The treatment method for stomatitis may vary depending on the cause, but if it appears due to a decrease in immunity, try to recover the health of the body, and if teeth or dentures are the cause, the method is to identify and remove the cause.

Treatments that relieve symptoms until fully cured include topical steroid ointment, a patch attached to the oral mucosa to reduce pain caused by external stimuli, and ingredients that help reduce pain and heal wounds without steroids. There are methods such as applying an ointment with toothpaste and adjusting or treating teeth and dentures so that there is no irritation when teeth or dentures are stimulated.

Of course, if there are other systemic causes, treatment of that part is necessary. If you do not know the cause, it is best to visit a nearby dentist to check it.

Oral cancer that can't be reassured by being young

Oral cancer, like other cancers, is important in diagnosis and early treatment. Oral cancer is one of the top 15 cancers in incidence in Korea, and its incidence is steadily increasing.

The progress of cancer treatment is often expressed in terms of 5-year survival rate, which refers to the proportion of people who do not have cancer and survive 5 years after treatment.

The 5-year survival rate of oral cancer is known to be around 50%, and the 5-year survival rate is low compared to the most common cancers in Korea, such as gastric cancer, colorectal cancer, and breast cancer, with a 5-year survival rate of 70-90%.

However, if detected and treated in the early stage, a 5-year survival rate of close to 90% can be expected, which is much better than the 5-year survival rate of 20-50% in the middle or late stage. very important.

Most cancers tend to increase in incidence with increasing age. Oral cancer is also the most common, accounting for more than 80% of the incidence in people over the age of 50.

However, in recent years, the number of oral cancers found in people in their 30s and 40s is increasing and it can occur even before the 30s, so it is not a cancer that can be reassured that it is young. The most common site for oral cancer is the tongue, and it can develop anywhere in the mouth, such as the floor of the mouth, the buccal mucosa, the gums, and the roof of the mouth.

Early symptoms of oral cancer

Early symptoms of oral cancer include white or reddish swelling and swelling around the affected area, shaking teeth even when gum disease has not occurred, changes in the sensation of the tongue or gums, and sores in the area where teeth have been removed or treated. There are cases where it doesn't get better.

The most common symptom is oral ulcer, one of the symptoms of stomatitis (a phenomenon in which the surface of the tissue is dropped or destroyed and dented. Oral ulcers are whiter than the pinkish surrounding areas and dents are common).

When an ulcer appears in the mouth, as described above, the pain appears and worsens, and then gradually improves, and in fact, most people heal.

However, if stomatitis does not go away even after 3 to 4 weeks and if an ulcer, one of its symptoms, remains or grows in size, or if the tongue or oral mucosa around the ulcer swells, oral cancer may be suspected. Occasionally, when stomatitis seems to have disappeared, but it keeps reappearing in the same area, oral cancer should be suspected.

Diagnosis of oral cancer

When symptoms suggestive of oral cancer appear, an accurate diagnosis is necessary. First of all, it is recommended to visit the nearest dentist for consultation and treatment. If a factor that causes stomatitis is found in the teeth or the surrounding oral cavity, treat that part first.

It softens irritated teeth, crowns, and dentures, or disinfects inflamed areas and administers medication. However, if the primary treatment does not improve well, a biopsy is essential for an accurate diagnosis.

The examination is to anesthetize the area around the stomatitis site with an anesthetic to inject or apply, remove a part, and send it to the histopathology laboratory for a final judgment. It can be said that it is similar to the screening method for gastric cancer except that an endoscope is not used.

In many cases, the dental clinics visited do not have facilities for biopsy, but once it is determined that the dental clinic does not heal well at the first examination and treatment, visit the dentist or oral and maxillofacial surgery department at a nearby hospital. This makes it easy to get tested.

If the stomatitis is not getting better for a long period of time rather than a few weeks, it is a good idea to visit a hospital that has testing facilities right away. Of course, just because stomatitis does not go away for a long time does not mean that all oral cancers are oral cancer, so there is no need to worry first.

As mentioned above, early detection of oral cancer, like other cancers, can simplify treatment. The scope and duration of surgery are reduced, and the need for radiotherapy or chemotherapy is eliminated.

It should be remembered that even young people under the age of 40 can develop oral cancer. If stomatitis does not heal for a long time or if it recurs in the same area, it is recommended to see a doctor.