영주시 국내 치유농업의 메카로 부상
국회 장윤석 의원 초보단계 국내 관련산업 용역 예산 확보 영주시 2016년부터 조성 계획
이성현 기자 
| 입력 : 2014/12/07 [22:26]
‘국립 녹색농업치유단지 조성사업’에 필요한 타당성 조사용역비 3억원이 국비 확보됨에 따라 국내 치유농업 시장 활성화에 속도가 붙을 것으로 전망된다.
치유농업은 농업을 통해 의료와 교육, 복지의 효과를 아우르는 新농업분야로, 건강 증진과 정서적 순화에 큰 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 이미 네덜란드와 프랑스, 이탈리아 등 농업 선진복지국가에서는 보편화 되어 있으며, 일본과 영국, 독일 등 주요 선진국에서도 新농업분야로 각광받고 있다.
국내는 아직 걸음마 수준이다. 원예 관련 기관이 해외 사례를 조사하는 수준에 머물러 있을 뿐, 치유농업 분야에 대한 정부 차원의 심도 있는 연구사례는 전무한 상황.
이번 용역비 편성은 정부 차원의 체계적인 연구를 통한 치유농업 담당 기관을 설립하는 첫걸음으로, 국내 치유농업 도입의 가시화를 의미한다. 이같은 노력의 뒤에는 장윤석 의원과 영주시의 노력이 숨어 있다는 분석이다. 영주시는 지난해 여러 해외 선진국의 치유농업 사례를 조사하면서 연구용역까지 마치는 등 치유농업 도입에 적극성을 띠어 왔다. 장윤석 의원은 여기에 국회 예산심의 과정에서 ‘국립 녹색농업치유단지’ 조성을 위한 정부 차원의 연구용역 예산을 확보하는 성과를 가져왔다.
장 의원은 예산확보에 머물지 않고 지난 5일 농촌진흥청, 영주시와 함께 국회에서 ‘상처를 어루만지는 농업, 지역과 상생하는 ‘치유농업’ 발전 전략‘을 주제로 한 토론회를 개최, 치유농업 도입에 필요한 본격적인 실무 준비에 착수했다.
단지 내에는 각종 치유시설과 연구, 지원, 교육시설은 물론, 고용과 생산, 판매를 위한 조직과 기구가 들어서게 된다. 총사업비 480억원 규모다.
단지 조성 대상지는 조사용역을 거쳐 결정되지만,지금으로서는 경북 영주시가 가장 유력하다. 장 의원의 적극적인 예산 확보 및 치유농업에 대한 의지,그리고 영주시의 적극적인 유치 의지가 가장 큰 이유로 지목된다. 뎌욱이 영주시는 ‘체류형 농업창업지원센터’, ‘백두대간 산림치유단지’ 등 농업, 치유에 필요한 인프라를 두루 갖추고 있기도 한 때문이다. 영주시도 이른 시일 내에 농림부의 타당성 조사용역에 이어 2016년부터 본격적인 사업을 시작한다는 계획이다.
장윤석 의원은 “새로운 농업분야의 개척을 위한 도전”이라며 “국내 치유농업을 활성화시킴으로써 새로운 먹거리 창출에 앞장서겠다”고 말했다.
