▲ 20대 이주노동자 사망한 구미 아파트 공사장 현장     ©전국건설노동조합 대구경북건설지부

【브레이크뉴스 구미】진예솔 기자=기록적인 폭염이 이어지는 가운데, 경북 구미의 한 아파트 공사장에서 20대 베트남 국적 이주노동자 A씨가 숨진 채 발견됐다.

경찰과 보건당국은 온열질환을 사망 원인으로 추정하며, 정확한 사인을 밝히기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰할 계획을 밝혔다.

A씨는 출근 첫날인 지난 7일 거푸집 설치 작업에 투입되어 작업을 이어갔다. 

퇴근 직전 “화장실에 다녀오겠다”며 자리를 비운 A씨가 장시간 돌아오지 않자 동료들이 찾아 나섰고, 오후 4시 40분께 지하 1층 근처 바닥에 앉은 채로 쓰러져 있는 것을 발견했다.

당시 A씨의 체온은 40.2도였으며, 당일 구미의 낮 최고기온은 37.2도를 기록했다.

A씨가 일하던 해당 건설현장은 공사금액이 50억 원 이상인 중대재해처벌법 적용 대상 사업장인 것으로 확인되며, 대구지방고용노동청이 법 위반 여부 및 폭염 대응 조치 이행 실태를 조사할 예정이다.

“단순 사고 아냐…이주노동자 향한 구조적 폭력”

이번 사건을 계기로 이주노동자와 건설노동자 단체들은 강하게 반발하며, 제도 개선과 정부의 책임 있는 대응을 촉구하고 나섰다.

전국건설노동조합 대구경북건설지부는 오는 9일 오전 10시, 대구지방고용노동청 앞에서 기자회견을 개최할 예정이다. 이들은 “이번 사고는 폭염 속 작업환경 방치로 인한 명백한 산재 사망사건이며, 더는 반복되어선 안 된다”고 주장했다.

민주노총 대구지역본부도 공동 성명을 통해 “정부는 폭염 피해에 대해 단순 ‘지도 권고’ 수준의 대응만 반복하고 있으며, 실제 현장에서는 아무런 보호도 제공되지 않고 있다”고 비판했다.

이들은 지난 6월 진행한 ‘폭염 작업실태 조사’를 인용해 “현장 온도는 40도를 넘나들었고, 휴식 공간이나 냉방 장비도 부족했다”며, “폭염 시 2시간 작업 후 20분 의무 휴식”을 포함한 산업안전보건규칙 개정이 시급하다고 강조했다. 그러나 해당 규칙 개정안은 규제개혁위원회가 기업 부담을 이유로 막고 있는 상황이다.

“폭염은 자연재해가 아니라, 제도의 실패"

대구·경북 이주노동자 인권·노동권 연대회의도 이번 사망을 "사회적 타살"로 규정하며 강도 높게 비판했다. 연대회의는 성명을 통해 “말이 통하지 않아 교육을 받지 못하고, 쉬라는 말도 듣지 못한 채 사망한 것은 개인의 불행이 아니라 제도적 차별이 만들어낸 구조적 폭력”이라고 지적했다.

이어 “폭염은 예측 가능하고 예방 가능한 위협이다. 정부가 외면하는 사이, 노동자들이 목숨을 잃고 있다”며 산업안전보건 규칙 개정을 즉각 시행하고, 규제개혁위원회의 규제완화 권고 철회할 것, 이주노동자 사망사건에 대한 정부 차원의 진상조사 및 책임자 처벌할 것, 폭염기 이주노동자 보호를 위한 특단의 대책 마련할 것을 정부에 요구했다.

온열질환자·사망자 급증…“제도적 대응 시급”

질병관리청이 발표한 ‘2025년 온열질환 응급실감시체계’에 따르면, 7월 7일 기준 온열질환자는 859명, 추정 사망자는 7명에 달하며, 이는 전년도 같은 기간보다 2배 이상 증가한 수치다.

