▲ 대한민국교육감협의회장 강은희 대구교육감  © 대구시교육청

【브레이크뉴스 대구】진예솔 기자=초광역 행정통합 특별법 추진을 둘러싸고 교육계의 우려 목소리가 커지고 있다. 

강은희 대구시교육감(대한민국교육감협의회장)은 7일 “통합 특별법안이 교육자치와 현장의 핵심 요구를 제대로 담아내지 못하고 있다”며 “통합 논의의 시작부터 교육 분야를 핵심 축으로 설계해야 한다”는 입장을 강하게 밝혔다.

강 교육감은 “통합은 지방교육의 기회를 넓히는 계기가 돼야지, 권한을 약화시키는 방향으로 흘러서는 곤란하다”며 “교육은 통합 이후 조정 대상이 아닌, 애초부터 논의의 출발점에 놓여야 한다”고 강조했다. 

그러면서 “특별시 출범과 동시에 현장 혼란이 없도록, 법안 단계에서 교육자치의 독립성과 권한을 반드시 명확하게 보장해야 한다”고 덧붙였다.

교육계가 내세우는 핵심 요구는 다섯 가지로 요약된다. 우선, 교육자치의 독립성과 권한을 특별법 안에 확실하게 담아야 한다는 입장이다. 또, 교육·학예 사무에 대한 조직권과 감사권도 지금과 같은 수준으로 유지해야 한다고 밝혔다.

조직과 인사 권한 문제도 뜨거운 감자다. 교육계는 통합 후 행정 규모와 교육 수요가 대폭 커지는 만큼, 부교육감을 최소 3명 이상 두고 교육감에게 이들 임명권을 보장해야 한다고 주장하고 있다. 만일 교원 정원과 인사 권한이 실질적으로 이양되지 않을 경우, 지역 특성에 맞는 인력 배치와 교육과정 운영이 어렵다는 지적도 나오고 있다.

재정 문제는 무엇보다 민감한 쟁점으로 꼽힌다. 통합 뒤 인구 구성 변화와 교육복지 수요 증가로 교육재정 부담이 급증할 가능성이 크지만, 이를 제도적으로 뒷받침할 장치가 부족하다는 것이다. 이에 교육계는 통합 전보다 더 많은 교육재정 확보를 법률로 명시하고, 통합특별교육교부금 신설과 함께 국고 지원 체계도 장기적으로 마련해야 한다고 요구하고 있다.

하지만 중앙정부의 검토 방향은 교육계 요구와 거리가 있다. 정부 안에서는 교육재정 추가 지원을 통합 이후 태스크포스에서 따로 논의하겠다는 방침이고, 부교육감을 국가직 2명으로 제한하거나 교원 정원 권한 이양에 대해서도 부정적 입장을 보이고 있는 것으로 알려졌다.

교육계에서는 이 같은 ‘사후 보완’식 접근이 오히려 현장 혼란을 키울 수 있다고 우려한다. 만일 통합 이후 교육수요 증가에 비해 재정 지원이 미흡하면 교육 서비스가 줄고 질도 떨어질 것이라는 목소리가 높다. 또한 인사·조직 권한이 불명확할 경우 행정 혼선과 갈등은 불가피하다는 진단이다.

강 교육감은 “교육자치의 독립성과 권한 유지, 교육장에 대한 감사권과 조직권 보장은 양보할 수 없는 원칙”이라며 “교원 정원·인사 정책과 교육과정 운영 권한의 실질적 이양, 그리고 더 강화된 교육재정 보장이 특별법에 반드시 담겨야 한다”고 강조했다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

Concerns are growing within the education community regarding the proposed special law for the integration of metropolitan areas.

Daegu Metropolitan Office of Education Superintendent Kang Eun-hee (President of the Korean Association of Superintendents of Education) stated on the 7th, "The special law fails to adequately address educational autonomy and the core needs of the field." She asserted, "Education must be a core pillar of integration discussions from the outset."

Superintendent Kang emphasized, "Integration should serve as an opportunity to expand opportunities for local education, not one that weakens its authority." She added, "Education should be at the forefront of discussions from the outset, not a subject of post-integration adjustments."

She added, "To avoid confusion in the field upon the launch of the special city, the independence and authority of educational autonomy must be clearly guaranteed at the legislative stage."

The education community's core demands can be summarized in five points. First, they insist that the independence and authority of educational autonomy be clearly enshrined within the special law. They also stated that organizational and auditing authority over education and arts affairs should be maintained at the current level.

Organizational and personnel authority issues are also hot topics. The education community argues that, given the significant increase in administrative scale and educational demand after the merger, at least three deputy superintendents of education should be appointed, with the superintendents' authority guaranteed. Some also point out that if teacher quotas and personnel authority are not effectively transferred, it will be difficult to allocate personnel and implement curricula tailored to regional characteristics.

Financial issues are a particularly sensitive issue. While demographic shifts and increased demand for educational welfare are likely to significantly increase the burden on education finances after the merger, the institutional framework to support this is lacking. The education community is demanding that the government legislate for greater educational funding than before the merger, establish a new integrated special education grant, and establish a long-term national support system.

However, the central government's approach to review differs from the education community's demands. The government plans to hold a separate task force to discuss additional educational funding after the merger, and is reportedly opposed to limiting deputy superintendents to two nationally appointed positions or transferring authority to teacher quotas.

The education community is concerned that this "post-merger" approach could actually exacerbate confusion on the ground. If financial support falls short of the increased educational demand after the merger, there are growing concerns that educational services will be reduced and quality will decline. Furthermore, if personnel and organizational authority remain unclear, administrative confusion and conflict are inevitable.

Superintendent Kang emphasized, "Maintaining the independence and authority of educational autonomy, as well as guaranteeing the auditing and organizational rights of superintendents, are non-negotiable principles." He added, "The special law must include substantial transfers of authority over teacher quotas, personnel policies, and curriculum management, as well as stronger educational funding."