▲ 정해용 대구동구청장 출마예정자  © 진예솔 기자

【브레이크뉴스 대구】진예솔 기자=6월 3일 치러지는 전국 동시지방선거를 앞두고 기초단체장들의 행정 마인드가 어느 때보다 중요한 화두로 떠올랐다.

특히 대구·경북 지역에서는 오랜 기간 ‘보수 텃밭’으로 불려온 국민의힘이 정권을 넘겨주는 과정에서 지역민을 대표하는 단체장들의 역할이 얼마나 막중한지 다시 한 번 절감하고 있다. 이번 6월 지방선거를 준비하는 각오가 남다를 수밖에 없다.

누구나 선거에 출마할 수 있지만, 모두가 당선의 영광을 안을 수 있는 건 아니다. 결국 지역에 맞는 행정 철학과 이를 실현할 역량을 갖춘 인물이 선택받는다.

이에 본지는 다양한 분야의 질문으로 이번 선거에 나선 후보들의 행정 철학을 검증하고, 유권자들에게 신중한 선택을 할 수 있도록 기획 인터뷰를 마련했다.<편집자 주>

대구동구청장 출마 예정자 정해용 전 대구시 경제부시장 

“행정은 책상이 아니라 현장에서 완성된다”

정해용 전 대구시 경제부시장은 행정의 본질을 한 문장으로 정리했다. 그는 “행정이 가장 위험해질 때는, 일이 부서별로 쪼개지고 아무도 책임지지 않을 때다”라고 밝혔다.

정 전 부시장은 민원이 발생하면 사안이 안전, 교통, 공기업 등으로 나뉘는 현재의 행정 구조부터 문제로 짚었다. 각 부서는 자기 역할을 수행했지만, 정작 시민의 불편은 해소되지 않는 경우가 반복돼 왔다는 설명이다.

그가 택한 방식은 이른바 ‘현장 행정’이다. 정 전 부시장은 “지하철 3호선 유리 구조물은 여름이면 온실처럼 달아올랐는데, 서류로는 답이 나오지 않았다”고 말했다.

그는 관련 부서를 모두 데리고 현장에 나가 실제 체감 온도를 확인하고, 시험 쿨링과 차양막 설치까지 직접 점검했다고 밝혔다. 이 문제 하나를 해결하기 위해 1년 넘게 매주 현장을 돌았다는 설명이다. 정 전 부시장은 “행정은 문서로 끝나는 게 아니라, 현장에서 완성된다”는 입장이다.

 “동구 인구, 줄지 않았지만 머물지도 않는다”

동구의 가장 시급한 과제로 꼽히는 인구 감소와 생활권 공동화에 대해 정 전 부시장은 원인을 보다 구조적으로 진단했다.

그는 “동구 인구는 34만 명 선에서 정체돼 있고, 신천·신암 재건축과 혁신도시·안심뉴타운 조성으로 주거 환경은 오히려 좋아졌다”고 밝혔다. 실제로 신축 아파트를 중심으로 젊은 층 유입도 이어지고 있다는 것이다.

문제는 이 인구가 정착하지 못한다는 점이라고 했다. 정 전 부시장은 “일정 시간이 지나면 다시 빠져나가는데, 가장 큰 이유는 교육”이라고 진단했다.

초등학교 이후 중·고교 진학 시점에서 이사를 고민하는 구조가 반복되고 있으며, 여기에 정주 여건과 산업 구조 문제가 겹치고 있다는 설명이다. 그는 “공원은 있지만 도서관·문화공간·보육시설은 부족하고, 산업은 도소매·숙박·음식점업 비중이 42%에 달한다”고 지적했다.

정 전 부시장은 “첨단의료단지와 벤처밸리를 제대로 살려 산업 구조를 고도화해야 한다”는 입장이다.

“교육은 교육청만의 일이 아니다”

교육 정책을 교육청 소관으로만 보는 시각에 대해서도 선을 그었다. 그는 “구청장이 할 수 있는 역할은 분명히 있다”고 밝혔다.

과거 동구가 과학고 유치를 위해 설립한 동구장학재단을 보다 적극적으로 활용해야 한다는 것이다. 또 공교육을 교육청에만 맡겨두는 방식에서 벗어나야 한다고 강조했다.

정 전 부시장은 “화상영어 같은 교육 바우처 사업은 구 차원에서도 충분히 가능하고, 특정 계층이 아니라 동구에 사는 아이들이라면 누구나 기본적인 교육 서비스를 받아야 한다”고 말했다. 그는 “교육은 복지이자 정주 정책”이라는 입장이다.

“사람을 붙잡는 힘은 문화다”

동구의 정주 여건에서 가장 부족한 요소로는 ‘문화’를 꼽았다. 정 전 부시장은 “동구는 공원도 있고 강도 있어 자연 조건은 나쁘지 않지만, 사람을 붙잡아 두는 힘은 부족하다”고 밝혔다.

