대구시교육청이 내년에 학교부적응 중학생들을 위한 장기(6개월정도) 특별교육기관인 ‘Wee 스쿨’을 설립하기로 했지만 대구시의회와 학부모단체로부터 강한 비판을 받고 있다.

대구시교육청은 최근 학교폭력, 따돌림, 게임중독, 이혼가정의 증가 등 개인적, 가정적 문제 등으로 인해 비행, 일탈 등 학업중단 위기를 겪고 있는 위기 학생들을 단위학교 차원의 선도 및 치유에 한계가 있다며 이들 학생들을 대상으로 ‘대구 Wee 스쿨’을 설립한다고 밝혔다.

학교폭력에 따른 학생들의 자살사건이 이어져 사회문제로 비화되자 정부는 ‘학생안전통합시스템’ 관련사업의 시행을 결정하고 정부 관계부처 합동으로 지난 2월 학교폭력근절 종합대책을 발표한바 있다. 이 대책의 일환으러 교육과학기술부는 지난 7월 각 시·도교육청에 Wee Project 수요조사와 함께 오는 2015년까지 Wee 스쿨을 설치하라는 지침을 내렸다.

이에 따라 대구시교육청은 2013년도 9월 1일 개교를 목표로 52억4천5백만원을 들여 팔공산에 위치한 대구교육연수원 학생수련관을 개조해 대구 Wee 스쿨을 설립한다는 장침을 세웠다. 교과부로부터 30억원의 특별교부금을 지원받는다.

대구시교육청의 계획에 따르면, 현재 운영중인 학교 차원의 ‘Wee 클래스’, 지역교육청 차원의 ‘Wee 센터’와 연계한 시교육청 차원의 ‘Wee 스쿨’을 설립, 3단계 안전망을 구축해 위기학생에 대한 학생 공감 프로그램과 서비스를 통해 학습부진 치유, 위기학생 선도, 진로개발, 잠재력 발현으로 전인적 성장을 도모한다는 취지이다.

하지만 대구시의회에서는 반대의 목소리가 크다. 대구시의회 교육위원회 송세달 의원은 “(Wee 스쿨이)얼마나 타당한지 의문스럽고, 팔공산 골짜기에 소위 ‘문제학생’을 집단으로 수용하려는 의도는 대구소년원과 무엇이 다른가”라며 “교육자로서의 책무성과 교육의 본질을 벗어난 이러한 발상을 한 교육청의 작태가 한심하다”고 말했다.

특히 송 의원은 “비슷한 부류의 학생들이 모이면 자칫 그들만의 조직이 생길 수 있고, 이런 시설에 수용되어 있는 자기 자신을 더욱 비하하여 더 나쁜 행동에 이를 수 있어 설립 목적과 반대의 효과가 나타날 수 있다“고 지적했다.

송 의원은 또 “설립의 필요성이 분명히 있다고 판단한다면 타시도의 Wee 스쿨 운영 사례와 장, 단점을 철저히 비교 분석해야 할 것”이라며 “Wee 스쿨 설립의 필요성, 학생선발 기준, 교육과정, 설립 위치 등 설립 계획 전반에 대한 충분한 검토 없이 졸속으로 추진하려는 교육당국의 의도가 한심스럽다“고 지적했다.

전반기 교육위원장을 역임했던 장식환 의원도 지난 10월 25일, 교육위원회 업무보고에서 “교육적인 차원에서라면 어떻게 해서라도 교육현장에서 끌어안아야지 문제 학생들이라고 6개월간 격리·수용한다는 발상자체가 근본적으로 잘못됐다”면서 “정상적인 정책이 아니라 나쁘게 말하면 가두자는 것으로 학생용 구치소를 만들자는 것”이라고 비난했다.

특히 장 의원은 “아무리 교과부의 행정지시라 해도, 또 거액의 특별교부금이 내려온다 해도 무조건 따라야 한다는 것은 어불성설”이라면서 “꼭 해야 한다면 대구교육계 전반의 의견을 수렴해 공감대를 형성해야 한다”고 덧붙였다.

일부 학부모단체들도 우려를 나타내고 있다. 학부모단체들은 현재 운영되고 있는 Wee 클래스와 Wee 센터가 유명무실한 상황이라고 지적하고 이에 대한 효율적인 운영 프로그램을 개발하는 것이 우선이라고 지적하고 있다.

특히 13~15세에 불과한 어린 중학생들을 6개월간 사실상 강제 수용하는 정책은 향후 수용인원의 증가와 복귀 미적응 등 그로 인한 수많은 부작용을 양산할 것이라고 경고했다. 하지만 다른 목소리도 있다.

또 다른 학부모단체는 “학교폭력에 시달려 자살을 선택하는 학생들이 늘어나고 있는데 학교 자체에서 선도가 되지 않는 문제 학생을 계속 학교에 두라는 것은 오히려 교육을 포기하는 것”이라며 “인성교육 및 심리치료를 우선하는 Wee 스쿨이 왜 강제 격리·수용이라 하는가”라고 주장했다.

익명을 요구한 대구시의회 A의원도 “이미 학교현장에서는 일반 학생들에 대한 문제 학생의 격리를 요구하는 목소리가 강하다”면서 “체벌도 안 되고, 강제전학이나 정학(출석정지 10일이 상한)도 못하는 상황에서 개별 학교에만 책임을 지우는 것은 이미 한계상황”이라고 말했다.

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