【브레이크뉴스 의성】진예솔 기자=직불금을 부정 수급하는 가짜농민이 실제 적발보다 훨씬 많을 것이라는 지적이 나오고 있다. 

▲ 임미애 의원     ©

더불어민주당 임미애 의원(농해수위, 비례)이 농식품부로부터 제출받은 자료에 따르면‘23년 공익직불금 부정수급 적발인원은 183건으로 전년 대비 50% 늘었다.

그러나 부정수급자가 아닌 직불금 신청자 중 부적합자를 걸러낸 인원은 이보다 훨씬 많은 5,334명으로 이 역시 전년 대비 두 배 가량 늘어난 수준이었다. 

작년에 부적합자가 갑자기 늘어난 이유는 친환경 인증이나 재배보험 가입 정보, 장기요양등급 정보 등을 통해‘22년에 포함하지 않았던 고위험군을 대거 포함시켰기 때문이다.

‘22년 19,000여명이던 고위험군은‘23년 5만여 명으로 두 배 이상 늘어났다. 그러자 부적합 인원도‘22년 2,700여명에서‘23년 5,334명으로 두 배 이상 늘었다.

이들 부적합 적발 인원은‘착오 신청’에 의한 것이었다는 소명이 받아들여져 대부분‘등록 취소’로 넘어갔고 일부는‘등록 제한’처분을 받았다.

농식품부는 “착오와 고의 여부에 대한 판단이 애매한 경우가 많고, 부적합 적발자의 경우 과거 직불금을 수령했을 개연성이 높다”면서 “이들의 과거 직불금 부정수급 여부에 대한 조사는 인력의 한계로 제대로 이루어지지 못하고 있다”고 설명했다.  

더 큰 문제는 고위험군의 부적합자마저 현장점검에서 제대로 걸러지지 않고 있는 것으로 보인다는 점이다. 

작년 실시된 현장조사에서 지자체의 자체점검 부적합 비율은 8.9%로 나타난 반면 농관원과의 합동점검 부적합 비율은 33.2%로 4배나 더 높았다. 실경작 위반 비율도 지자체 자체점검의 경우 0.13%에 불과했지만 합동점검은 3.6%로 합동점검의 부적합 비율이 27배 높았다.

현재 고위험군 현장점검 인력은 전국에 농관원 담당 직원 22명과 각 시군구, 읍면동 별로 담당자 1~2명이 전부다.

현장점검에도 불구하고 실경작이 의심되는 수급자도 다수 확인된다. 작년 고위험군 대상자 중 나이가 95세 이상인 자 53명, 50km 이상 관외거주자 2,572명이 현장점검 후에도 직불금을 수령했다.

뿐만 아니라 심신기능장애로 인해 다른 사람의 도움 없이는 일상생활이 불가능한 노인장기요양등급(1~2) 판정자 212명이 직불금을 수령한 것으로 확인됐다. 

임미애 의원은 “농사만으로 먹고살기 힘든 농민의 소득을 지원하기 위해 지급하는 직불금이 가짜농민에 줄줄 새고 있다”며 “직불금 부정수급은 정당한 노동의 대가를 가로채는 불법행위인 만큼 정부는 직불금 확대에 앞서 인력 확충 및 현장점검역량을 개선하고 부정수급자에 대한 보다 엄격한 처벌과 단속이 필요하다”고 강조했다.

<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>

 There are claims that the number of fake farmers who illegally receive direct payments is likely to be much higher than the actual number detected.

According to data submitted by the Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs to Rep. Im Mi-ae of the Democratic Party of Korea (Agricultural, Fisheries, and Fisheries Committee, proportional representation), the number of people who were caught illegally receiving public direct payments in 2023 was 183, a 50% increase from the previous year.

However, the number of people who were screened out as ineligible for direct payments, rather than as ineligible recipients, was much higher at 5,334, which is about double the previous year.

The reason why the number of ineligible recipients suddenly increased last year is because the number of high-risk groups that were not included in 2022 was included in large numbers through eco-friendly certification, cultivation insurance subscription information, and long-term care grade information.

The number of high-risk groups, which was approximately 19,000 in 2022, more than doubled to 50,000 in 2023. As a result, the number of ineligible recipients also more than doubled from 2,700 in 2022 to 5,334 in 2023.

Most of these non-compliant individuals were ‘registration cancelled’ as the explanation that they were ‘applications in error’ was accepted, and some were ‘registration restricted’.

The Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs explained, “In many cases, the judgment of whether it was an error or intentional is ambiguous, and in the case of non-compliant individuals, there is a high possibility that they have received direct payments in the past,” and “Investigations into whether they have received direct payments in the past are not being conducted properly due to personnel limitations.”

The bigger problem is that even non-compliant individuals in the high-risk group are not being properly screened out in on-site inspections.

In an on-site investigation conducted last year, the non-compliant rate in local government self-inspections was 8.9%, while the non-compliant rate in joint inspections with agricultural officials was 33.2%, four times higher. The rate of violations in actual farming was only 0.13% in local government self-inspections, but 3.6% in joint inspections, 27 times higher.

Currently, the number of on-site inspection personnel for high-risk groups is 22 agricultural officials nationwide and 1-2 staff members for each city, county, district, town, and village.

Despite on-site inspections, many beneficiaries suspected of actual farming are confirmed. Among the high-risk group targets last year, 53 people aged 95 or older and 2,572 people living more than 50 km outside the area received direct payments even after on-site inspections.

In addition, it was confirmed that 212 people with long-term care grades (1-2) for the elderly who cannot live without the help of others due to mental and physical disabilities received direct payments.

Rep. Im Mi-ae emphasized, “The direct payments that are paid to support the income of farmers who have a hard time making a living from farming alone are leaking out to fake farmers,” and “Since fraudulent receipt of direct payments is an illegal act that intercepts compensation for legitimate labor, the government needs to expand manpower and improve on-site inspection capabilities before expanding direct payments, and it needs to punish and crack down more strictly on fraudulent recipients.”