박근혜 대통령이 19일 오전 9시 세월호 참사와 관련 담화를 발표했다. 박 대통령은 세월호 참사의 최종 책임은 자신에게 있다고 말하고 담화 말미에 다른 사람들을 구하다 숨진 희생자들의 이름을 거명하며 눈물을 보였다.
새누리당 대구시장 권영진 후보는 “만시지탄의 감을 지울 수 없지만 정부의 재난 안전시스템의 일대혁신은 적절하고 올바른 방향으로 정리된 것으로 평가한다”면서 “재난 안전 시스템의 일원화와 행정가가 아니라 전문가가 주축이 된 실질적인 노력으로 보아지며, 해피아를 비롯한 관피아의 재발을 방지하고자 한 노력이 엿보였다”고 평가했다.
권 후보는 “중요한 것은 제도와 시스템의 문제가 아니다. 국민의 생명과 재산을 보호하려는 공직자의 자세와 노력이 얼마나 처절하게 현장에서 구현되느냐는 것”이라며 “이번 제도혁신을 통해 다시는 부정과 부조리가 국민의 안전과 생명을 위협하는 일이 없도록 하는 계기가 되어야 할 것”이라고 지적했다.
새정치연합 대구시장 김부겸 후보는 “박근혜 대통령의 오늘 세월호 사건에 대한 사과가 앞으로 우리 사회의 안전이 완벽히 보장되고 새 출발을 하는 계기가 되기를 희망한다”면서 “아직 찾지 못한 실종자 수습, 사건의 원인 규명과 해결, 그리고 철저한 국가 방제 시스템 마련이 이번 사건을 교훈으로 만드는 일처리 순서”라고 논평했다.
김 후보는 특히 “며칠 전 일부 교사들이 세월호 사건의 책임을 물어 박근혜 대통령 퇴진을 요구한 것은 지나친 일”이라며 “세월호 사건이 잘못된 뒤처리와 심각한 후유증을 남기고 있지만 그것이 대통령이 퇴진해야 할 정도는 아니라고 생각한다”고 밝혔다.
반면 통합진보당 대구시장 송영우 후보는 “박근혜 대통령의 이번 세월호 담화는 여론을 무마하고 비난을 피하기 위한 조치에 불과하다”며 날을 세웠다.
송 후보는 또 “박근혜 대통령은 내각 총사퇴, 비상거국내각 구성, 청와대 비서진 전면 개편 으로 본인이 말한 이번 사태에 대한 분명한 책임을 져야 한다”면서 “그렇지 않다면 유족과 시민들의 분노는 더욱더 걷잡을 수 없음을 분명히 알아야 한다“고 지적했다.
박근혜대통령 세월호 사고 대국민 담화 관련 정의당 대구시장 이원준 후보도 박근혜 대통령의 담화를 ‘격화소양(隔靴搔癢)-신을 신은 채 가려운 발을 긁는다는 뜻’를 떠올리게 한다며 “박근혜대통령은 여전히 해야 할일의 전후 수순도 파악 못하고 있다”고 비난했다.
이 후보는 “최종 책임이 대통령 본인에게 있다는 말은 너무도 당연하며, 애초에 대통령으로서 보였어야 할 태도였는데 너무도 늦은 대국민 사과와 처방을 내어 놓았다”면서 “해경해체니 국가재난처 신설 등은 면피를 위한 급조 대응”이라고 지적했다.
한편 새누리당 대구시당은 그동안 세월호 참사로 인해 과거 선거에 비하면 고전을 면치 못하던 지방선거 판세가 정상화 될 것으로 기대하고 있다. 박 대통령 담화에서 밝힌 내용도 대구시민들에게 진정성을 인정받을 수 있겠지만 담화 말미에 보인 대통령의 눈물이 표심에 지대한 영향을 끼칠 것으로 전망했다.
