【브레이크뉴스 대구 】이성현 기자=국민의힘 대구시장 후보 선출을 둘러싸고 대구 민심을 들끓게 했던 ‘중진 의원 컷오프’ 논란이 전격적으로 종식됐다. 장동혁 국민의힘 대표와 대구 지역 국회의원들이 22일 대구에서 만나 현역 중진 의원들을 배제하지 않는 ‘공정 경선’에 최종 합의하면서다.

이와 같은 합의는 사실상 논란이 되었던 특정 후보 밀어주기는 없다는 취지의 내용으로 풀이된다.

▲ 장동혁 국민의힘 대표가 대구지역 국회의원들의 입장을 듣고 있다  ©

최근 국민의힘 공천관리위원회(위원장 이정현) 내부에서 주호영, 윤재옥, 추경호 등 지역 내 중진 의원들을 경선에서 배제(컷오프)하고 오디션 방식의 새로운 공천룰을 도입하려는 움직임이 포착되자 대구 정가는 거세게 요동쳤다.

특히 시민들 사이에서는 “특정 후보를 당선시키기 위해 경쟁력 있는 현역들을 인위적으로 탈락시키려 한다”는 비판과 함께 대구가 중앙당의 ‘정치적 실험실’이냐는 분노가 확산됐다. 대구 지역 의원들 또한 “시민의 뜻이 반영되지 않은 낙하산식 공천은 수용할 수 없다”며 공동 성명을 발표하는 등 강하게 반발해 왔다.

장동혁 대표, “인위적 컷오프 없다” 확언

갈등이 정점으로 치닫던 22일, 장동혁 대표는 직접 대구를 방문해 지역 의원들과 긴급 회동을 가졌다. 이 자리에서 장 대표는 그간의 혼선에 대해 유감을 표하며, 대구 시민들이 납득할 수 있는 공정한 경선 과정을 보장하겠다고 약속했다.

합의된 핵심 내용으로는 중진 컷오프 무효화, 당헌 당규 준수, 시민선택권 존중 등으로 알려졌다. 이에 따라 논란이 됐던 3선 이상 중진 의원들에 대한 인위적인 경선 배제 방침은 없던 일로 돌아갔다. 이 과정에서 특정 후보에게 유리한 방식이 아닌, 기존 당헌·당규에 명시된 여론조사와 당원 투표를 바탕으로 한 경선 원칙이 적용될 것으로 전망된다. 결론적으로 ‘하향식 공천’이 아닌 대구 시민과 당원의 선택에 따라 최종 후보자를 결정하는 상향식으로 재개될 것이 확실시됐다.

다만, 합의 후에도 국민의힘 등 지역 정가에서는 “특정인을 위한 맞춤형 경선 논란이 일단락된 것은 다행”이라면서도 “대구 시민들을 무시하는 공천 잡음이 다시는 나오지 않도록 끝까지지켜볼 것”이라고 경계했다. 

이번 합의로 인해 멈춰 섰던 대구시장 경선 시계가 다시 돌아가게 된 가운데, 향후 전개될 후보들 간의 진검승부에 지역 사회의 이목이 쏠리고 있다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 People Power Party Withdraws ‘Cut-off’ for Daegu Mayoral Primary… Dramatic Agreement Reached Between Jang Dong-hyuk and Local Lawmakers

- Quieting Controversy Over ‘Favoring Specific Candidates’ and Establishing Principles of ‘Fair Primary’

- Discarding ‘Artificial Exclusion’ That Angered Daegu Citizens… Primary to be Held in Accordance with Party Constitution and Regulations

The controversy surrounding the ‘cut-off of senior lawmakers,’ which had stirred up public sentiment in Daegu over the selection of the People Power Party’s Daegu mayoral candidate, has been abruptly brought to an end. This follows a final agreement reached on a ‘fair primary’ that does not exclude incumbent senior lawmakers, after People Power Party Chairman Jang Dong-hyuk and local lawmakers from Daegu met in Daegu on the 22nd.

Recently, political circles in Daegu were thrown into turmoil when moves were detected within the People Power Party’s Nomination Management Committee (Chairman Lee Jung-hyun) to exclude (cut off) local senior lawmakers such as Joo Ho-young, Yoon Jae-ok, and Choo Kyung-ho from the primary and to introduce new nomination rules based on an audition format. In particular, anger spread among citizens, accompanied by criticism that "competitive incumbents are being artificially eliminated to ensure the election of a specific candidate," with questions arising about whether Daegu has become a "political laboratory" for the central party. Lawmakers from the Daegu region have also strongly protested, issuing joint statements declaring that "parachute nominations that do not reflect the will of the citizens cannot be accepted."

**Representative Jang Dong-hyuk Assured: "No Artificial Cut-offs"**

On the 22nd, as the conflict reached its peak, Representative Jang Dong-hyuk personally visited Daegu and held an emergency meeting with local lawmakers. At the meeting, Representative Jang expressed regret over the confusion that had occurred and promised to guarantee a fair primary election process that Daegu citizens could accept.

The key points of the agreement reportedly included the nullification of cut-offs for senior lawmakers, adherence to the party constitution and regulations, and respect for citizens' right to choose. Consequently, the controversial policy of artificially excluding senior lawmakers with three or more terms from the primary election has been effectively abandoned. In this process, it is expected that primary election principles based on public opinion polls and party member votes, as stipulated in the existing party constitution and regulations, will be applied rather than favoring a specific candidate. Consequently, it is now considered certain that the process will resume with a bottom-up approach, where the final candidate is determined by the choices of Daegu citizens and party members, rather than a "top-down nomination."

However, even after the agreement, local political circles, including the People Power Party, expressed caution, stating, "It is fortunate that the controversy over a customized primary for a specific individual has been settled," while adding, "We will keep a close watch to ensure that nomination noise that disregards the citizens of Daegu does not recur."

With the clock for the Daegu mayoral primary, which had been stopped, ticking again due to this agreement, the local community is focusing its attention on the fierce competition that will unfold between the candidates.