도서관, 미술관, 박물관 등 일상 문화 인프라가 거의 없다는 점을 문제로 지적했다. 쇼핑 환경은 어느 정도 해결됐지만, 삶의 밀도를 채워줄 공간이 부족하다는 것이다.

그는 “젊은 세대가 동구를 ‘살기엔 심심한 동네’로 느끼는 이유”라며 “정주 여건은 집값만으로 만들어지지 않는다”고 말했다.

“혁신도시, 거점은 있지만 생활은 없다”

동대구역과 혁신도시라는 성장 거점이 있음에도 효과가 확산되지 못한 이유에 대해서도 진단을 내놨다.

정 전 부시장은 “혁신도시는 조성된 지 20년이 다 돼가지만 아직 완전히 정착되지 못했다”고 밝혔다. 동대구벤처밸리 역시 지원기관은 많지만, 입주 기업 다수가 영세해 지역 경제로의 파급력이 약하다는 평가다.

혁신도시 공공기관과 첨단의료단지도 중앙정부 상대 업무 비중이 커 지역과의 연결이 약하다고 설명했다. 그는 “교육 문제가 겹치면서 수도권 주말부부를 하거나, 아예 수성구로 이동하는 근무자도 많다”고 말했다.

혁신도시가 ‘살기 불편하다’는 평가에 대해서는 “환경은 좋은데 답답하다”고 표현했다. 그는 “공원은 많지만 그 안에서 할 수 있는 게 없고, 문화시설과 엔터테인먼트 공간이 부족하다”고 지적했다. 여러 특구 규제가 겹치며 도시가 자연스럽게 성장하지 못하고 있다는 점도 함께 언급했다.

“교통은 생활권 전체의 문제”

교통 인프라, 특히 지하철 연장에 대해서는 분명한 입장을 밝혔다.

정 전 부시장은 “혁신도시는 장기적으로 지하철 3호선 연장이 필요하고, 공항 이전 이후를 기다리면 10년, 20년이 걸린다”고 말했다. 그는 기존 노선 체계를 유지하는 것이 이용 편의성 측면에서 중요하다는 점을 강조했다.

“같은 노선 체계를 유지해야 이용 편의성도 확보되고, 새로운 노선을 만드는 것보다 현실적이며 생활권 연결 효과도 크다”는 설명이다. 반야월과 수성구를 잇는 교량 문제 역시 반드시 풀어야 할 과제로 제시했다.

정 전 부시장은 “교통은 한 지역만의 문제가 아니라 생활권 전체의 문제”라는 입장이다.

“공항 이전 기다리다 10년 허비해선 안 된다”

대구공항 이전 논의가 장기화되며 주민 피로감이 커진 상황에 대해서는 ‘존치 기간 대책’이 필요하다고 강조했다.

그는 “공항 이전 이후 시민들이 혜택을 체감하려면 최소 10년은 걸릴 수밖에 없는데, 그 시간을 그냥 흘려보내선 안 된다”고 밝혔다.

커퓨타임 조정을 활용한 주민 지원 사업 확대와 함께, 공항 주변 지역의 도시계획 변경을 사전에 준비해 이전 이후 즉각적인 개발이 가능하도록 하겠다는 구상이다.군부대가 소음 완충을 위해 매입한 부지를 활용해 체육시설 등 소음 완충 공간을 조성하는 방안도 적극 협의하겠다는 입장이다.

“재개발 갈등, 구청이 뒤에 숨으면 안 된다”

재개발·재건축 과정에서의 갈등에 대해서는 구청의 적극적인 개입이 필요하다고 강조했다.

정 전 부시장은 “구청이 민원위원회 뒤에 숨어 있으면 갈등은 더 커진다”고 밝혔다. 사업 지연으로 조합원 간 불신이 커지고, 시행사와 시공사 간 경쟁이 갈등을 부추기는 구조라는 설명이다.

그는 “부동산에는 사이클이 있는 만큼, 구청이 주민들의 궁금증을 해소하고 사업을 관리하는 시스템을 만들어 직접 관여해야 한다”고 말했다. 종 변경이 필요한 지역에 대해서는 주민 의견 수렴과 대구시 협의를 통해 사업이 원활히 진행되도록 지원하겠다는 입장이다.

“골목부터 지키고, 신산업으로 넓힌다”

동구만의 경제 전략으로는 세 가지 방향을 제시했다.

첫째는 골목상권과 전통시장 보호다. 정 전 부시장은 “골목경제권 사업은 2019년 대구시에서 처음 도입한 정책”이라며 “동구에서도 구 자체 사업으로 확대하겠다”고 밝혔다.

