【브레이크뉴스 경주】진예솔 기자=경주시의 명예시민증 수여를 둘러싼 논란이 시민사회의 거센 반발로 이어지고 있다.
시민단체들은 내란 혐의 연루 의혹이 제기된 인물에 대한 명예시민 수여 결정의 즉각 철회와, 논란이 된 발언을 한 시의원과 고위 공무원에 대한 책임 있는 조치를 촉구하고 나섰다.
우리복지시민연합은 지난 22일 성명을 내고, 경주시와 경주시의회가 APEC 개최 공로를 내세워 92명에게 명예시민증을 수여하는 과정에서 내란 범죄 연루 의혹을 받는 인물들이 포함됐다며 강하게 비판했다.
단체는 이번 결정이 APEC 성공으로 높아진 도시의 위상과 시민들의 기대를 스스로 짓밟는 처사라고 주장했다.
논란은 고위 공무원의 발언에서 더욱 확산됐다. 해당 공무원은 시의회 회의 중 “내란이 아니라 계란”이라는 표현을 써 시민사회의 분노를 샀다.
우리복지시민연합은 “시민을 조롱한 망언”이라며 강도 높게 규탄하고, 해당 발언이 공무원의 정치적 중립과 헌법 준수 책임을 저버린 행위라고 지적했다. 이들은 이번 논란이 민주주의의 근간을 흔드는 사안에 대한 공직 사회의 안이한 인식을 드러냈다고 비판했다.
시의원들의 언행에도 비판이 이어졌다. 성명에 따르면 국민의힘 소속 이철우·최재필 경주시의원은 시민의 항의 과정에서 “조용히 안 해?”, “또라이네” 등 폭언과 반말을 쏟아내 파문을 일으켰다.
우리복지시민연합은 “시민의 대변자를 자처하는 이들이 시민에게 언어폭력을 행사했다”며, 시의원의 자질에 의문을 제기했다.
단체는 이번 사태의 본질이 APEC 성과를 내란 옹호 논란으로 퇴색시킨 경주시와 시의회의 오만함에 있다고 규정했다. 내란 혐의라는 중대한 사안에 대한 최소한의 정치적 감수성조차 보이지 못하고, 상황을 희화화한 점이 경주의 명예를 실추시키는 한편 지역 경제에도 악영향을 줄 수 있다고 우려했다.
우리복지시민연합은 경주시와 경주시의회에 네 가지를 공식 요구했다. ▲내란 혐의 관련자에 대한 명예시민증 수여 결정 즉각 철회, ▲내란을 희화화하고 시민을 조롱한 고위 공무원에 대한 엄정 징계, ▲폭언 논란에 휩싸인 이철우·최재필 시의원의 공개 사과와 사퇴, ▲재발 방지책 마련 등 이번 사태에 대한 성찰과 조치를 촉구했다.
단체는 “이번 논란은 일회성 해프닝이 아니라 지방자치와 민주주의에 대한 인식이 어디까지 후퇴했는지 보여주는 단면”이라며 경주시와 시의회가 시민 앞에 책임 있는 자세를 보여야 한다고 강조했다.
<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>