전문가들은 기후위기 속에서 여름철 온열질환 관련 사망이 더 잦아질 수 있다며, 법적·제도적 보완이 반드시 병행돼야 한다고 강조하고 있다.

민주노총 대구지역본부는 “삼가 고인의 명복을 빈다”며, “이번 사건을 계기로 이주노동자뿐 아니라 모든 건설노동자들의 생명과 안전을 지키기 위한 투쟁을 계속 이어갈 것”이라고 밝혔다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

Amidst the ongoing record-breaking heat wave, Mr. A, a Vietnamese national in his 20s, was found dead at an apartment construction site in Gumi, Gyeongbuk.

Police and health authorities suspect heat-related illness as the cause of death and announced plans to request an autopsy from the National Institute of Scientific Investigation to determine the exact cause of death.

Mr. A was working on the formwork installation project on the 7th, his first day at work.

Mr. A left his post right before work, saying, “I’m going to the bathroom,” and when he did not return for a long time, his coworkers went out to look for him and found him lying on the floor near the basement level at around 4:40 p.m.

At the time, Mr. A’s body temperature was 40.2 degrees Celsius, and the highest temperature in Gumi that day was 37.2 degrees Celsius.

The construction site where Mr. A worked was confirmed to be subject to the Severe Accident Punishment Act, with a construction cost of 5 billion won or more, and the Daegu Regional Employment and Labor Office plans to investigate whether the law was violated and whether measures to respond to heat waves were being implemented.

“Not a simple accident… structural violence against migrant workers”

Migrant workers and construction workers’ groups have strongly protested this incident, calling for institutional reform and a responsible response from the government.

The Daegu-Gyeongbuk Construction Branch of the National Construction Workers’ Union plans to hold a press conference in front of the Daegu Regional Employment and Labor Office at 10 a.m. on the 9th. They claim, “This accident is clearly an industrial accident resulting in death due to neglect of the work environment in the heat wave, and it should not be repeated.”

The Daegu Regional Headquarters of the Korean Confederation of Trade Unions also criticized in a joint statement, “The government is only repeatedly responding to heat wave damage with simple ‘guidance recommendations,’ and no protection is being provided at actual sites.”

They cited the ‘Survey on the Status of Heat Wave Work’ conducted in June, saying, “The temperature on site exceeded 40 degrees, and there was a lack of rest areas and cooling equipment,” and emphasized the urgent need to revise the Industrial Safety and Health Regulations, including “20 minutes of mandatory rest after 2 hours of work during heat waves.” However, the Regulatory Reform Committee is blocking the revision of the regulations, citing the burden on companies.

“Heat waves are not natural disasters, but institutional failures”

The Daegu-Gyeongbuk Migrant Workers’ Human Rights and Labor Rights Solidarity Conference also strongly criticized this death, defining it as “social murder.” In a statement, the solidarity conference pointed out, “It is not an individual’s misfortune that they died without being able to receive education or be told to rest because they could not communicate, but structural violence created by institutional discrimination.”

He continued, “Heat waves are a predictable and preventable threat. While the government is turning a blind eye, workers are losing their lives,” and demanded that the government immediately implement the revision of the Occupational Safety and Health Regulations, withdraw the Regulatory Reform Committee’s recommendation to ease regulations, conduct a government-level investigation into the migrant worker deaths and punish those responsible, and prepare special measures to protect migrant workers during heat waves.

Surge in Heat-related Illness Patients and Deaths… “Institutional Response Urgent”

According to the ‘2025 Heat-related Illness Emergency Surveillance System’ announced by the Korea Disease Control and Prevention Agency, as of July 7, there were 859 heat-related illness patients and 7 estimated deaths, which is more than double the number from the same period the previous year.

Experts emphasize that heat-related deaths may become more frequent in the summer amid the climate crisis, and that legal and institutional supplementation must be carried out in parallel.

The Daegu Regional Headquarters of the Korean Confederation of Trade Unions said, “We pray for the soul of the deceased to rest in peace,” and added, “We will continue the fight to protect the lives and safety of not only migrant workers but all construction workers using this incident as an opportunity.”