둘째는 동대구벤처밸리, 첨단의료산업단지, 율하도심산업단지를 AI·헬스 산업 중심지로 키우는 것이다.

셋째는 팔공산 구름다리와 갓바위 케이블카, 금호강 르네상스 사업을 통한 자연관광 활성화다.

“구청장은 도전이 아니라, 지역을 바꾸는 도구”

정 전 부시장은 출마 배경에 대해 주민과의 소통을 강조했다. 그는 “주민들과 소주 한 잔 나누며 간담회를 하고, 도시철도 4호선과 공항 이전, 돌봄 문제까지 궁금해하는 사안에 즉각 답한다”고 밝혔다.

시의원 8년과 대구시청 근무 6년여 동안 늘 현장에서 답을 찾아왔다는 그는 “구청장은 도전이 아니라, 지역을 더 나은 방향으로 바꾸는 도구”라는 인식을 분명히 했다.

자신의 강점으로는 정당·의회·행정을 아우른 29년의 경험과 중앙정부·국회·지방정부를 잇는 네트워크를 꼽았다. 그는 “동구는 오랜 시간 리더십 부재로 정체돼 있었고, 지금은 경험과 비전, 그리고 중앙과 소통할 수 있는 사람이 필요하다”고 말했다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

With the nationwide local elections scheduled for June 3rd approaching, the administrative mindset of local government heads has become a more crucial topic than ever.

In particular, the Daegu-Gyeongbuk region, long considered a "conservative stronghold," is once again recognizing the crucial role of local government heads representing their constituents as the People Power Party hands over power. The determination to prepare for this June's local elections is bound to be extraordinary.

While anyone can run for office, not everyone can achieve the glory of election. Ultimately, the person chosen will be one with an administrative philosophy suited to the region and the ability to implement it.

Accordingly, this magazine conducted a series of interviews to examine the administrative philosophies of the candidates running in this election through questions from various fields and to help voters make a thoughtful choice. <Editor's Note>

Jeong Hae-yong, former Deputy Mayor for Economic Affairs of Daegu City, a candidate for Mayor of Dong-gu, Daegu

"Administration is accomplished on the ground, not at a desk."

Jeong Hae-yong, former Deputy Mayor for Economic Affairs of Daegu City, summarized the essence of administration in a single sentence. He stated, "Administration becomes most dangerous when work is fragmented across departments and no one takes responsibility."

Former Deputy Mayor Jeong pointed out the current administrative structure, where civil complaints are divided into safety, transportation, and public corporations, as a problem. He explained that while each department performed its role, the inconveniences faced by citizens were repeatedly left unaddressed.

His approach is what he calls "on-the-ground administration." Former Deputy Mayor Jeong stated, "The glass structures of Subway Line 3 became as hot as a greenhouse in the summer, and no answers were found through paperwork."

He revealed that he personally inspected the actual temperature, including test cooling and sunshade installation, with all relevant departments on site. He explained that he visited the site weekly for over a year to resolve this single issue. Former Deputy Mayor Jeong emphasized, "Administration doesn't end with paperwork; it's completed on-site."

"Dong-gu Population Hasn't Declined, But It's Not Stagnating"

Regarding the population decline and hollowing out of the residential area, considered the most pressing issues in Dong-gu, former Deputy Mayor Jeong analyzed the causes from a more structural perspective.

He stated, "Dong-gu's population has stagnated at around 340,000, and the residential environment has actually improved thanks to the redevelopment of Sincheon and Sinam and the development of the Innovation City and Ansim New Town." He also noted that young people are continuing to infiltrate the area, particularly in newly built apartments.

The problem, he said, is that this population is not settling in. "After a certain period of time, they start to leave again, and the biggest reason is education."

He explained that the recurring pattern of considering relocation after elementary school and entering middle and high school is a recurring one, and that this is compounded by issues with housing conditions and the industrial structure. He pointed out, "While there are parks, there is a lack of libraries, cultural spaces, and childcare facilities. The industrial sector accounts for 42% of the total."

Former Deputy Mayor Jeong stated, "We must properly utilize the advanced medical complex and venture valley to advance the industrial structure."

"Education is not solely the responsibility of the Office of Education."

He also drew a line at the idea that education policy is solely the responsibility of the Office of Education. He stated, "There is a clear role for the district mayor to play."

He emphasized the need to more actively utilize the Dong-gu Scholarship Foundation, previously established by the district to attract science high schools. He also emphasized the need to move beyond the practice of leaving public education solely to the Office of Education.

Former Deputy Mayor Jeong stated, "Education voucher programs, such as video English classes, are fully feasible at the district level. All children living in Dong-gu, regardless of their social class, should receive basic educational services." He maintains that "education is both welfare and a settlement policy."

"The power that holds people together is culture."

