지난해 ‘녹조라떼’로 대구·경북지역 수돗물 안전논란을 야기했던 낙동강의 녹조상황이 악화되고 있다. 지난 6월 10일 대구 달성군 달성보 아래부터 경북 고령군 강정고령보 일대의 낙동강 중류 구간에서 녹조현상이 관찰됐다.

▲ 낙동강 고령강정보 상류 22.6km까지 확산된 녹조,     ⓒ정창오 기자

낙동강 중류인 대구에서 6월 초에 발견된 녹조현상은 지난해 8월 초순 보고되던 것에 비해 2달 정도나 더 빠른 것으로 우려가 컸었다.
 
녹조는 장마 기간을 거치면서 소강상태를 보였지만 이후 마른장마를 거치면서 수온이 상승하자 7월 18일 매곡 취수장 200여 미터 상류지역에 녹조가 다시 발행, 낙동강 상류지역으로 급속도로 확산되고 있는 상황이다.

환경단체 등이 낙동강이 대구의 취수원임을 들어 250만 대구시민의 식수원 안전에 비상이 걸렸다고 대책 마련을 촉구하자 대구시는 고도정수처리시설이 갖춰져 있어 수돗물 안전에는 전혀 문제가 없다고 밝혔다.

녹조의 원인을 두고 환경단체와 정부의 입장은 극단적으로 엇갈린다, 환경단체는 녹조가 4대강사업 때문이라고 주장했지만 정부와 환경부는 4대강사업과는 상관이 없는 것으로 지속적인 이상고온현상 때문이라는 입장이다.

정부는 4대강 사업비 22조 2800억 원 가운데 절반 이상인 11조 8500억 원을 낙동강 사업에 투입해 대형 보를 세우고 강바닥을 준설했고, 이를 통해 수량이 늘어나게 되면 수질이 개선될 거라 장담했다.

▲ 녹조로 뒤덮힌 낙동강.     ⓒ 정창오 기자

 
하지만 환경부 자체 조사로도 cod 기준으로 76%가 수질 악화돼 현재 낙동강은 3급수 수준으로 떨어져 4대강사업 이전 낙동강이 1~2급수 유지하던 것에 비하면 많이 악화된 것이란 지적을 받고 있다.

환경부는 조류발생의 심각성이 사회문제로 비화되자 34억원의 예산을 들여 ‘폴리염화알미늄’이라는 조류제거제를 시범적으로 투입해보겠다는 방침을 밝힌바 있지만 환경단체들은 낙동강의 초대형보로 인해 녹조 대란 사태가 발생하는 것인데, 그 원인은 제거하지 않고 인공의 약품으로 녹조를 감추려 한다는 비난을 하고 있다.

문제는 강물 표면에 마치 녹색 페인트를 풀어놓은 듯한 심각한 녹조 현상이 낙동강에서 점차 확산 일로에 있다는 점이다.
 
7월 중순 강정고령보 상류의 가장자리 부분에서 보이던 조류들이 27일에는 상류의 성주대교를 지나 22㎞ 지점에서 녹조가 나타나는 등 낙동강 전역으로 녹조가 빠르게 확산하는 조짐을 보이고 있다.

▲     ⓒ정창오 기자

환경단체들은 대구의 경우처럼 고도정수처리시설을 갖추지 못한 경북 구미나 상주지역은 독성 남조류를 걸러주는 고도정수처리시설이 설치돼 있지 않아서, 이들 지역의 식수 공급에 치명적인 악영향이 우려된다고 지적했다.

환경단체들은 4대강사업 전 거의 1급수의 낙동강물을 공급받았던 구미와 상주지역이 여름만 되면 독성 남조류로 인해 식수원 안전에 비상이 걸리게 생긴 것은 4대강사업에 따라 설치된 보로 강물이 막혀 일어나는 수질악화 현상이라고 단언하고 있다.

대구환경운동연합은 29일 성명을 내고 “지난해 이어 또다시 되풀이된 이 위험한 녹조대란 사태를 막기 위해서는 보의 수문을 상시적으로 열어 강물을 흐르게 하는 것과 보를 해체하는 것 외에는 없다”고 주장했다.

 

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