He identified "culture" as the most lacking element in Dong-gu's settlement environment. Former Deputy Mayor Jeong stated, "Dong-gu has parks and rivers, so its natural environment is not bad, but it lacks the power to hold people together."

He pointed out the almost complete absence of everyday cultural infrastructure, such as libraries, art galleries, and museums, as a problem. While the shopping environment has improved to some extent, he argued, there is a lack of spaces that can satisfy the demands of everyday life.

He explained, "This is why the younger generation perceives Dong-gu as a 'boring place to live.'" He added, "Settlement conditions aren't created solely by housing prices."

"Innovation City: A Hub, but No Life."

He also offered an analysis of why the growth hubs of Dongdaegu Station and the Innovation City haven't spread.

Former Deputy Mayor Jeong stated, "The Innovation City has been around for nearly 20 years, but it hasn't fully taken hold." Dongdaegu Venture Valley also has numerous support organizations, but many of its tenant companies are small, resulting in a weak impact on the local economy.

The Innovation City's public institutions and high-tech medical complex also explained that their heavy reliance on the central government has weakened their connection to the region. He explained, "Due to overlapping educational issues, many workers are forced to live in the Seoul metropolitan area on weekends or even move to Suseong-gu."

Regarding the criticism that Innovation City is "inconvenient to live in," he expressed, "The environment is nice, but it's frustrating." He pointed out, "There are many parks, but there's nothing to do within them, and there's a lack of cultural facilities and entertainment." He also noted that the city's natural growth is hindered by the overlapping regulations of various special zones.

"Transportation is a problem for the entire residential area."

He made clear his position on transportation infrastructure, particularly the subway extension.

Former Deputy Mayor Jeong stated, "Innovation City requires the extension of Subway Line 3 in the long term. If we wait until after the airport relocation, it will take 10 or 20 years." He emphasized the importance of maintaining the existing route system for convenience.

He explained, "Maintaining the same route system ensures convenience, is more realistic than building new routes, and has a greater impact on connecting residential areas." He also highlighted the bridge issue connecting Banyaweol and Suseong-gu as a critical issue that must be resolved.

Former Vice Mayor Jeong asserted, "Transportation is not a problem for just one region, but a problem for the entire residential area."

"We must not waste 10 years waiting for the airport relocation."

Regarding the prolonged discussion on the Daegu Airport relocation, which has led to growing fatigue among residents, he emphasized the need for "measures for the retention period."

He stated, "It will take at least 10 years for citizens to experience the benefits of the airport relocation, and we cannot afford to let that time pass."

The plan is to expand resident support programs utilizing curfew adjustments and proactively prepare for changes to urban planning in areas surrounding the airport to enable immediate development after the relocation. The city also plans to actively discuss ways to create noise-absorbing spaces, such as sports facilities, using land purchased by military bases for noise mitigation.

"The District Office Cannot Hide Behind Redevelopment Conflicts"

The district office emphasized the need for active intervention in conflicts arising from redevelopment and reconstruction.

Former Deputy Mayor Jeong stated, "If the district office hides behind the civil affairs committee, conflicts will only escalate." He explained that project delays are fueling distrust among cooperative members, and competition between developers and construction companies is fueling the conflict.

He added, "Since real estate is a cyclical business, the district office should be directly involved by addressing residents' concerns and creating a system to manage projects." He stated that for areas requiring rezoning, the district office will support the smooth progress of projects by gathering residents' opinions and consulting with the Daegu Metropolitan City Council.

"We will protect alleyways first and expand into new industries."

Dong-gu presented three directions for its unique economic strategy.

First, it aims to protect alleyway businesses and traditional markets. Former Deputy Mayor Jeong stated, "The alleyway economic zone project was first introduced by Daegu City in 2019," and added, "Dong-gu will also expand it as its own project."

Second, it aims to develop the Dongdaegu Venture Valley, the Advanced Medical Industrial Complex, and the Yulha Urban Industrial Complex into AI and health industry hubs. Third, it aims to revitalize nature tourism through the Palgongsan Cloud Bridge, the Gatbawi Cable Car, and the Geumho River Renaissance Project.

"The district mayor is not a challenge, but a tool for regional change."

Former Deputy Mayor Jeong emphasized communication with residents regarding his candidacy. He stated, "I hold meetings with residents over a glass of soju, and I immediately respond to their questions about issues ranging from subway Line 4 and the airport relocation to childcare."

Having served as a city council member for eight years and worked at Daegu City Hall for six years, he has always sought answers from the field. He clearly recognized that "the district mayor is not a challenge, but a tool for changing the region for the better."

He cited his 29 years of experience across political parties, the legislature, and the administration, as well as his network connecting the central, National Assembly, and local governments, as his strengths. He stated, "Dong-gu has stagnated for a long time due to a lack of leadership, and now we need someone with experience, vision, and the ability to communicate with the central government."